【祝七百話☆】『妖精騎士の物語』 少女は世界を変える【まだまだ続く】

第258話-1 彼女は伯姪とスケルトン軍団に齧りつく

　デンヌの森の中にも集落は存在するだろうが、その住人がどうなったかは想像するしかない。恐らく、余りよい結末は迎えていないだろう。

「先触れを出したいくらいだけれど……」

「はっ、私たちより早く進む先触れって無理でしょう？」

　二人と別れミアンに向かう彼女と伯姪は、川沿いの道に数多残されたスケルトンの足跡を追い、騎馬で急行していた。

「馬用の魔装鎧欲しいわね……」

「ああ、身体強化機能もあると良いわね。疲れ知らずになるかもしれない」

　疲れはポーションで回復させ、無理やり体力を維持させることでその歩みを今は補っている。ミアンに到着するころには大いにへたばっているだろう。

「ん、あれが最後尾ね。どうする？」

「尻に噛り付くというのはどう？」

　伯姪は「鮫みたいにね！！」と声を上げる。二人の片手には既に聖魔装のメイスが握られている。左手に手綱、右手にメイス。姿勢を低くしながら馬の疾走に体を任せる。

「ここで良いわ！！」

　手綱を引き、鐙を踏みしめると、二人は空中へと飛び上がった。

「それ！！」

「はあぁぁ！！」

　メイスを振りかぶり、案山子のようなスケルトンの頭蓋にメイスを命中させ粉々に破壊していく。骨は案外と脆いようだ。否、メイスの威力が遥かにその耐久力を上回っているのだろう。

「何か脆い骨ね」

「あんまりいいもの食べさせてもらってなかったんじゃない！」

　右でメイスだけでなく、魔力を垂れ流す彼女は、左手の護拳にも魔力を集め、殴りつけ叩き潰していく。伯姪から「うひょー過激だわー」と声が上がる。

　僅か数分の乱舞だが、スケルトンの五十体も倒した二人は一旦後退し、包囲されないように周囲を確認した。

「やっぱりね……」

「ミアンに移動する事が優先で、その進路上に立ちふさがる障害以外は敢えて攻撃しないようね」

　前進を止める気配がなく、後備を削ったとしてもスケルトンはその歩みを止めることなく、北西に向け川沿いの道を進んで行く。

「これ、あと百回くらいやれば討伐完了よね？」

「十回でもしんどいのではないかしら」

「あはは、まあね。私の魔力だと、あと数回ってところかな」

　寝ればある程度回復するが、今の時点で、伯姪の戦闘時間は同じような闘い方であれば十五分からニ十分しか持たせることはできないのだろう。それでも……騎士団の魔騎士の数倍の戦闘継続能力だが。

　何度か接近しては数十体づつスケルトンを討伐したが、それでも全体の一割にも届かない数だろう。いや、一割でも二人でなら相当の物なのだが、既に伯姪は限界が来ていた。

「……申し訳……無いわね……」

「貴方の他に、同じことが出来る人が騎士団にいて？」

「あのポンコツ令嬢なら余裕でしょうね……」

　「ふははは」と高笑いが聞えた気がするが、確かにカトリナであれば魔力は充分持つだろうが……恐らく、スケルトンに抑え込まれて押しつぶされる可能性がある。何と言っても猪武者……猪騎士だからだ。

「出入りができないから、彼女は魔力は保てても他で無理よ」

「……かも知れないわね……」

　スケルトンの軍勢の行軍路から逸れ、森から離れた街道へと向かう。馬も疲れているのだが、無理やり体力を回復させているので、目が血走り、どう考えても危険な状態だが構ってはいられない。彼女以外、全員が疲労の極みなのだ。

『お前はいつも平常運転だよな』

「……失礼ね。ペース配分は命綱よ」

　彼女は小さなころから姉の無茶ぶりに付き合わされていたので、予備の予備の更に予備の体力を温存することを覚えている。体力の限界を察して、命懸けの悪戯を仕掛けてくるのが姉の得意技なのだ。

「あなたは眠っていてもいいわ。私が先導するから」

「そ、そう。ごめんなさいね……」

　気絶するように伯姪は馬の鞍に体を預け、彼女は伯姪の馬の手綱を片手で御しながら、二頭並べてミアンへと向かう事にした。