前のエピソード――第116話-2　彼女は姉と全力でアンデッドと対峙する

　都合六体のアンデッド魔法戦士を倒した彼女たちは、内郭の吊り橋を降ろし、メンバーを中に入れる。『薄赤』はそのまま先ほどの入口で待機。赤毛娘と黒目黒髪娘を内郭の吊り橋前を守備させる。

「姉さんもここに残ってもらえるかしら」

「もちろん、命令には従うよ！！」

「……命令したこと以外を行う事は当然禁止なのだけれど、理解できたかしら。この場所を守ること以外、行動してはいけないのよ」

「も、もちろんだよ。ねぇ、と、当然じゃない☆」

　音の鳴らない口笛を吹く真似をするのがかなりウザい。

「ダンジョンに入るわけね」

「その前に、内郭にある住居スペースの探索ね。魔力の有無で大概は事前に存在が把握できるでしょう」

『こんなことを仕掛けるのは魔術師か魔導士だからな。いればわかる』

　住居スペースに魔力の存在は感じるものの、ダンジョンには魔力のある存在は感じられない。つまり、アンデッドも魔術師もダンジョンにはいないと言える。

「はー　お姉ちゃんの冒険もここで終わりかー」

「まだまだわからないですよ。どこかから現れるかもです」

「……そんなこと言わないでよ。縁起でもない」

　姉の言葉に赤毛娘が答えると、黒目黒髪がやんわり反論する。

「アンデッドの装備品、回収ですね」

「いなくなった冒険者が特定できるかもだから、剣とかメイルは確保かな」

　赤目蒼髪と青目蒼髪は冷静に自分の仕事をこなしている。いい生徒だ。姉も見習ってほしい。

　彼女と伯姪は『薄赤』メンバーにゴブリンの遺体を焼却できるように教会堂から引きずり出すことを頼み、自分たちは魔力の反応のある場所を探索する事を告げる。

「アンデッドの魔法剣士ね。やばいな」

「よかったじゃない、剣士から魔法剣士にレベルアップできるかもしれないわよ」

「それ、死んじゃってるから。俺は生きている間になりたいんだよ」

「マジックアイテム使うしかないだろうな。お前、魔力ほぼないから、魔力内包型だと偉い高価だぞ」

「……いいっす。俺、一剣士として幸せになるっす」

　剣士は護衛やその最中遭遇する魔物退治、盗賊相手にはマッチングが良い。都市型の冒険者とでもいいのだろうか。城攻めには向いていないのだから仕方がない。

戻ってくると、姉は赤毛娘とメイスについて話し込んでいるのが聞えた。

「このメイス、ヘッドの部分が金属の板を組み合わせたような形をしているよね。なんでだろう」

「剣ほどじゃないけど、これで魔力を通すと斬撃の効果が発生するからだってさ。あんまりヘッドの部分を重くすると、残身もできないし切り返すのも大変じゃない？　使い勝手と威力の両方を高めたものなんだよ」

「あ、あたしも使えるかな」

「身体強化も魔力量も十分だから、大丈夫じゃない。この旅が終わったらあなたにあげるよ」

「やった！！　でもいいの？」

「良いよ別に、私にはフレイルもあるからね。それに、持ち歩けないよねそんな物騒なもの。フレイルだったらこっそりドレスの下とかに隠しておけるからそっちが便利だよね」

　あんまりドレスの下にフレイルを隠している貴婦人はいないと思うよ。

　赤毛娘は革紐を手首に通し、グルングルンとメイスを回転させている。メイスに限らず、剣や槍・鏃にミスリル鍍金ができれば数を作ることは容易になるのではないかと考えるのだが、戻ってから老土夫と話をしなければならないかもしれない。

「魔力のある人は良いわよね」

　伯姪のように、少な目の人間にはあのメイスや鍍金された剣は使いにくいかもしれないとか彼女は思いなおす。持っている間、魔力をそれなりに消費してしまうからである。魔力付与による斬撃力向上より、メイスのヘッド全体に魔力付与する方が当然、魔力を多く消費する。魔力付与の脳筋仕様が可能なメンバーは限られているのだ。勿論、赤毛娘は問題がない。むしろ推奨。