みじかい話

第3話 ジャンプ

　くるくるって、フィギュアの選手がジャンプして回ってる。

「すごいすごい！」

　ハナは、まねをして、たたみの上でジャンプした。

　でも、一回転もできなくて、しかも着地失敗。どでんとしりもちをついた。

「くっふっふ」

　笑い声がして、縁側の方を見ると、となりの家のしゃべる猫、オンちゃんがすまして立っていた。

「なによ、見たの？」

　ハナは口をとがらせた。

「きみ、ジャンプがへただな」

　オンちゃんは、きゅっと身をちぢめると、縁側から庭に向かってぴょーんとジャンプした。

　体がすーっと一直線に、天まで飛んでいくかのような大ジャンプ。

「えーっ、きれい……」

　オンちゃんは、すたっ、と着地して得意そうにひげをぴくぴくさせた。

「どうやったら、あんなにきれいに飛べるの」

「星をつかむように飛ぶんだよ、ハナ」

「星？」

「星をつかむまで、どこまでも、どこまでも高く飛ぶんだ」

　ハナは、天井を見上げた。

「どこまでも、どこまでも高く……」

　天井のずっと上に、星が輝いた気がした。

　ハナは、飛んだ。

　天井をつきぬけて、宇宙のはてまで。

　もう少し。

　ぎりぎり星をつかめそうで、でもつかめず、ハナは落ちて、たたみの上に転がっていた。

「見た？　オンちゃん、あたしのジャンプ」

　振り返るとオンちゃんはもういなくて、暗くなりはじめた空には、うっすらと一番星がまたたいていた。