【祝七百話☆】『妖精騎士の物語』 少女は世界を変える【まだまだ続く】

第364話-1 彼女はメインツで公開模擬戦を観戦する

　アジトである錬金工房で『模擬戦（フェーデ）』の日程を待つ事数日、大司教からも「是非見たいものだ」とお言葉を頂き、明日にでも街の大聖堂前広場にて公開模擬戦を行う事が決定したという連絡が届いた。

「いよいよ」

「待ち焦がれましたぁ」

　赤目銀髪はともかく、碧目金髪は参加する気はないのではなかったか。

「あなたもヤル気ね」

「違うよ。外出できないのが嫌なんだよね。先生、模擬戦の提案があるんですけど……」

　碧目金髪曰く、『勝ち抜き戦』にしたらどうだろうかという。勝った人間が残り、次の相手に負けるまで闘い続けるという事になるだろうか。

「……先鋒は……」

　彼女が出ていくのでは、折角の傭兵との戦闘経験を無駄にする気がする。

「それは、男の子じゃないですか、やっぱり」

「なにがやっぱりなんですか」

　茶目栗毛も微妙な反応なのだが、この中で彼女を除けばまともに剣術で対戦できる筆頭だろう。

「いや、そこは俺がやりますと言うべき」

「そんなべきはない」

　灰目藍髪が乗っかり、赤目銀髪が混ぜっ返す。だが、総当たりでは少々厳しいかもしれない。五対五の勝ち抜き戦であれば、少なくとも五回戦以上行われる。先鋒が全部勝ち抜けば五回戦だが、勝ち負けが錯綜すれば、回数は増え観客も喜ぶというものだ。

「その内容で、ギルドには事前に根回しするのですか？」

「いいえ。こちらから申し出たので、こちらで対戦方法も指定できるのだから、その場で問題ないでしょう」

「その方が盛り上がる」

「盛り上がりますねぇー　あ、私大将で！！」

「私が副将。これは譲れない」

　後衛で剣の扱いが不得手な碧目金髪と赤目銀髪が大将・副将に名のり出る。

「では、男性が先鋒、私が次鋒、あなたがその後で」

「わかりました。ですが、先生で終わりです」

　他の三人も頷く。彼女が先鋒ならそれで終わりなのだが、今後のことを考えると、リリアル男爵だけが強者ではないというところを見せておく必要もある。今回は、彼女と赤目銀髪以外は比較的魔力の少ないメンバーを揃えたのだが、決闘となれば話は少々異なる。

　茶目栗毛は魔力量小寄りの中だが、討伐では遊撃や斥候を担当する場合が多い。正面戦闘を行う場合、魔力の量が少々心許ないからと言える。

　遊撃や斥候の場合、身体強化と気配隠蔽の常時発動、これに魔力走査を定期的に発し、攻撃時に魔力纏いを行うといった程度の魔力使用の組合せとなる。魔術の発動が二つになれば、魔力の消費量は四倍となる。三つになれば九倍、四つになれば十六倍となる。複数の魔力壁を形成しながら身体強化・気配隠蔽・魔力纏いを組合せる彼女の運用では、魔力消費量は百倍近くまで上昇する。

　決闘では、気配隠蔽や魔力纏い、魔力走査は使われない。身体強化と一瞬の気配隠蔽や魔力飛ばし程度では茶目栗毛の魔力量で十分に五人抜きは可能である。

　むしろ、剣技を用いた決闘の形式で、生かさず殺さず相手を打ちのめせる程の技量を有するのは、伯姪と茶目栗毛しかいない。彼女や蒼髪前衛ペアの場合、加減をする方が難しいのだ。今回は討伐ではなく、力量を示し、尚且つ、メインツ大司教周辺と知己を得ることも目的の一つなので、決闘……模擬戦で死者が出るようなことは避けたいというところだ。

「期待してもいいかしら」

　言わずとも、なぜ自分が先鋒に選ばれたか理解している茶目栗毛は、彼女の言葉に「勿論です。期待に沿うよう全力を尽くします」と答える。

「それで、俺はどうすりゃいいんだよ」

「留守番」

「お願いしますね隊長！」

「……ですよねー」

　冒険者登録をしていない狼人は冒険者ギルドの模擬戦に参加するはずもなく、今回もまたお留守番枠である。

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　メインツに向かう最中に採取した薬草を用いて、ポーションを作成するなどアジトでの時間を過ごしたリ・アトリエメンバーは、模擬戦当日を迎え大聖堂前の広場へと向かっていた。

「腹ごなしに丁度いいね」

　すっかり自分は関係ないような気になっている碧目金髪の呟きに、女子メンバーが同意するのは同じ立場だからだと言える。

「応援頑張る」

「いや、そこは自分も参加するつもりで行こうよ」

「あなたの次は先生でしょ？　その次まではないわよ」

「あり得ない」

　茶目栗毛の後は安全を期して彼女が次鋒で出るので、間違っても三人は出番はないと安心している。

　既に昼の鐘の時間が近づいている。大聖堂の前の広場は既に多くの人で賑わっており、日ごろから見かける屋台の他に、臨時の出店も並んでいる。

「買い食いしている暇はなさそうですね」

「盛り上がっているのは良い事」

「観光気分、やめて欲しいですね……」

　茶目栗毛……大いに頑張って欲しい。

　どうやら、運営本部らしい天幕が展開されており、数人のギルド職員と審判役を果たすギルマスの姿が見て取れる。

「後ほど大司教様にはご挨拶してもらいたい」

「ええ構いません。私だけでよろしいのでしょうか？」

　茶目栗毛と赤目銀髪は正式に騎士爵を賜る王国貴族の端くれなので、彼女の同行者として過不足はない事を告げると、ギルマスは「五人で挨拶を是非してもらいたい」という事であった。どうやら、ミアンでのアンデッド討伐の話が聞きたいようである。

『聖職者としては気になるよな』

『魔剣』が指摘するまでもなく、アンデッドとなる素材に困らないのが帝国の今の状態である。選帝侯である大司教が治めるメインツで同様の事件が発生すればどうなる事か心配でもあるだろう。経験者に話を聞きたいと思うのは無理のない話でもある。