【祝七百話☆】『妖精騎士の物語』 少女は世界を変える【まだまだ続く】

第679話-1 彼女は死霊にゴリ押す

　がくりと項垂れる『コンラート』とは対照的に、何やら不敵な笑い声をあげるウリッツ・ユンゲル。

『フハハハハは……はぁ。まあ良いか。ではごきげんよう、『灰色乙女』（笑）』

　厭らしい笑みを浮かべ、ウリッツの体の輪郭が朧げとなる。

『おい』

「大丈夫よ」

　オリヴィとビルの視線が一瞬彼女に向くが、黙って頷き返す。

『いいかよく聞け、人の理を抜け出せぬ者よ。私のような生死を超越した「超人」には、このように姿を霧に変え逃げ出す事も出来るのだ。まあ、そこのコンラートには出来ぬ芸当だがな。ふははははは！！！』

『貴様ぁ！　兄を置いて逃げ出す気かぁ！！』

『馬鹿め。吸血鬼になったからには、兄弟で在った過去など関係ないわ。そもそも、お前は同じ主に仕える関係でしかないではないか』

　そんなセリフを言いながら、すっかり濃灰色の煙のような『霧』と化したウリッツが、勝ち誇りながら彼女の入って来た扉の隙間から出ようとした瞬間……

ＢＡＣＨＩＢＡＨＩＢＡＨＩ！！！！

『霧』が扉に触れるたび、正確には扉に施されている鍵穴から外に出ようとするたびに激しく静電気が起きたような現象が発生する。ピカピカと光が暗い室内にほとばしる。

『があぁぁぁ……消える、消えてしまうぅぅぅ』

「消えてしまえば」

「消えてしまえども」

「消えてしまいなさい」

『ううう、なぜだぁあぁぁあぁ……』

　そんなものは決まっている。高位の吸血鬼は姿を変えられる。狼、蝙蝠、そして……『霧』だ。ミアンで逃げられた失敗を彼女は忘れていない。

「ようやく引っ掛かってくれたわね」

「まあ、この後消しちゃいますかアリー」

　オリヴィとビルもこの展開を起こす為、敢えて館の窓と煙突を外から土魔術で塞いだのだ。正面の大扉だけを残して。逃げだせる方向と方法を制限し、油断している振りをした。そして、彼女が自身の魔力で部屋全体を『魔力壁』で囲んだのだ。

『消える、消えてしまうぅぅぅぅ……』

「なら、実体を戻せばいいでしょう。その密度では、私の魔力を帯びたものに触れたら一瞬で浄化されて消えるわよ」

『ひいぃぃぃぃ』

　情けない声を上げつつ、実体に戻ると、どうやら今度は腕を失ってしまったようだ。

「兄と同じになったわね」

「ええ。兄より優れた弟はいないのが世の常ですから」

　姉より優れた妹はいるかもしれない。

　彼女の魔力壁を解けば、また『霧』になって消えるかもしれない。このまま連れ回すわけにもいかないのだが。そもそも、彼女よりオリヴィが欲している存在である。

「さて、困ったわね」

「大丈夫。これを使って貰えれば」

　彼女は魔法袋から、『魔装網』を取り出す。目の細かな物で、日頃、魔物を捉える時に使う物とは少々異なる。

「これは？」

「私の魔力で加工した魔装糸で織った魔装網です。これを革鎧や胴衣の中に挟んで簡易的な魔装鎧にしようと考えて作りました。これなら、吸血鬼が『霧』となって透過しようとした瞬間、浄化されるでしょう」

　それは良いと頷くオリヴィ主従。そして、震えるウリッツと、先ほどとは異なり、満面の笑みのコンラート。

『ざまあぁ……ウリッツぅぅぅ！！！』

『……だまれ』

『お前は昔から気にいらなかったんだ。俺の引き立てで駐屯騎士団で出世したくせによ』

『黙れ！！　俺がお前に協力したから出世できただけではないかぁ！！』

　本当に仲の良い兄弟などこの世には無い。

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　どうやら、吸血鬼の兄弟は魔装網と魔装縄で縛り上げて、そのまま王国というよりも、リリアルに戻るらしい。縛られた状態で木箱に入れて、そのままリンデで討伐報告をすることになるようだ。

　とはいえ、彼女もオリヴィもスケルトンを放置して帰るわけにもいかない。

「そうそう、早めに始めないと、ノルヴィクの街にスケルトンの軍勢が暴れ回り始めてしまうわね」

「こんなこともあろうかと、囮を置いているので、街には出ていないようです」

　魔力走査でスケルトンの位置を確認した彼女がオリヴィに伝える。

「え、なんで？」

　彼女は指示をした。伯姪たちに城塞に逃げ込んで防御するようにと。近くに、魔力持ちがいれば、そこに引き寄せられる。下手に動き回るより、纏まって生きた人間、それも魔力持ちがいる方が、スケルトンは集まり易いと判断したからだ。

「では、ちょっと片付けてきますね」

「ええ。この手の仕事は聖女様の役割り。魔術師の出る幕ではないわね」

　ビルの浄化の炎的な物も有りなのだが、石造の壁や城館はともかく、付属の施設はこの建物も含め木材を相当使っている。石造であっても、内装は木材や布を使っている。燃えたら勿体ない！！

「炎の魔術は使い所が難しいですからね。火事になってしまいます」

　ビルは、「傭兵団の書類でも回収しておきます」と背後の書棚に向かった。