私は聖女じゃない？じゃあいったい、何ですか？

12話・二本目いりますか

「あれー？ おかしいね？」

　はい、いったい全体どうなってるんですか？

　アリスも首を傾（かし）げている。あれから、色々な精霊さんの名前をお呼びしましたが、いっこうに魔法発動（お返事）していただけません。相性なんて、なかった……。

　そんなに私の魔力は美味しくなさそうなのかしら。

　しょんぼりしょげていると、頭をポンポンとなでられた。

「大丈夫。焦らなくてもいいよ。いざというときはボクが守ってあげるから！」

「精進します……」

　マタタビ棒一本でこれですよ？二本目渡しておきましょうか。もっと甘々になるのかな。

「さ、帰ろうか。そろそろ、暗くなってきたし」

　おいでって手を前にだされて待たれている。これは、あれですか。またお姫様抱っこですか?! あぁ、魔法が使えたら！ 自分で飛んで帰れたかもなのにー！ はずかしいよー！

「ヨロシクオネガイシマス」

「ん、はーい！」

　来た時より、ふわっと持ち上げられ、またしてもお姫様抱っこでのフライトをすることになりました。

「風の精霊よ」

　ふわりと風をうけて、中に浮く。

「じゃあ、出発するよ。落ちないようにしっかり掴まっててね」

「はい」

　アリスにぎゅっと、しがみつく。かなり、恥ずかしい。戻る間、誰にも見られませんようにっ!! は、重いとか思われたりしてないかしら?!

　そんなことを思いながらも、空を駆けるアリスの横顔をじっと見ていた。

　ーーー

「到着！」

　すっと、王宮の中庭に着地してお姫様抱っこから解放される。とても綺麗な花壇があった。

「ルードの魔法練習は朝から昼前までがリサちゃんの時間で、昼からは聖女の子を見るみたいだし、昼からは、ボクと帰還のヒントになるような書物がないか探しに行こうか。魔法の勉強ってことにしてね。王宮の所蔵本だけでもかなりの数になるだろうけど」

　そうだった！ 帰る方法も探さなくっちゃ。なんだか、衝撃的なことが色々あって忘れてた。朝から魔法かぁ。さっきの感じだととても出来そうにないけれど。

「ア・リ・ス・様ぁぁー！」

　あれ、なんだかすごい剣幕で、人がやって来た。誰だろう？初めて見る人だ。アリスよりも身長があって、緑色の髪、深い緑色の眼には片眼鏡をかけている。

「私がっ！ どれだけっ！ 面倒になるかわかってて仕事全部置いていきましたね!?」

「え？」

「わぁ、ソーイ！ごめん、ごめん！」

「ごめんでは済みません！ まだアリス様が必要な分の書類は残っていますから！」

「えーっ！」

「はやく、片付けて下さい！」

　容赦なくアリスを捕縛し、ずるずると引っ張っていく。

「ちょっ、まってよぉ！ ソーイ！」

「待ちません！」

「リーサーーちゃーーーん」

　ずるずるずるずると連行されて行きました。

　はっ！ 私はここからどうやって部屋に戻ればいいんだろう。

　ポツンと１人置いて行かれてしまいました……。

「どうやって部屋に戻ろう」

　ポツリと言葉にすると、花壇の花が、クスクスと笑うように揺れていた。

「大丈夫？ 僕が連れて行ってあげようか？」

　ふいに、花壇の後ろから声をかけられた。聞き覚えのない声。今度はいったい誰ですか？