帝国からの冒険者
第28話 情報
「隊長!大変ですよ!」
「どうしたフィニー?」
机に向かい帝国へと送る定期報告書を作成していると、ノックもせずに扉が開かれ、金髪の女性が飛び込んで来る。
少々幼い顔つきの彼女の名はフィニー・レイア。
俺の部下だ。
「ダンジョン攻略者が出たそうです!」
「ほう……」
父の所属するパーティーがダンジョンを攻略して20年。
次は自分達が、そう思っていたが先を越されてしまった様だ。
「それも!なんと単独攻略らしいです!!」
「単独攻略?」
俺はそれを聞いて眉根を顰める。
一気に話が胡散臭くなったからだ。
父の話を聞く限り――ダンジョンの情報はかつての攻略者である
それ所か、竜宮へ辿り着く事さえ至難の業だろう。
「はぁ……そんな与太話を。君は一体どこで聞いて来たんだ」
俺は呆れてしまう。
仮にもレブント帝国に仕える騎士が、信憑性の薄い嘘に踊らされるとは嘆かわしい話だ。
まあ彼女はまだ16と若い。
その幼さ故、仕方のない事なのかもしれないが。
「いえ!与太話じゃないんです!英雄国からの正式発表なんですよ!」
「国の正式発表?それは本当の話か」
「誓って本当です!」
どうやら彼女は嘘を付いてはいない様だ。
しかし国の発表となると、単独攻略は事実という事になる。
だがそんな事が本当に有り得るのだろうか……いや、確かに可能性なら1つだけあるか。
それは神器だ。
父の所属する探究者によって、6本の神器がダンジョンより齎されている。
その内一本は父の手によって帝国へ。
それ以外の4本は他のメンバーによって他国へと渡っている。
だが1本だけ。
今現在、何処に有るのか所在の知れないものがあった。
探究者のリーダーであったカリス・ノーチラスが所有していた物だ。
他のメンバーが神器と引き換えに各国で高い地位についたのに対し、彼女は生涯国に仕える事無く、神器を個人で所有していたそうだ。
そしてその彼女の死後、遺産相続のごたごたで神器は紛失されたと聞いている。
つまり単独攻略者は間違いなく――
「神器所有者というわけか」
どういう経緯を辿ったのかは知らないが、それならば納得のできる話だった。
神器の力は強力だ。
それは使い手である俺自身が誰よりも理解していた。
まあ今は国元に有るので扱う事は出来ないが……
「はい!間違いなくそうかと!」
フィニーは右手をビシッと額に当てて、敬礼を行なう。
何故急に敬礼したのかは分からないが、まあスルーしておこう。
「所で他のメンバーはどうした?」
俺が書類を作成している間、ヴァルキリー隊――全6名――はダンジョン探索用の買い出しに出かけていた。
何故フィニーだけが帰って来たのかを疑問に思い、訪ねる。
「他の皆は、仔細をギルドで確認してます!私は兎に角、隊長にこの事をお知らせしようと思い急いで戻って来たんです!」
成程。
彼女は先触れを務めたという訳か。
結局、詳細待ちするのなら別に急ぐ必要などない気もするのだが……
まあきっとフィニーが勝手に判断してやった事なのだろう。
彼女は少し考え無しに行動するきらいがある
もう少し落ち着きを持って貰いたい物だ。
「そうか。有益な情報をありがとう、フィニー」
あえて注意はせず、感謝の言葉を口にする。
些細な事に目くじらを立てていたのでは、フィニーとはとてもじゃないがやっていけない。
何せ、彼女は少し叱るだけで激しく落ち込んでしまうからな。
扱いの難しい子だ。
だが彼女の腕は、最年少ながらもヴァルキリー隊隋一だった。
任務全うの為には上手くコントロールしていかなければならないだろう。
「俺は書類の作成がある。悪いが皆が帰って来てたら教えてくれ」
「はい!」
元気に返事をしてフィニーは部屋を出て行く。
敬礼するとしたらこのタイミングのはずなのだが、当然そんな物はなかった。
本当に困った娘だ。
「しかし、新たな攻略者か……」
最重要項目――それは神器についてだ。
攻略者が現れたという事は、新たに複数本の神器がダンジョンより齎された事を意味する。
神器は強力な力を秘めているゆえ、殆どの人間には真面に扱う事の出来ない武器だ。
だが扱う事さえできれば、それは強力な力になる。
可能な限り帝国で押さえたい所だが……その為には攻略者と接触し、直接交渉する必要があるだろう。
「まあ兎に角情報待ちか。どこの誰かが分からなければ接触のしようもないからな」
俺は机に向かって書類の作成に戻る。
彼女達が帰ってくる前に、目の前の仕事を片付けるとしよう。
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