全て『カード』で決まる世界で最低ランク『ノーマル』しか入手できない俺だったが特殊職業【合成師】のおかげで、最高レア『ＳＳＲ』までしか存在しないのに俺だけ『ＬＲ』相当の力を手に入れることができて楽々無双

第68話 決勝戦②

　足を引きずりながらバロウに近づいて行く勇太。

　バロウは真っ青な顔で俺の方を見ている。

「な、なあ……許してくれねえか？　ちょっと調子乗っちまったみてえだな。こっちの負けは確定したから、もういいだろ？」

「そう言う話はそっちの男にしろ」

「え？」

　眼前まで迫った勇太を見下ろすバロウ。

　そしてニヤリと笑い、俺に提案をする。

「こ、これはこいつと俺の勝負ってことかよ？」

「ああ」

「俺がこいつに勝てれば、お前は俺に手を出さないと？」

「そう約束しよう」

「へ……へへへ」

　バロウはカードを棍棒に変化させ、勇太の頭を打ち付けようと振り下ろす。

「そうなったら、死んでもらうぜ！」　

しかし――それよりも速く、勇太の右拳がバロウの顔面を捉えた。

「ぷほっ！？」

　数本歯が吹き飛び、口からダラダラと血を流すバロウ。

　驚愕した顔で勇太を見ている。

　勇太は全身血まみれで、左手は骨折、足もまともに動かないようだ。

　だがその瞳は怒りに満ち、勝利を確信した力強いものであった。

「言ったろ？　お前程度なら武器を使わずに片手で勝てるってさ」

「ふざけんな……重症の怪我人が何言ってやがるんだ――っ！？」

　さらにもう一発。

　勇太の全力の拳を顔面に喰らうバロウ。

　歯はパンのクズのようにボロボロと崩れ落ち、目には涙を浮かべている。

「ど、どほにほんはひははは！？　（ど、どこにそんな力が！？）」

　歯が抜け、聞き取ることができない言葉を発するバロウ。

　ズンと一歩近づく勇太に腰を抜かし、その場に尻餅をつく。

「ひ、ひぃ！！」

　腰を抜かしたまま、犬のように逃げ惑うバロウ。

　観客席では、新喜劇でも見ているかのごとく笑い声が飛び交っている。

「だせー！！」

「逃げんなバロウ！」

「そうだそうだ！　逃げてねえで戦えよ！　ぷぷぷっ」

　しかしバロウにはそんな観客たちの声は届いていないらしく、純粋なまでの恐怖に顔面蒼白となり必死に逃げている。

「おいおい逃げるな。なんでもありのルールなんだから、もっと頑張れよ。こっちは今にも死にそうなほど消耗してんだぞ」

「う、うううっ……」

　あれだけの傷を負っていながら、あれだけの力を発揮する勇太に畏怖の念を抱くバロウ。

　すでに戦意喪失となっており、出口の方へ向かって逃走するのみ。

　バロウのそんな姿に大爆笑がおき、勇太もニヤッと笑みを浮かべながら近づいて行く。

「待て」

「へっ？」

　俺は逃げるバロウの前へと立ち、行く手を遮る。

　ガタガタ震えながら俺を見上げるバロウ。

「決着はまだついていない。ここから先はお前が負けてから通させてやる」

「こ、こうはんは！　こうはんふふははほおはへへふへ！（こ、降参だ！　降参する～通らせてくれ！）」

「……悪いが、何を言っているか分からん」

「…………」

　涙を流し、懇願するような目で俺を見つめるバロウ。

　なんだか気持ち悪いな……

「！？」

　バロウは背後にある気配に振り向く。

　目の前まで迫っていた勇太の姿に震えが加速している。

　勇太は倒れるようにバロウの上に乗っかかり、右拳を大きく振り上げた。

「痛かったぜ……倍返しとは言わねえが、10倍は返す！」

　倍返しどころじゃないじゃないか。

　そう言い放った勇太は右拳だけで執拗にバロウを殴りつけていく。

　みるみるうちに腫れていくバロウの顔面。

　それでも殴る手を止めない勇太。

　こいつに痛めつけられたこと、それに磯さんがやられたこと。

　さらにはリュートたちをさらったことに怒りを爆発させているのだろう。

　今大会一、盛り上がりを見せる観客たち。

　殺せコールが鳴り響く。

　完全に意識を失い、原形が分からないほどにボコボコの顔面。

　勇太は観客たちの声を聞き、血で染まった右手をピタリと止める。

　失血で意識朦朧としたまま起き上がる勇太は、俺に向かってその赤い右手で親指を立てた。

「俺の勝ちだな」

「ああ」

「へへへ……」

　意識を失い、ふっと力が抜ける勇太。

　俺はそんな彼の体を抱きかかえ、闘技場を後にしようとする。

「ふざけんな！　これで終わりかよ！」

「どちらかが死ぬまでやらせろ！」

「早く両方たたき起こせ！」

　由乃と円はそんな声に怒りを露わにし、身体を震わせていた。

　俺は勇太を抱きながら、そんな観客たちに向けって叫ぶ。

「そんなに死人が見たいなら俺が相手してやる。死にたい奴は降りて来い！」

「…………」

　一気に静まり返る観客たち。

　外から観戦するだけで、何もできない勇気のない者たちばかりだ。

　俺とやりあうだけの力も心も持ち合わせていない。

　冷酷に視線を観客たちに向けると、怯えるだけの顔がそこらじゅうに浮かんでいた。

　俺は視線を勇太に戻し彼の体を地面に下ろして、【回復術】で傷を完治させる。

「仮面の戦士」

　俺の後ろで円が抑揚のない声で言う。

「ありがとう」

　俺はコクリと首を振り、【帰還】で宿屋へと瞬間移動した。

「ふー」

　仮面を外し、ベッドに横たわる。

　なんか大変な一日だったな……

　俺はそのまま眠りに落ち、夜まで気分のいい時間を過ごすのであった。