異世界で最強の装備は、全裸でした ～装備至上の世界で、俺だけの最強装備《世界》を全裸だと勘違いした美少女たちが、服とコンプレックスを脱ぎ捨て迫ってくる～

5-08 ★章ラスト

「……《神々の死境》で、一人で生きていた時はさ」

「……ふぇ？　な、ナクト師匠？」

「自分だけのコトを考えていれば、それで良かった。当たり前だよな、自分一人しかいないんだから。その生活は、気楽で、適当で――そして、退屈だった。……けど、ある日、そうじゃなくなった。《姫騎士》を名乗る、一人の女の子と出会ってからはな」

「！　それ……その女の子、って……」

　真っ直ぐ見つめてくるレナリアに、ナクトも目を逸らさず見つめ返していた。

「旅に出てから、色々あったよな。逆流して川を越えたり、《水の神都》でゾンビを倒したり、山を飛び越えて、《城塞都市》では巨人と戦ったり。それで……最初はローパーにも勝てなかった女の子が、今や《魔神》も討ち倒す〝真実の希望〟の《姫騎士》だ」

「あ、わっ……私はそんな、大層な者では……ま、まだまだ未熟でっ」

「まあ最初、弟子にしてくれとか言いつつ、半裸になって迫ってきた時は驚いたけどな。……けど、楽しかった。どんどん成長していくレナリアを見るのは――楽しかった」

　見つめ合ったまま、ナクトは素直な心を隠さず、思い切り笑いかけた。

「俺はレナリアを、誇りに思う。レナリアは、俺の――自慢の弟子だ！」

「―――――！」

　瞬間、風が吹いたように、レナリアの涙は弾け、宙を舞って煌き――

「―――はいっ♥」

　天使を思わせる、光り輝く笑顔を、満面に湛えるのだった。

　……さて、そこまでは黙って様子を見ていた、リーンとエクリシアだが。

「……あらっ。ナクト様ったら、レナリアちゃんばかり構って……わたくしとエクリシアちゃんの事は、どうでも良いのでしょうか～……？」

「悲嘆、極マレリ……（悲しいです、よよよ……）」

　悲しみに顔を覆う姿は、何ともわざとらしいが――妙に真面目な所のあるナクトは、慌てて二人に弁解した。

「そ、そんなコトはないっ。どうでもイイなんて、思ったコトはないぞ！　本当に――」

　冗談で、軽くからかってきた、そんなリーンとエクリシアに。

　ナクトは、ひたすら真剣に、真っ直ぐな眼差しを向けて――

「リーンも、エクリシアも、俺にとって――かけがえのない、大切な仲間だ」

「「！　………♪」」

　ふわっ、とリーンが口元を綻ばせ、兜で見えないがエクリシアも眼を細め。

　レナリアも、二人へと、満面の笑顔を向ける。

「もちろん、私にとっても、ですっ――ねっ、リーンさん、エクリシアさんっ♪」

「――ええっ。もちろんですわ、レナリアちゃんっ♪」

「至極、当然ッ……！（はいっ、当たり前、ですっ……♪）」

〝終わりの地〟――全てが〝終わり〟と向き合う、この最果ての地で。

　人々を〝終わり〟から救った、四人の周りには。

〝世界〟が祝福するかのように――暖かく、和やかな風が、吹いていたのだった。