僕らと黄昏クジラ

##1 入道雲の下、伸びた影、クジラたち

コンビニの帰りにクジラたちを見た。

日差しは柔らかく、風は爽やかだった。

アイスコーヒーを片手に、空を仰いだ。

クジラたちは伸びる入道雲に遅れを取るまいと、ついていく。

1頭、また1頭と。

夏はそれを横目に僕の隣に立っていた。

何も変わらないいい夏だ。と僕が彼に話しかける。

クジラたちは嬉々として雲を追いかける。

風もいい具合だろう。夏が僕にそう返す。

僕らはお互いを視界に捉えなかった。

夏はいつの間にか僕の隣にいたし、僕も無意識のうちに夏の隣に立っていた。

アイスコーヒーの解けた水滴が、

ミルフィーユみたいに熱を重ねたアスファルトに落ちていった。

日差しが少し強くなった。

また来年も見れるといいな。僕はまた話しかける。

夏が、静かに頷くのを確かに感じた。

それっきり。

入道雲は左から右へ、ゆっくりと流れていく。

その後を、クジラたち星々の舟の間を抜けて追いかける。

行き交う人たちは空を見ず、立ち止まる僕は夏を知る。

俯瞰した夏はどこへ行く。

静かにクジラたちが通り過ぎるのを見送った。

入道雲はまだそこに佇んでいる。

あとには、影が伸びる感触とセミの声が響いていた。

僕は確かに夏に息をしていた。