第22話 帰宅

「な、何よ。 メンテナンス自体は悪くないわね。またさせてあげてもかまわなくてよ。」


炊飯器が少しデレたようだ。


でもこれ、よく考えるとデレ先がじいさんトカゲで、俺にはデレてない気もするな。


まぁいい。


どちらにせよ機嫌がいいので、少しはコミュニケーションが取れそうだ。



じいさんトカゲがリリーの村に送り届けてくれるというので、お言葉に甘えることにした。


じいさんは小型トラックを運転し、俺と少年、それと炊飯器は荷台に乗った。


じいさんが荷台に50センチ幅の鉄板をたてかけると、炊飯器は綺麗に登ってみせた。


荷台はそこそこに揺れたが、俺は疲れていたのか会話もそこそこに、眠りに落ちてしまっていた。




「おい、起きろ。ヤベェことになった。」


少年におこされる。


小型トラックは林の中を走っている。


村の近くまで来ているようだ。


「さっきの男が、仲間連れて戻ってきてる。」


トラックの後ろ側を見ると、7台のバイクに世紀末ファッションの男達がのっている。


500メートルくらい後方だろうか。


まだ、バイク音がうるさくないくらいに離れてはいるが、相手からは確実に視認されている。


彼らは全員が、釘バットや銃で武装しているように見えた。


バイクの方が早いようで、徐々に距離をつめられている。


トカゲのじいさんもトラックをかなり飛ばしてくれてはいるが、限界がありそうだ。


世紀末バイク集団の中に、一人だけ、ハーレーに乗った、身体の大きいモヒカンがいる。


遠目に見ても、2メートルはありそうな巨体で、かなり太ってもいる。一人だけ規格外の大きさなことがわかる。


世が世なら、大型の相撲取りとして期待される体型だ。


多分、あいつがボスだな。


ボスの横には、縦に長い、茶色と緑の迷彩カラーリングのロボも確認できた。


また登録者か。


ベースは防御が強いタワー型かな。


無力化して追い返せれば良いが、完全に勝つにはロボの破壊か、指輪を重ねなければならない。


破壊は、今の火力じゃ厳しそうだ。


勝ったとしても、モヒカンデブの記憶を脳内に持たなきゃダメなのか。


自分の脳内に、二人分もヒャッハーな記憶を入れてしまって、俺は自我を保てるのだろうか。


徐々にモヒカンヘアーに憧れたりしたら最悪だな。


そんなことを考えていると、ズキンと脳が痛み、また「俺」の記憶が再生される。


「大丈夫か? そろそろ追いつかれるぜ。」


少年は警戒しながらも俺を心配する。


俺は、あのデブモヒカンを「知っている」。



敵との距離は、もう100メートルも離れていない。


敵の銃口が、こちらに向けられた。

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