【祝七百話☆】『妖精騎士の物語』 少女は世界を変える【まだまだ続く】

第468話-1 彼女は二期生に上位魔物を狩らせる

　壕が半ばゴブリンの死体で埋まり、防塁の外周が転がるゴブリンで埋め付くされたころ、ようやく魔力持ちのゴブリンが登場する。

「鎧を身に着けている、オーガ並みの個体かな」

「ジェネラルもしくはナイトクラスね。数は……六体」

　その昔、代官の村を襲ったゴブリンの群れと同程度の規模。但し、これはキングやチャンピオンに率いられた物ではなく、恐らく巣となる場所に偶然集まったゴブリンの群れであろうか。戦力的には『村塞』で討伐したクラスに近いと思われる。

　そう考えると、あのゴブリンの群れは人為的に育成された集団であったのかもしれない。

「まだ任せるつもり？」

「もう少し様子を見たいわね。まだ宵の口だもの」

　ゴブリンの上位種は個々にゆっくりと様子を見ながら前進してくる。まずは、魔装銃での狙撃。弾丸を『魔鉛製』に変更。彼女の魔力を込めた弾丸でそれぞれ一体を狙うように指示を出す。

「竜殺しの弾丸だもの、効果あるわよね」

「それでも無事な個体なら、手を出さなければならないかもしれないわね」

　ゴブリンジェネラルはオーガほどの個体だが、駆け出し冒険者であった彼女が倒せるレベルの魔物である。リリアル一期生の前衛組なら、確実に一対一で仕留める事ができる。

　ナイトクラスはそれより格下であり、身体強化レベルの魔力を持つだろうが、これも受け止めなければ問題ない。

「撃て！！」

　Ｐｏｗ！！

　Ｐｏｗ！！

　Ｐｏｗ！！

　サボア組の一斉射撃。三体の上位種に命中、二体はかなりのダメージを与えられようだが、致命には至らず前進を続けている。一体は弾かれた。

「盾もいいものみたいね」

「身体強化に魔力纏い。あれは……」

　直接、討伐しなければと伯姪が声を出す前に、赤目蒼髪が飛び出そうとする。

「あんたも来る！」

「え、え、えぇぇぇ！！」

「ついて行きなさい」

「は、はいっす！！」

　赤目蒼髪に連れ出されたのは二期生銀目黒髪。グレイブを抱え、身体強化で加速し、土槍を足場に一気に壕を越える赤目蒼髪の後を追う。預かっていた灰目藍髪も流石にあのレベルの上位種に自身が仕掛けられるとは思っていない。二期生の経験になると思い、赤目蒼髪の行動に乗った形だ。

「あの二人、支援してあげて」

「了解」

　赤目銀髪に指示を出し、飛び込んだ二人の動きやすくなるよう、ゴブリンジェネラルらしき個体を弓で牽制させる。

「ぼ、ぼ、ぼ、僕もぉぉ！！」

「……大丈夫。そんな指示はしないから。ここで堅守だ」

「よ、よ、よ、よかったぁ～」

　既に涙で顔がぐしょぐしょの灰目灰髪少年は、茶目栗毛の指示に安堵のため息をつく。いやいや、流石に十歳の新人にオーガ並みの魔物討伐を委ねることは……たぶんない。たぶん。

　ゴブリンの死体を蹴り跨ぎながら、二人は左右に別れて前進する。ジェネラルは正面からの銃撃を受けつつ、接近する左右の二人をどうするかで前進を止め盾を正面に構え様子を見る。

「掛かってらっしゃい！」

　久しぶりに扱う『ザグナル』、形は、ピッケルの刃を片刃の剣のような形に加工したものに見える。つまり、鎌のような形状だ。鎌との違いは、突き刺し切裂く事ができる点にある。

　盾を構えた腕に斬りつける。

『Gua！』

　盾越しにザグナルの刃が叩きつけられる。湾曲したその切っ先が、盾を越えて構えた腕に刃を突き立てたのだ。

「便利でしょ！」

「そら、こっちだ！！」

　反対側、剣を持つ腕の側から銀目黒髪がグレイブを切ろ下ろす。

　Ginn！！

　魔銀製ではないものの、高品質の鋼の剣であろうか。グレイブの剣を軽くいなし、防護を固めるように体に剣を纏わせるように構える。

　Ｐｏｗ！！

　銃撃を盾でかわすと、出来た隙に二人が同時に斬りつける。

『Gufuu……』

　足が止まり、防戦一方になるゴブリンジェネラル。前進を共にしていたナイトらしきゴブリン二匹は、既に数発の弾丸を受け、体の正面から血を噴き出し地面に倒れ込み動かなくなっている。

「これが群れの主かな！」

「さあ、どうっすかね。本当の悪は表に出てこないって相場は決まってるっす！」

　二人を相手に一歩も引かない態勢であったジェネラルだが、次第に小さな傷が増え始める。

「あっぶねぇ！！」

「馬鹿ね、カウンター狙いも頭に置きなさい！」

「な、こと言ったってぇよぉ！」

　身体強化以外に頭の回らない銀目黒髪は、受けた剣の切り返しでカウンターを取られそうになる。本来なら、斬られるところを魔力纏いを瞬時に入れ、魔装が剣戟を弾いてくれ難を逃れる。

「あんた、槍には石突が付いてるでしょ！　何のために魔装鍍金してると思ってんの！」

「そ、それね」

　ジェネラルの反撃をかわし、一旦距離を取ると、空かさず銃手が弾丸を送り込んでくる。身体強化と魔力纏いを熟すジェネラルは弾丸を受けても致命傷になる事はないが、少しずつ魔力を消耗し動きも鈍くなっている。

『オマエラ、喰ウ。オレ、サラニ強クナル』

―――　オ・ク・オである。