いつか俺と幼馴染みの恋愛価値観は交わっていく

第1話 俺と俺の幼馴染み

「はぁ…あの男ほんと最低！やっぱり私、男を見る目ないのかな？」

大学２年の夏休みが始まったばかりの８月頭。

お昼過ぎにファミレスに呼ばれた俺、草加裕太

くさかゆうた

は、目の前に居る幼馴染みの女の子の愚痴を聞いている。

２人とも既にメインディッシュであるパスタを食べ終えていて、デザートに手を付けている。

「知らないけど…今度は何があったわけ？」

「『デートで毎回奢ってる意味わかってる？そろそろやらせてくれてもよくない？』だって。マジでふざけんなって感じ。別に奢ってなんて頼んでないし。勝手に奢っといて見返りでカラダ求めてくるとか、ほんと男って最低！」

そう言って俺の前で熱く語っている女の名前は、本庄玲香

ほんじょうれいか

。

俺とは家が近かったこともあり幼稚園の時からの幼馴染みで、小学校、中学校も同じ。高校こそ玲香が女子校に通ったために別の学校だったものの、大学ではまた同じ学校になった。両親や俺の姉と玲香の姉も仲がよく、まさに家族ぐるみの付き合いだ。

「なるほどねぇ。まぁ、なかなか最低な発言ではあるけど…。それで、玲香はどうしたの？」

「もちろんその場でお別れ。『今までありがとうございました。やっぱり先輩とは無理です』って。その後は走って逃げた。SNSも全部ブロック」

ひとつため息をつくと、オレンジジュースの入ったコップから伸びるストローに口をつける玲香。

綺麗に染められた茶色い髪は肩までのショートカット。ぱっちりとした二重に通った鼻筋、色っぽい唇。

服はオシャレなワンピースを着ており、耳には可愛らしいイヤリング。

（まぁこんだけ可愛いければ、そりゃその男も早くやりたくなるわな）

「ねぇ、男ってそんなにエッチなことばっかり考えてんの？彼女相手でも？」

俺の顔を覗くように見てくる玲香。

「さぁな。あいにく俺は彼女居たことないからな」

そう。俺は生まれて20年間、彼女が居たことはない。

自分で言うのもなんだが、決して容姿や性格、学力や運動能力が悪いわけじゃないし、ぼっちだったわけでもない。普通に学生生活を楽しんでいた。

だから女友達だったらそれなりに居たし、大学生になった今も、会話をする女子はそこそこ居る。

ただ、《恋人》になるまでの発展がないだけだ。

「でも、男ならたぶん…少なからずそういう気持ちは常にあると思う。それが彼女相手でも…」

「…そっか。祐太が言うなら、そうなんだろうね」

「でもあの人のことは許さないけど。」と呟きながら、デザートで頼んでいたチーズケーキの最後のひと口を頬張る玲香。

ここに来た時より、だいぶ落ち着いたように見える。

「なんで毎回こういう時に俺に相談するのかわからないけど…。まぁ、愚痴聞くだけなら付き合うから。俺払うけど、もう会計して良いか？」

「うん。聞いてくれてありがとう…。ご馳走様です」

俺達は会計の用紙を持って、レジに向かう。

「2480円です」

「3000円で」

俺は財布から千円札を３枚取り出し、店員に差し出す。

「520円のお返しです。ありがとうございましたー」

ファミレスを出る。冷房の効いていた店内から真夏の太陽の元へ。

「暑いな（暑いね）」

ふたりの声が重なって、思わず笑う。

この暑さだ、外に出ての第一声としては当然かもしれない。

「そういえばさぁ…」

歩きながら、玲香が第二声をあげる。

「裕太も毎回、私とどっか行ったら奢ってくれるよね？今日もだけどさ。なんで？」

「なんでっていわれてもなぁ…」

そんなこと深く考えたことなかった。確かに、俺はなんで毎回払っているんだろうか。彼女でもないのに。

「やっぱり見返りでカラダ目当て？笑」

玲香が少し悪戯っぽく微笑みながら聞いてくる。

俺はその様子を見ながら、自分の本心と向き合い、ありのままの言葉を探る。

「まぁ俺も男だから、下心が全くないとは言い切れないかもな…。こういうので玲香からの好感度を上げて、あわよくば…みたいな気持ちがないとは言い切れないと思う」

うん。幼馴染みではあるが１人の可愛い異性。

全く下心がないなんて、あるわけない。

俺はよくあるラブコメの主人公じゃない。

あいつらは、周りのめちゃくちゃ可愛いヒロイン達からアプローチされても、なぜか手を出さない。

「まだそんな関係じゃない」とか「異性としてみたことない」とか「そういうのは付き合ってから（結婚してから）でも遅くない」とか…。なかには、同じベッドで寝るシーンまでありながら、手を出さない作品だってある。

健全な高校生や大学生が、自分に対して積極的な可愛い女の子相手にそんな事あるかよと、いつも思う。

実際俺は、もし仮に玲香から今「抱いてよ」と言われれば２秒で抱く。

当たり前だ、２０歳の男子大学生なんだから。

「へぇ…ちょっと意外かも」

まさか俺からそんな風に言われると思ってなかったのか、少し困惑している様子の玲香。

そう、下心。

…でもきっと、俺がお金を出す１番の理由は、これじゃなくて。

「だけど、１番は玲香が女の子だから…かな？」

「え？」

「ほら、女の子って色々大変だろ？男と違って、ちょっと出掛けるだけでもメイクとか服とか髪型とか。ジャージにスッピンってわけにもいかないだろうし笑

だから、俺との時間を過ごす為に費やした準備時間の分くらいは、お金ださないとおかしくないか？」

これが俺の価値観。綺麗事を言ってるつもりはないし、本気で女の子は大変だと思う。

そんな俺の言葉に、玲香が立ち止まる。

「そういう考えの男の人、素敵だな…」

「そうか？」

俺も立ち止まる。

「うん。なかなか居ないよ、女の子の努力を考えてくれる男の人。なんで彼女が出来ないのか不思議なくらい素敵じゃん」

笑顔で俺の方を見てくる玲香。

その笑顔の眩しさは、今日の太陽にも負けてない。

「じゃあここで。またなんかあったら連絡するね。今日はありがとう」

「おう。気をつけて帰れよ」

そうして俺たちはそれぞれ別々に、１人暮らしをするアパートへと帰っていった。