俺を虐めていた奴らと一緒にTS異世界転生 ～最強（自称）のビーチクスキルで好き放題暴れまわる～

第20話 少しくらいなら問題ないか

『マスター、そろそろ魔力が枯渇します』

「もう切れるのか、今日は早いな」

　帰り道を半分過ぎたくらいで相棒からストップがかかる。魔力切れだ。

　往路は町まで一直線のルートを辿るが、復路はエルが普段使っているのと同じなだらかなルートを辿る。

　なぜかと言えば、Aジャンプでは高い崖を降りることはできても、登ることができないからだ。ジャンプして落下すれば崖下まで100mくらいあっても無傷で降りることができるが、逆にジャンプ時の上昇は最大でも7m前後。

　だからエルの家から一直線で町まで降りる高低差が激しいルートは帰りには使えない。ダウンヒルは得意だが、ヒルクライムは苦手だ。

　なだらかな道であれば【ちくBダッシュ】が活きるので、帰り道はダッシュのみ使用する――が、今日は魔力切れを起こした。

「昨日は1往復分持ったんだけどなぁ」

　俺の魔力量はその日の調子によって変わる。昨日は『普通』、今日は『不調』だ。

　魔力の回復手段は時間経過。調子が良かったり、食事をしたり、寝たりすると回復速度が早くなる、らしい。全部相棒の受け売りだ。

「残りの道は徒歩で帰るしかないか……」

　全体の半分とはいえ1時間30分近くも坂を上るのは、やっぱ辛えわ。

　　　　◇　　　　◇

「おかえりなさい、ツバキさま！」

「ただいまだ」

　家に戻るとエルが温かく迎えてくれた。まるでお嫁さんだな。ふへへ。

「その……ミルクは、買って貰えましたか？」

　エルは不安そうに俺に尋ねた。

　昨日もこんな調子だったな。久しぶりに売るから心配なようだ。

　俺は意気揚々と空のビンだけになった鞄の中をエルに見せた。

「どうだ！　全部売れたぞ！」

「し、信じられませんっ！　つい先ほどおでかけになったのにもう帰ってきて、しかも全部売り切るなんて……！　ツバキさまは凄いです！」

　朝に家を出て、戻ってくるまで約2時間30分だった。片道3時間かけて歩いていたエルからしてみればありえない速度だろう。

「まあ、確かに俺のビーチクスキルは凄いが、それだけじゃないぞ。エルのミルクが旨いからみんな買ってくれるんだ。町には販売をずっと待ち望んでいた奴らが大勢いたぞ」

「それは本当ですか！　皆さんが喜んでくれたなら、わたしも嬉しいです。ツバキさま、手伝ってくれて本当にありがとうございます」

　改めて礼をされた。礼をすべきなのは俺の方なのにな。エルには返しきれないほど恩がある。必要ならいくらでも体で払ってやるさ。

　というか、もし相手がエルだったら喜んで体を払うぞ。もちろん性的な意味で。

「わたしはこれから町に向かいます。ツバキさまはゆっくり休んでいてください」

　エルは愛用のかごにバターとチーズを入れている。今日は町に行く日のようだ。

「俺は昼飯を食べて少し休憩したら、もう一回ミルクを売りに行くつもりだが、そのとき一緒におぶって連れて行こうか？」

　3時間くらい休憩すればある程度魔力がたまるはずだ。町までの片道分ならスキルを使えるだろう。

「1日に2回も往復するんですか！？」

「ああ、早く金を貯めたいんだ。別に構わないだろう？」

　昨日エルにはミルク販売で得たGの半分は俺が貰うと宣言した。

　――が、もちろんそのGは自分の物にするつもりが無い。全部エルに渡してロバを飼うお金として使って貰う予定だ。

　エルのことだから最初から全部渡すと話したら、俺が稼ぎに出かけることに反対するに違いない。だからGの半分は俺が貰う約束をし、俺が稼ぎたいからやる、という建前でミルクを売り始めた。こうすればエルが俺に対して強く反対することができないからな。

「そうですけど……。くれぐれも無茶はしないでくださいね。また血だらけで帰ってきたらダメですよ」

「大丈夫だ。もうダッシュ中にジャンプしたりしない」

　あれは危険行為だ。二度とやらないと誓った。

「あと、おんぶは必要ないです。ツバキさまの負担を増やしたくないんです」

「そうか……わかった。じゃあまたあとで会おう」

「はい！　行ってきます！」

　両手にかごをぶら下げて町に向かうエルを見送った。俺が家に残ってエルを見送るなんて新鮮だな。

　さてと、俺は昼食前にひと眠りしよう。朝早かったから眠くて仕方ない。

　　　　◇　　　　◇

「ふぅ……」

　食後にコーヒーを飲んで一息つく。この世界でもコーヒー豆は出回っているようだ。焙煎された豆を挽いて布でろ過すれば飲むことができる。

　至福の時間だ。

「もう少し休憩したら出発するか……」

　でも……やることがないんだよな。

　準備は乳を搾って、暖炉でミルクを沸騰させて、洗ったビンに注ぐだけだし。

　何か時間をつぶせるものはないかと家の中をキョロキョロ見渡す。

　――そこで、あることに気づいてしまった。

「もしかして……今この部屋には俺しかいないのか！？」

　当然と言えば当然だが、意識していなかったから気がつかなかった。

　ここはエルの家だ。木造の小屋ではあるが、一人暮らしの女の子の家であることはまごうことなき事実だ。

　女の子の部屋にお邪魔して『飲み物持ってくるね』とか言われて、その間に部屋を探索する。誰もが思い描くシチュエーションだ。

　しかも、町に出かけたエルは日が暮れるまで絶対に戻ってこないだろう。

　だとすれば……。いや、それはダメだ。と自問自答する。

「でも、興味はあるよな」

　頭の中の悪魔が『少しくらいなら問題ない』と囁いたので、それに乗ることにした。