人形ちゃんは知りたい！

第三十七話 人形ちゃんは帰省する

私は約四か月ぶりに実家に帰ってきていた。

はっきり言って、帰省するくらいなら毎日拓斗くんと遊んでいたかった。

でも、父親にお盆くらいは顔を見せなさいと言われ、仕方なくみのりさんと実家に帰ってきた。

この家では家に中にいるときは着物で生活するという、古めかしい習慣が残ている為、自室の置きっぱなしにしていた真っ赤な着物に着替えた。

そして、やってきたのは父親の書斎。

コンコンと部屋をノックすると、「どうぞ」と返ってきたので、扉を開け部屋の中に入る。

「ただいま帰ってきました」

「おぉ、よく帰ってきたな」

久しぶりに見た父親の姿は、数か月前と全く変わらず、ガタイがよく厳つい感じの顔だった。

父親は相変わらず、私と目を合わすことなく、何か書類に書き込みながらそう返事した。

「色々話したいことはあるが…すまぬな、今は少し忙しい。皆が集まる集会で話そうか」

「わかりました」

私は、父親が相変わらず私に興味がないことを理解すると、心の奥の方がどんどん冷めていくような気がした。

私は「失礼します」と言って、書斎を出て行った。

＊＊＊

私は部屋に戻ると、ベッドの上にうつ伏せで寝転がって、スマホを開けた。そして、フォルダの中にある写真を見た。

その写真は、私の思い人である拓斗くんと水族館に行った時の写真で、お揃いの色違いのぬいぐるみを抱え、私が拓斗くんの頬にキスをしている写真だ。

「…はぁ」

思わずため息が出てしまう。

自分でも勇気を振り絞った行動だった。彼の驚いた顔をこの写真に収めることが出来た。でも、もう少し勇気を振り絞れば口にもできたはずだ、なぜ口に─

そのシーンを想像して思わず赤面してしまう。

でも、拓斗くんとそんなことできたら幸せなんだろうな。

私のこの冷めた心もこの一枚の幸せな写真を見るだけで、温もりを取り戻してしまう。

私は彼のことが大好きなんだと、嬉しく思う反面、もし、この思いが届かなかったらどうしようと思ってしまう。

やっと、頬にキスをすることが出来た。

でも、そこまでだ。まだ、想いを告げることはできていない。

保険は掛けた。だから、その保険の範囲内なら、友人関係として扱うことが出来る。このキスも、この前一緒の布団で寝たのも。その現状はあまりにも心地よく、辛かった。

この前家に来た時、私の部屋で彼が手に取るように仕向けた本─

ねぇ、気が付いてる？私は全巻読んでないとあそこの本棚に本を置いてなかったんだよ？

だから、結末も知っている。内容も。

私が思いを告げるのが怖くて、知られてしまうのが怖くて、保険をかけた数冊の本。

その内容は、私が彼に求める理想そのもの。

ねぇ、私が恋バナをした時に言った発言覚えてる？

拓斗くんは無意識だろうけど、私のその願いをしっかりかなえてくれているんだよ？

初恋は実らないとよく言うけど、私はそんなことはないと思うんだ。お互いがお互いの理想であれば、その恋は実ると思う。

私の理想は、あの本の様に─

一緒に笑いあって、どこかに行って、一緒に寝て、キスして。恋人になって、結婚して─。

その先の未来まで、ずっとずっと幸せで。

「ふふ…」

そう考えると、思わず笑みがこぼれてしまう。まだ、想いすら伝えてないのに。

でも、それだけでも、幸せな気持ちが心を支配していく。

スマホをスライドすると、彼の写真が何枚も連続して流れていく。

そういえば、このスマホ拓斗くんの写真しかない。

想いの重さが表れてるような気がしたが、そんなことは一瞬で頭から抜け落ちて、彼とどんなことをしたいかで頭の中が埋め尽くされる。

海にも行きたいし、キャンプなんかもしたい、一緒にゲームもたくさんしたい、そういえば、プリクラっていうのもやってみたい。今は少し恥ずかしいけど、一緒に露天風呂に入ったりもしたいなぁ。

そうして私はその写真を見ながら、集会に呼ばれるまで、部屋の中で幸せな妄想を続けたのだった。