異世界で最強の装備は、全裸でした ～装備至上の世界で、俺だけの最強装備《世界》を全裸だと勘違いした美少女たちが、服とコンプレックスを脱ぎ捨て迫ってくる～

3-08 ★章ラスト

「と、とにかく……わたし、変わりたいんですっ……ナクトさんみたいに、あんなに強くても、孤独じゃない……そんな、風にっ。ナクトさんと、一緒にいれば……変われると、思うんですっ。わたし、なんでも……なんでもします、だからっ」

　兜を脱いでから、エクリシアはずっと恥ずかしがっているのか、ほとんどナクトと目を合わせようとはしていなかった。

　けれど今、ナクトの手を小さな両手で握り――上目遣いで、見つめ合い。

「お願い、しますっ……わたしを……エクリシアをっ……

　ナクトさんと、一緒に……いさせて、くださいっ……！」

　滑らかな頬を朱色に染めて、瞳を潤ませながら、懇願してくるエクリシア。

　あれほど自信なさそうだった少女が、目を逸らそうともしない。

　それだけの決意、強い覚悟を感じて、ナクトが出すべき答えなど、一つだけ。

「わかった。俺と一緒にいて、変われるかどうかなんて、俺には分からないけど。

　エクリシアが望む限り――俺はエクリシアと、一緒にいよう」

「！　な、ナクトさん……ナクトさんっ！」

　目尻から涙を切らせつつ、初めて浮かべる笑顔と共に、エクリシアが飛び込んでくる。飛び込んできても、ナクトの胸元で顔が止まってしまう辺り、本当に小柄だ。

　何だか本当に小動物みたいだな、とナクトが思っていると、エクリシアは真っ赤になった顔を押さえながら慌てて離れる。

「わ、わ、わたしったら……い、いきなり抱き着いたりして、うぅ～……は、恥ずかしい、ですっ……」

「ん、そうか？　俺としては、ずっと抱き着いてくれても、構わなかったぞ。全く重くもないし、純粋に可愛かったし」

「ふゃっ……も、もおっ、ナクトさんったら……変なこと、いわないで……ぁぅ」

　ナクトとしては、裸の心で正直に述べただけだが、照れる反応も和んで良い。

　微笑ましく思うナクト……だが、エクリシアの心中は。

（……ナクトさん、わたし……あなたで、よかったです。わたしの、兜の下の、素顔……見たのが、あなたで。……だって）

　自身の胸元で、きゅっ、とエクリシアは片手を握る。

（代々戦士の一族である、わたしの家の、家訓……《地神の重兜》に選ばれた娘は……初めて素顔を曝した男性に……生涯を、捧げなければ、ならないんです……でも）

　口元を緩めるナクトの顔を、エクリシアは、こっそりと見つめながら。

（ナクトさんは、こんなわたしと――『一緒にいよう』って、言ってくれた――わたし、強くなりますっ。ナクトさんと並び立っても、恥ずかしくないように……そうっ）

　小さく幼気な両手を、ぎゅっ、と握って、エクリシアが心の中で誓うのは。

（ナクトさんを開祖とする《流派・全裸道》を、支える女として――！

　夫婦となって……一緒に流派を、盛り立てていきましょう、ねっ……！）

　また新たな肩書が付与されているし、夫婦認定されているしで、何だかもう。

　ちなみに、ナクトに素顔を見せた以上、他者に素顔を曝す事に制約はなくなったが。

「あっ、でもでも、わたしっ……ナクトさん以外の、男の人には……素顔、見せませんからっ……（み、操を立てます……きゃっ）……あ、安心してくださいねっ……？」

「？　そっか、何かよくわからんが、特別感あって嬉しいな。ははは」

「は、はいっ。だって、ほんとに、特別……ですからっ♪　……えへへっ」

　言葉足らずゆえに、大事な部分をスルーし続けている、そんな気はしたが。

　何にせよ、エクリシアは、幸せそうに笑うのだった。

　■■■

　翌朝、ナクトは新たな仲間であるエクリシア（フル装備）を、レナリアとリーンに紹介した。突然の話に、レナリアは戸惑っていたが。

「え、えーと、まず《剛地不動将》さん……いえ、エクリシアさん……女の子だったのですね。そこからビックリですが……でも、仲間になってくださるのは、心強いですっ」

「………ウム」

「……言葉足らずとも、聞きましたけれど……慣れが必要そうですねぇ……」

　レナリアは心配そうだが、ナクトは軽めにフォローに入る。

「いや、そうでもないぞ。確かにエクリシアは内気で、言葉少なだけど、内心はすごく素直な子だし。そうだな、例えば――」

　ここから、ナクトが〝世界的感性〟で察した、エクリシアの〝本音〟を交えた話を聞いてみるとしよう。

「二人、トモ……未熟者（あ、あの、お二人とも……わたし、全然弱くて、内気で頼りない……未熟者ですけど）」

「完全に罵倒にしか聞こえてなかったのですけれど。ナクト師匠、本当なのですかナクト師匠。いえ信じますけれど、でもですね？」

「……ヨロシク（精いっぱい、がんばりますから……これから、もっともっと、精進しますからっ。至らぬ点ばかりで、お恥ずかしいですけど……今後とも、どうか……よろしくお願いしますっ。あ、わたしのことは、気軽にエクリシアと呼んでくださいね）」

「〝ヨロシク〟一言にかける負担がすごいです……！　お名前の呼び方とか、そのままだと絶対に伝わってきませんよ……!?」

　なかなか先行きは大変そうで、煩悶するレナリア。

　リーンはといえば、「まあまあ♪」といつものようにマイペース。

　そして――グッ、となぜか親指を突き上げ、やり切った感を出してくるエクリシア。

　ユニーク、という一言で済ませてしまって良いのか、分からないが。

　こうして――〝世界を救う〟ため、《魔軍》に抗う仲間達が、揃ったのだった。