【祝七百話☆】『妖精騎士の物語』 少女は世界を変える【まだまだ続く】

第735話-1 彼女は前掛に攻撃する

「攻めていないから疲れてないでしょ？」

「そっすね」

「最終Qは前がかりに行きましょう。次の試合に繋がるプレーを心掛けて」

「「「おう！！」」」

　これまでの試合、それほど疲れていない木組攻撃手だが、『アン』を走らせ点を取るパターン以外の試合展開を確認することになっている。

　それは、機動力が望めない木組攻撃手を『砦』に見立てて送球し、敵を集めてその隙を遊撃手が突きパスをもらってシュートするパターンである。

「最後は、防護手も攻撃に参加するのよ！！」

「一人じゃ無理ですぅ」

「大丈夫。声かけてね」

「ですわぁ」

　魔力壁を最後に十分城門前に展開し続けても問題ない程度の魔力は碧目金髪に残されている。中央付近を敵選手が抜けてきたくらいで適時展開しても十分に間にあう。

　魔力操作中心の魔術の行使は、そのリアクションタイムの短さに利点がある。

　流石にリリアル勢に良いように扱われてはとばかりに、第二Qあたりから『土』の精霊魔術で前進を邪魔するような行為が始まっているが、術の発動が選手の移動に合っていないので、既に通過した場所に術が発動することが繰り返されている。

　なので、試合の合間に都度、試合場の修復が為されているのである。でなければボコボコで試合にならない……ということになっていた。

「詠唱省略ならいけるんじゃない？」

「無理よ。土だって瞬間的に隆起したり陥没するわけではないもの」

『魔力壁』であれば、魔力の塊を浮かべて移動させるだけなので然程の時間はかからない。が、地面を盛り上げて壁状にするには何秒か時間がかかってしまう。それは、魔力の塊を動かす事に比べればはるかに時間がかかると言えるだろう。馬よりも早く突進する選手の速度に間に合うはずがない。

　また、仮に多少阻害する可能性があったとしても、身体強化に魔力纏いまで掛かっている状態ならば、軽く蹴散らしてしまうので、ほぼ意味がない。

「まあ、水でも撒いてぬかるませるのならちょっとは影響するかもね」

「その場合、魔力壁を踏むように走れば問題ありません」

「それはそうですねぇ。あれ、練習しないと難しいですもんねぇ」

「ですわぁ」

　因みに、赤毛のルミリはできない。魔力壁を身体強化しつつ同時に足元に『足場替わり』に展開し、その上を次々に駆け抜けていくというのは、リリアルの冒険者組ならば必須の技能であるが、並の魔術師ではそのような魔力の運用を鍛錬していないので、使えないのである。

　精霊魔術師ならば、草木や土、あるいは風で足場を作るのであろうが、風はともかく、草木では相応に時間が掛かってしまう反面、維持するのに魔力を必要としないので一長一短となるが、競技中であれば欠点だけが残ることになる。

「さて、何点取れるかしらね」

「十点くらいとれらぁ！」

　伯姪の問いに碧目金髪が『アン』の口真似をして勝手に答える。

「だれっすかぁ！！」

「お前だよお前」

「無理っすぅ！！」

　いや、やれよ。という視線が『アン』に突き刺さるのである。

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　第四Qの試合開始早々、彼女が敵の送球を途中で捕捉、そのまま走り出す。

「止めろ！！」

「マーク外すな！！」

　彼女に追い縋ろうとする敵が現れるも、『気配飛ばし』『気配隠蔽』の合わせ技で攪乱し、一瞬で抜き去り前へと進む。城門までの距離は未だ20ｍは離れているものの、斜め45度の角度でフリーとなった。

　姿勢を低くし、膝ほどの高さで『杖』を横薙ぎにする。すると、城門から遥か離れた空中を真直ぐにフィールドの外へと球が飛んでいく。

「なっ！　なにしてるっすかぁ！！」

　木組一同が唖然として「やっちゃったか」といった顔をするものの、リリアル勢は何故か「得点した」とばかりに足を止める。

　そのまま外に向かう球が城門手前で急角度に曲がって、門衛の脇を擦り抜け得点へと至る。

『まあ、「導線」使えば、どんな送球でも問題なく入るんだろお前の場合』

『導線』は魔力を纏っている「物」、鏃や銃弾、あるいは魔力刃などを目標まで誘導させる魔術だが、強引に競技球に魔力を纏わせ、『導線』で誘導できるようにしたのである。

　魔力網の『籠』と、相応の時間、保持したまま魔力を強引に纏わせることができたことによる数秒間だけの「抜け道」。

「なんで、あんな強引に曲げられるっすかぁ！！」

「日ごろの鍛錬の賜物ね」

　しれっと適当な答えをする彼女に、『アン』は驚愕の表情でつぶやく。

「鍛錬……リリアルっ怖ろしい子っすね……」

「本当です」

「ね」

　灰目藍髪と伯姪も適当な相槌。どこからともなく「ですわぁ」とも聞こえてくる。因みに、背後の碧目金髪はやる気なさげに城門に背中を預けて呆けている。試合中ぞ！！

「まだ、三点差だ。相手は足が止まっている！！」

「そうだぁ！！」

「最後まで足を止めるなぁ！！」

　地味に中盤でリリアル勢がブチかましているので、体を傷めている攻撃手が増えている石組。そして、木組攻撃手は『アン』以外最初から足が止まっているので今更である。

「次は私ね」

「任せるわ」

　彼女は自陣に戻り守りを固める姿勢を示す。中央に移動し、灰目藍髪と位置を変える。順番にリリアル勢が点を取るということになりそうだ。