白の偶像

第1話 白のハジマリ

　さんさんと降りしきる粉雪が街を白く包む。さっきまで雨だったというのに、いつしか雪へと変わっていた。　

　北風が白い塊を舞い上げ、また自由落下を繰り返す。

──傘を差したまま、ふと上を見上げる。

　一面銀世界となっている通りを歩いていく。

　凍える程に冷却された風が吹き過ぎていく。

　白ウサギが地面を蹴って、駆け抜けていく。

　ときが大空を舞い、人々を飛び越していく。

　冷えきった指先に息を吹きかけながら震える。

　まだ十二月初めだというのに、｢ヒュォォ｣と突風が唸りを上げる。

　冷たい雪と対象的に熱気立っている奴らがいる。

　言語道断、俗に｢リア充｣と呼ばれる者たちだ。

　噂には聞いていたが、間近に目にしたのは初めてかもしれない。

　彼らは理屈が通用しない手強い輩である。

　四六時中騒ぐ理由を探し、課せられた責務を怠る言い訳を考えている。

　　　　　　　　　　　　(知り合いの自説)

　彼らは無視し、歩き続けると都市部を抜けて、住宅街に入った。　

　耳を澄ませると、北風と…何か別の音が聴こえる。

　集中すると小さな声のようにも感じられる。

　｢──っち……。こっち……｣

　私は怖さ半分興味半分で声の主を捜し回る。

　そして閑散とした細道にその姿を捕らえた。