鹿扇館で……

3階75号室

僕達は、とある館へと足を運んでいた。

『鹿扇館』…なんと読むのかはわからないが、この館では、怪現象が多発しているらしい。その内容はこの館に入ると出てこないと言う内容だった。

僕達は、学校のオカルト同好会の関係で、この館に出向くこととなった。

今回のメンバーは3人……。

マサト、アケミ、僕の3人だ。

マサト「やめておこうぜ？」

アケミ「男の子なんだから怖がらないの」

マサト「だってー」

僕「早く入るよ！マサトもメソメソしてたら逆に幽霊とかに取り憑かれるかもね」

そんな冗談を挟みながら、僕達は屋敷の扉を開ける。

マサト「おい！スリッパが並べられているぞ！それも3つ！俺たちを引き摺り込むつもりなんだ！」

僕「それはないんじゃないかな？」

アケミ「そうよ。怖がっているなら、もういいわ。あなたは放っておく」

マサト「わかったよ！行くよ」

こうして僕達は館へと足を踏み入れた。

？「た…すけて」

一瞬少女の声が聞こえた。

僕「⁉︎」

マサト「今声が！」

アケミ「き…気のせいよ」

僕達は自分にそう言い聞かせながら、電気のスイッチを探す。

マサト「なぁ、ここって古い建物だから、電気とかないんじゃないのか？」

僕とアケミ「あっ……」

壁を見ると、一本だけ溶け切っていないロウソクがあったので、それを抜いて、玄関付近にあったランタンに装着する。

マッチが置いてあったので、火をつけた。

ボゥ……と火がついて、僕達の視界はだいぶ明るくなった。

？「助け…て」

僕「聞こえたな」

マサト「もう、帰ろうぜ！」

？「か…えらないで」

マサト「ひーー！」

アケミ「情けないとは…言えないわね」

そう言いながら、2人は震えていた。

僕「君はどこにいるんだい？」

マサトへの反応を見る限り、少女は僕達の声を聞いているのだろう。

？「3階の75号室」

僕「わかったよ」

僕は、怖がる2人に「行こう」とだけ行った。

ギシギシと鳴る階段はこの館の老朽化を体現している。

3階までついたときにはロウソクが全て灯っていた。

？「こっちに…来て」

マサト「……。わかった」

マサトは覚悟を決めたのか、僕達の先頭に立って歩き出した。

3階75号室の前までやってきた僕達はその部屋のドアを開ける。

ギィーーと鈍い音がしてドアが開く。

マサト「なんだよ！これ！血溜まりじゃないか！」

アケミ「ひっ！」

？「ようこそ。さぁ、中にいらっしゃい」

僕（そろそろだな）

僕は腰から血のついたナイフを取り出す。

アケミ「ちょっと、何やってるの！」

アケミは僕のナイフを見て悲鳴を上げる。

僕「ようこそ。最後の儀式参加者諸君」

僕はナイフについた血を舐めながら、アケミに近づく。

アケミ「嫌よ！死にたくない！」

僕「大丈夫さ。痛くないからね」

そう言って、僕は彼女の心臓を、ナイフで突き刺した。

僕「これで、64人の生贄を揃えれたね」

？「そうね。ご苦労様…始めましょうか」

僕「マサトは食ったか」

？「えぇ、筋肉質で美味しかったわ」

僕「そうか、こっちの肉は少し甘い感じがしたよ」

？「へぇー、高級品じゃない」

僕「ほらよ。半分やるから、儀式の準備をしろ」

？「はいはい」

僕「儀式を始めよう！この世界から、太陽をなくす儀式を！」

3階75号室で生贄を64人集める。

『語呂合わせ37564《皆殺し》』

太陽を無くした人間はすぐに死ぬが、僕達は死なない。なぜなら、僕達は、太陽の光でしか死なないのだから。

冷え切った心に温かい太陽の光が当たると、僕達は燃える。

？「もうすぐね」

僕「そうだな」

僕は、コンビニで印刷したチラシを町中に配る準備をした。

チラシ『凍えそうな方、どうぞこちらへいらっしゃい。温めて差し上げます。場所は鹿扇館まで、お越しくださいませ』

屋敷のドアが開いた。

新たな食料を取り入れるために。

完