プリンセス・ロード

第36話 case36

『やばいやばいやばいやばい』

くるみはそう思いながら電車に揺られ、急いで集会所へ。

集会所へ入ってすぐ、りつ子に『明日、学校の研修で来る』と言うと、りつ子はにっこり笑いながら掌を差し出し、くるみは笑顔でりつ子の掌に自分の手を乗せる。

「違うわよ！　口止め料！！　3000で良いわよ」

「高いって！」

「あらそう？　残念ねぇ…　そんなに反省文、書きたいんだぁ」

くるみは何も言い返すことが出来ず、なけなしの3000を渡す。

「毎度あり～」とりつ子が手を振る中、ギルドルームに向かい、3人に事情を話すと、3人とも「わかった！楽しみにしてる！」と…

慌ててくるみが「違うって！　話しかけちゃダメなんだって！！」と言うと、ノリが「わかってるって！　見てるだけよ。見てるだけ～」と鼻歌交じりに言い、太一は目を輝かせていた。

「せいじくーん、なんか言ってよ～」

「反省文、得意になれるんじゃないか？　何枚出されるか知らないけどな」

「鬼だ…」

くるみは絶望の淵に立たされているような感じになり、落ち込んだまま帰宅した。

翌日、くるみはがっかりしたままバスに揺られ、クラスメイト達と一緒に集会所へ。

ダンジョン検索機の脇にある、広いエリアにしゃがみ込んでいると、集会所管理人として、りつ子が紹介される。

りつ子は「よろしくお願いしま～す」と言い、くるみに対してにっこりと笑いかけた。

くるみは見て見ぬ振りをし、次に教師が装備作成機の説明をするために移動。

生徒全員が、作成機の前に並んでしゃがんでいると、すぐ脇にある階段から、ノリが降りてくる。

赤いビキニタイプの鎧を身にまとった、スタイルの良いノリを見ると、男子生徒から「おお…」という歓声が沸き上がる。

くるみは黙ったまま俯いていると、ノリは「お！センセ！おひさ！！」と声をかけた。

「おおノリコか！久しぶりだな！！」と、教師も声を上げる。

くるみがずーっと下を向いていると、教師が「この人はうちの学校の卒業生で、ウォーリアのノリコって言うんだ。　ウォーリア志望の奴は後でアドバイスをもらうと良いぞ」と声を上げた。

『ウォーリア志望？　王子じゃん！』

くるみはふと顔を上げると、ノリとバッチリ目が合う。

ノリは「うふっ」と笑った後、りつ子の前に座り、こちらを眺め始める。

『お願いだからギルドルームに行ってください』

くるみがそう思っていると、教師が「じゃあ、練習用の武器をベースに作ってみろ。素材はスライムとキノコの素材で大丈夫だ。ない奴は誰かから貰えよ～」と言い、次々に作成機の前へ。

くるみはブレスレットのインベトリをチェックすると、中身が空っぽの状態だった。

『やべぇ！！　中身入れ替え忘れてた！！　ギルドブレス…　ロッカーの中だ！！！』

慌てて顔を上げると、ノリとくるみはバッチリと目が合う。

『ノリちゃん！お願い！ブレス持ってきて！！』

くるみが目で訴えていると、ノリはにっこりと笑いかけるだけだった。

『違ーう！！　気づいてよ！！　ホントマジで！！！　どうしよ！　どうしよ！』

くるみがそう思いながら周囲を見渡すと、太一の姿が視界に入る。

『たいっちゃん！！！　お願い！！！　気づいて！！！』

くるみは念力をと飛ばすように目で訴えたが、太一は何事もなかったかのようにギルドルームの中へ。

『うぉ！！　マジか！！！！』

くるみが嫌な汗をかき始めると、セイジがノリの元へ行き、何かを話し始める。

『セイジ君！！！』

くるみが必死に目で訴えると、セイジはくるみと目が合った後、鼻で笑い、ギルドルームの中へ消えて行った。