私の可愛い悪役令嬢様

第67話

　いやいやいやいや。まっさかー！きっとお父様のことだね！んもう、お父様ったら。300歳超えてるくせに、娘と同世代の女の子落としちゃうんだから！イケメンパワー凄いね！…お父様と同じ顔の私もイケメンかしら？まあとにかく、私も最初の人生でガイラードと年の差婚したし(ガイラードはお父様より50ほど上)、お母さんのことは忘れて欲しくないけど…娘として再婚は賛成だよ！でもアイニーはやめて欲しいかなー！

「ん？呼んだ？お父様のこと呼んだ？」

　ひょこっと廊下の向こうから現れたお父様。…もうちょっと現実逃避していたかったなー！！！

　アイニーはなんかハアハア言いながら顔近づけんのやめて！ああ…ごめんなさい、殿下方。私アイニーに迫られている貴方達を見て楽しんでいました。心の底より反省致しております、だから誰か助けてーーー！！

「ああ…あなたはアシュリィ！そうだったのね、私の運命の相手…！道理で殿方が私に靡かないはずだわ、だって私の王子様は女の子だったんですもの…！！」

「違います違います！！私、えーと…すっ好きな人いますからごめんなさあい！！！」

「ええええっ！！？誰！？誰なのアシュリィ！！お父様より弱い男は認めないよ！！？」

　やっちまった！！いないよそんな人、適当言ったよ！！つかお父様より強いなんて魔族にもそういねえよ！？私お父様が死ぬまで独身かな！？

　落ち着けアシュリィ、ここで最善の選択肢は…！

１.「好きな人なんて、う・そ☆てへ。」→「ではやはり私の運命…！」

２.「実は…◯◯っていう人なんだけど…きゃ♡」→「よし殺すね！」

　あかん！！どうすりゃいいの、好きな人死んでることにする！？いや、そんなすぐバレる嘘はよくない！じゃあいっそ簡単に死ななそうなトレイシーを犠牲に…駄目だー！！

　私が両側から引っ張られて遠い目をしていたら、アイニーが急に眠った。あ、アンリエッター！！助かった！

「もう、陛下！今のはどっからどう見てもアシュリィ様の嘘ですよ。この子に迫られて、とっさについただけです。

　そ・れ・に！いつかアシュリィ様に恋人が出来ても、ちゃんと祝福してあげるんですよ！？」

　やっぱり私の頼れるお姉さんだよ！しかしお父様の過保護っつーか…娘溺愛ぶり、久しぶりだけど半端ないな…。なんで昔の私はこれを喜んでいたんだ…？

　お父様はほっと胸を撫で下ろしたが、全く理解しちゃいなかった。

「よかったー、嘘だったのか！もし彼氏が出来たら…僕に勝てたら祝福するとも！」

　呆れる女２人。駄目だコイツ、放っておこう…。私は地下に心当たりがあると告げ、３人で向かう。アイニーも放置出来ないのでお父様が運ぶ。

　地下への通路は開いていた。まあ一々閉めていかんよな。階段を降り進む。

　そしていつかのドアに着く。…あの気持ち悪い記憶が蘇る…私あれ以来マドレーヌ食べれなくなったよ。ドアは開いていたので中に入ると。

「…誰もいない。って、あれ扉？うわー、前回気付かなかった…。」

　なんと、クローゼットの横に目立たない扉があった。先に進むと…広い空間だ。そこには…。

「ルイスさん…他の皆…！それに…侯爵…。」

　使用人の皆と、侯爵の…身体が転がっている…。そして部屋の中央に、石の台がある。その上にある、古い本は…！

「待って。アンリエッタ、この子よろしく。」

　アイニーをアンリエッタに渡し、お父様が近付く。そして本を手に取り…

「…うん、禁書だね。……この本は…存在してはいけない。…いいね？」

　お父様の言葉に私達は頷く。お願い、お父様。もう復活の魔法は意味を為さないけど…他にも魅了とか呪いとか危険な魔法が載っている。そんなもの、存在しなくていい…。

　そうしてお父様は何事か呟き…本は、お父様の手の中で…砂になって散った。散々苦しめられてきたが…最後はあっけないな…。

　…この本のせいで、沢山の人間が不幸になった。魔族だって…。時間を巻き戻しても無かったことになんか、ならない。そういえば日本で読んだ…パラレルワールド？並行世界、無数の可能性…。

　もしかしたら私は、その並行世界を渡り歩いていたのかな。…私が遡行した分だけ、世界も存在していたのだろうか。

　…？遡行って言っても精神だけだから、身体はその世界に残されているはずで、あれ、精神は？……もしかして…抜け殻…？………皆、介護押し付けてすまん。

　…しみじみしてないで、使用人の皆を救助しなきゃ！でもやっぱり、何人かは亡くなってる…。年老いていたり、持病がある人だ。ルイスさんも、呼吸していない……この人達も、侯爵の被害者なんだよな…リスク様も、キリエ様も。ただしアイニーは除く。だって彼女は魅了に掛かってなかったし。

　さっきも言ったが、魅了の条件は対象に少しでも愛情が無いといけない。ただ「この女性美人だな～」じゃ駄目だ。アイニーはレイチェル様のことを覚えていないどころか、死んでて良かったとすら思っている節がある。それはもちろん、レイチェル様が美人で皆に愛されていたから。…怖っ。

　とにかく、生存者はまとめてドールハウス風の部屋に、回復は後にしよう。今目を覚まされたら邪魔なので。死者は…あとで必ず弔います。

「よし、と。アンリエッタ、ここお願いしていい？」

「はい！必ずお守りします。」

　信頼出来る彼女にこの場を任せ、私達は地上に戻る。

　今、この時間軸は…限りなく最善の道を歩いている、と思う。だからこそ、失敗したらと考えただけで…足が震える。もう時間は戻せないしそのつもりも無い。それが当たり前なんだけどね。

　だから…絶対に、誰も死なせない…！！でも怖いもんは怖いんだよ！！

　そんな風に少し後ろ向きになってしまっていたら…お父様に抱き締められた。

「大丈夫、大丈夫。何を怖れているのか分からないけど…僕が守るからね。お父様に全部任せて。」

　…そのお父様が死ぬのが怖いんだよ…。でも、この温もり安心するなあ。アシュレイに抱き締められた時みたいで…

「え、誰それ？」

　…声に出ていたようだ。

　さて、と。最終決戦に向かいますか！！これまでの因縁、ここで断ち切ってくれる！！！とうに震えは止まり、私は上を目指し一歩ずつ階段を踏み締めていくのだ。

「待って待って！誰それ、男だよね！？お父様許しませんよ！」

「はっここは！？アシュリィ、どこー！？貴女のアイニーはここですわ！あら可愛いお部屋。…まさか私達の愛の巣！？きゃー、いやーん！！…ふにゃ？」

「はーい、もうちょっと眠っててね。アシュリィ様の邪魔しちゃダメよ。」

「…ァ…ア、アシュリィ様ですって！？あんたまさか、私のアシュリィに手ェ出そうとしてるんじゃないでしょうね！？」

「嘘お！？この短時間でもう耐性ついちゃったの！？」

「愛の力に不可能はないわ！！」

「じゃあもっと強力なのしときましょう。…ふう、これで一週間は目を覚さないはずだわ。」

「ねえアシュレイって誰！？…はっっっ！もしかして、僕の息子！？アシュリィに名前似てるし、シルビアさん双子産んでくれた！？やったー！！」

　…後ろがうるさすぎて調子狂う！！！