第471話-1 彼女はデンヌで合流する
黒い魔剣士に続き、ゴブリン・ガーダー（不死）との戦いでも討伐を失敗し、ネデルでの活動において、自分自身を見直す必要があるのではないかと考え始める彼女であるが、今はその時ではないと考えを改める。
魔導船でムーズ川の支流ザンブル川を下り、
とは言え、そこまで船で近寄るのは目立つので、手前で下船し徒歩でリリアル馬車隊を追う。彼女が魔力走査を用いると、森の中の原っぱのような場所で野営の準備をしている本隊を発見することができた。
「何か連絡する手段が欲しいわね」
『そんなものあるのか？』
離れた場所でも意思疎通ができる魔導具があれば、連携も容易となるのだがそれはなかなか難しいのだろうか。おとぎ話では水晶玉を通じて話ができたりするものだが、実際そんなものは存在しない。
可能性としては、魔力同士を繋げる何らかの方法があれば可能かもしれないが、時間を決めて繋ぐようにするなど、繋げるタイミングを揃える必要もありそうだ。
『精霊に伝達頼むとかの方が簡単じゃねぇのか』
「……精霊らしきものに聞いてみようかしら」
一番確実なのは『伝令猫』だろうか。
当事者である『猫』は既に、暗殺者養成所に向かい最後の偵察を行っているので現在は同行していないのだ。
「討伐は成功したの？」
「詳細は後で説明するつもりなのだけれど、結論から言えば群の上位種二体を取り逃がしたわ」
「「「「！！」」」」
当然「討伐完了」を想定していたリリアル生は伯姪も含め固まってしまう。
「セバス足引っ張るな」
「ば、ばっか！ 俺のせいじゃねぇ……よな？」
赤目銀髪の指摘に、刺すような視線を集める歩人。今回は二人での行動なので、彼女に非が無ければ歩人の問題だ。
「……セバスはよくやったと思うわ」
珍しく歩人を庇うような言葉を振るう彼女に、言われた歩人本人が驚く。
「階段の床に仕込まれている罠を踏んだり、ゴブリンプリンセスの魔術から逃げ回ったり……ね」
「「「「おい、おじさん！！」」」」
「おじさんじゃねぇ！ 心は少年のまんまなんだよぉ！！」
やはりやらかしていたかという視線と言葉が歩人に突き刺さる。彼女が簡単にあらましを説明し、ゴブリン・ホブゴブリンを主とする廃坑に潜むゴブリンをいつもの燻り殺しで討伐し、廃坑の入口を土魔術で埋めたところまでは問題なかった。
「セバス、仕事そこで終わった気になってたんだよね」
「「「あるある」」」
「勝手に決めんな！！ いや、まじ、楽勝だったんだよそこまでは」
いつものゴブリン討伐の提携の作業。ゴブリンの巣穴の燻蒸でほぼ完了するはずなのだ。問題は、城塞に潜んでいたゴブリン二体。
「まず、罠が作動できるまで改修・修繕されていたの」
彼女は、簡単に床を踏むと槍が突き出る罠を説明する。癖毛が、ゴブリンの知能と手先の技術では困難だろうと口を差し挟む。
「あいつら、メンテナンスする概念がないから、それはかなり異常な個体だと思う」
「ああ、だから錆びてぼろぼろの剣とか振り回しているんだ」
ゴブリンが捨てられた武器や、冒険者から奪った装備を身に着けていることがあるが、オークなどと比べてもかなり劣悪なコンディションのものが多い。
「石斧？ も子供の悪戯レベルの木に尖った石を蔦で巻き付けたような不細工なもんだしなぁ。確かに、異常だ」
「じゃあ、あんたもゴブリン並って事じゃない。不器用でしょ？」
蒼髪ペア、いつものトークである。ピリ辛風味であり、全然甘酸っぱくないのはお約束である。冒険者としてはもう少し器用な方が良いという遠回しな言い方なんだと周りは理解している。周りは。
異常なゴブリン、身体強化に魔力纏いを用い、魔銀の剣でもないのにもかかわらず、魔力を剣に纏わせ斬り込んでくる。そして、見たこともない『追いかける』火の魔術を使用する魔術師のゴブリン。
「会わなくて良かったというのが率直な感想ね」
「魔力纏いを並の剣で行うって、魔術ではなく魔法じゃないですか」
「それも……見た目ゴブリン」
「ま、魔導具なんじゃないでしょうか」
剣とプリンセスが持っていた羽扇も魔導具と考えれば多少は理解できる。実物を確認してみなければ、確信が持てないのだが。
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