シンクロシティを拒絶する研究室に偶然いた俺は、この異世界の招かざる部外者だった

第22話 仕方ないよ。それは死亡フラグと云うんだ

「仕方ないよ。それは死亡フラグと云うんだ。そして、君たち少女が間一髪で助かるのもこの世界ではお約束なんだ」

　俺がそう云うと、エルフの子がキッと俺を睨みつけた。

「なんなの、あんた？！　死亡フラグとかお約束とか……。こうなることがあたしたちの運命だっていうの」

「いや、本当にその男たちにはご愁傷様としか言えないけど……。とにかく、君たちは服を着なよ」

　そう言って、アイテムボックスから白衣を取り出して体に掛けてあげた。

　いままで興奮して気が付かなかったが、自分立ちがほぼ全裸でいることに気が付いた少女たちは、いそいそと白衣を着だした。

　いや、白衣って、裸にワイシャツとかと同じぐらいインパクトがある。卑猥なのに清潔感って男の好きそうなシチュエーションだ。

「あれ？　体中の痛みやしびれがなくなりました」

「ほんとだ。噛まれた傷も消えてる？」

　不思議そうに自分の体を見回す少女たち。

「あっ、その包帯や塗り薬には回復魔法の効果があって、さっき飲んだ錠剤はＨＰとＭＰを回復する効果があるんだけど……。そっちの方はどうかな？」

「ほんとだ。ＨＰとＭＰがほとんど回復している」

「なんなんだ？　さっき飲んだのはポーションなのか？　それもかなり高級な！」

「まあ、そんな感じだ。それより立てるか？」

「うん、もう大丈夫そう」

　俺の問いに答えて、二人が立ち上がった。

「あの、ここに居ると、また危ない目に遭いそうですし、出来れはあなたたちと一緒にいてもいいですか？」

「俺たちは、このダンジョンからでようと思っているんだけど、君たちを守れるかどうかも分からない。それでいいのなら」

「そうだな。お前、さっきあたしたちの運命が定められたものって言い方をしたよな。その意味を知るためにもお前たちについていく必要がある」

「サリー……。そんな言い方って」

　サリーの食ってかかるような言い方を咎めるようにマリーがいった。

「まあ、気にしないよ。こういうのをテンプレって言うんだ。もし、このシナリオを描いた奴が気に食わないなら、俺たちについてくればいいさ。俺は絶対、シナリオ通りにはいかないからな」

　俺の言葉に何かを決心したように頷きあう二人。この二人は理不尽だと思いながら、無気力にシナリオに従うしかなかったのは前の世界の俺とは違う。

　さすがに、人の死を何回も見ているこの世界の人たちは強（したた）かでタフだ。

俺の方は、前の世界が気に入らなくて、読んでいた小説の世界が面白いからと、こんな世界を集合的無意識に創造させてしまった一人だ。

　責任を感じる必要はないんだけど、実際にこの世界に来てみれば、その残酷さに反吐がでる。（かっこいいだけの世界じゃないか……）。

「あたしはサリー」

「私はマリーといいます。私たちはあなたとパーティを組んでもらっていいですか？」

　俺がこの世界について考えているうちに、どうやら、決心がついた二人は名前を告げた。

「そうか、こちらもパーティになることは問題ない。俺は金城京介」

「私はエムっていいます。これからよろしく、です」

「京介にエムか。これからよろしく！」

「サリー、京介さんにエムさんです」

「痛い、痛いって、マリー、耳を引っ張るなよ。分かったって」

「たっく、もう少し女の子らしくなさいよ」

「別に呼び捨てでいいよ。俺たちもそうするし……」

「じゃあ、京介、サリーにマリー、地上を目指して出発です、です」

　４人そろって出口に向かって歩き出したけど、サリーとマリーは塞ぎ込みがちだ。ここは何か言って慰めた方がいいのか？

「あの、死んだ男の人って、サリーとマリーの彼氏なの？」

　俺の質問に、言葉を選ぶように答え始めたマリー。

「うーん、仲良かったけど、そう云うんじゃない。お互い無いものを補い合っていた関係？　ギルドの紹介で一緒にクエストやって、上手くいったからパーティを組むようになった」

「そうだよな。おかけでＣランクになれたしな。向こうはその気があったかもだけど、こっちは利用させて貰ってただけだしな。まあ、Ｃランクハンターがビザール・カブ・ダンジョンの上層で死ぬなんて恥だよ恥」

「何ひどいこと言ってるのよ！　あなたって」

　サリーの傍若無人な物言いに文句を付けたマリーだったが、サリーが言った後、伏せた目に涙が溜まっていたのを見て、マリーは言葉に詰まっていた。

　そんな様子をみて、甘くない世界だと今更ながら胸が痛んだ俺。

「いや、これは予測不可能な事故だろ。仕事を斡旋したギルドとかに文句いって、損害賠償を請求して慰謝料を貰うレベルだろ」

「「損害賠償？」」

　俺の発言に首を傾げた二人。そこのツッコミを入れたのはエムだった。

「京介――。ダンジョンはアトラクションじゃありません。それにこの世界では命は吹けば飛ぶような軽さなんです」

「……、ごめん」