第320話
受験の3教科目。
英語が終わり、回答用紙が集められたあと、アキラと一緒に会場をあとにした。
「今回は楽勝だな」
「だろう。このくらいの英語なら2年前の僕でも全問解けるさ」
「クソ生意気な受験生だぜ」
「でも、事実だ」
ボトリと。
雨になりかけの雪が降ってきた。
大半の受験生は駅へ向かうけれども、リョウたちは途中で曲がる。
「リョウくん、せっかくだから行きつけのカフェに寄らないか？」
「ああ、いいぜ」
いつも利用する喫茶チェーンに入った。
席に荷物を置いてから、ドリンクをオーダーしにいく。
「僕は温かいヘーゼルナッツラテにしよう」
「俺はホットのブレンドコーヒーにしておく」
「リョウくんって、季節限定とか滅多に注文しないよね」
「
「なるほど。ストイックなリョウくんらしい」
席に着いたら、先ほどの試験の答え合わせをした。
学力はアキラの方が上だから、自信のない部分をリョウが教えてもらう形になる。
「あそこは引っかけでね。Cが正解と見せかけて、答えはEだ」
「マジかよ……」
「気にするな。あの場にいた半数以上が間違えたと思う」
アキラから説明された要点は、忘れないようメモしておいた。
脳みそが活性化されている。
まだ受験の
「そうだ」
アキラが携帯を取り出してポチポチする。
「忘れないうちに親に連絡しないと。……受験、終わりました。余裕でした。リョウくんと一杯飲んでから帰ります、と」
リョウも母に連絡しておく。
すぐに返信がきて、ぷっと笑ってしまう。
「リョウくんの親、なんて？」
「
「いいお母さんじゃないか」
アキラの携帯にアンナからメッセージが届いた。
受験、どうだった？ と。
アンナも別の日程で受験する予定らしく、出題の難しさが気になるらしい。
『雪染さんの学力なら余裕で受かるよ』
ポチッと送信。
すぐに、ありがとう、のスタンプが送られてきた。
「雪染さんの第一志望って、キングと同じ大学なのかな？」
「だと思うよ」
「受かると思うか、雪染さん？」
「どうだろう。受かりそうだけれども、この世に絶対はないからな」
ミタケは東京の有名私立に受かった。
学部によるけれども、合格ラインはそれなりに高かったりする。
「あそこの私大を申し込むとき、第一志望から第三志望まで併願できるよね」
第一と第二は人気の学部にして、第三は不人気の学部にするとか、小手先のテクニックがつかえる。
もっとも、受験料が跳ね上がるが……。
「こうして考えると、受験ってビジネスだよな」
「まあね。このコーヒーみたいに適正価格とかないしね」
アキラがラテをうまそうに飲む。
「これは僕の持論なのだが……」
「ん？」
「大学とか、就職とか、自分のレベルより、ちょっと落とした組織に入るのがいい」
「その心は？」
「新しい組織でトップに立てるだろう。すると、自信が生まれる」
「アキラって、ときどき嫌な性格をしているよな」
「でも、事実だ」
アキラは連載マンガを引き合いに出してきた。
「一流誌で打ち切りラインにビクビクするより、二流誌でトップを取る方がよくないか。あくまで精神衛生上という話ね。人間は誰かから必要とされたときに成長するんだ。その他大勢のモブキャラに、自分から成り下がることはないだろう」
「たしかに……」
「植物と一緒だよ。陽当たりのいい土地が天国とは限らない。そういう場所は、植物同士のバトルが
アキラのこと、嫌な性格といったけれども、リョウはすぐに撤回しておいた。
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