ワイルドカード(続き)

第6話

　車を出た。

　隊長。

「あの」

「俺が本物のワイルドカードです。連れていってください。さっきのは安全確認」

「おい、連れてこい」

　大きな声。土地のど真ん中。よく響く声だ。

「はっ」

　隊長が歩き出す。

　土地のど真ん中。

　ひとり、兵装の男が立っている。

「あなたが、国交省の一匹狼」

「おまえが、ワイルドカードか」

　会った瞬間に、分かった。

　まさか、お互い、同じだとは。

「隊長。ここから去れ。警戒だけオンにして、しかしここの声と俺の周り三メートルの映像は絶対に聞くな。いいか」

「はっ」

　隊長が去ろうとする。

「復唱っ」

　よく響く声。びっくりした。

「はっ。ここから去り、周囲警戒します。ここの声と映像は、絶対に見聞きしません」

「よし。行け」

　隊長。走り去っていく。

　兵装の男。兵装を、解いた。ベストを脱ぐ。

「いやあ、まさか、あなたも同じだとは」

　どさっという音。ベストはかなり重いらしい。

「肩が凝るわ」

「当て付けですか？」

　ベストの下から出てきたのは、豊満な、胸。

「胸がないほうが男性を装いやすいだろうが」

「そりゃ、そうですけど。やっぱり大きいほうが」

「あんたも脱がないのか。女同士、胸襟を開いて話をしようじゃないか」

「いえ。たぶん見られているので」

　一匹狼。すぐにベストを着込んだ。

「まじで？」

「まじで」

　顔を赤くしている。ばかか。

「さて、ここの土地の話だ」

「ええ。本題に移りましょう」

「権利者の爺は、死んだか？」

「たぶん生きてますよ」

　襲撃されたが、特殊部隊の警護が守った。

「死なせてやればいいものを」

「それは、どういう意味で」

「ここの土地を守ってるだけの地縛霊みたいなもんだぞ、あれは」

　この土地を持っているじいさんとしか、認識していない。

「何か、あのじいさんはこの土地に因縁が？」

「ここは昔、製縫工場だったんだよ。事故があってな」

　一匹狼。座り込む。

「じいさんの嫁が死んでる。だから、じいさんは手放せんのさ」

　知らなかった。

「俺も、じいさんには同情してる。死なせてやろうとまでは思わんが、嫁と同じところにそろそろ行ってもいい歳だろ。生かされたのは、むごいな」

　コンビニエンスドリームロールの意向だから、なんとも言えない。

「私が生かしたわけじゃないので」

「そうか」

　一匹狼。ベストをぱたぱたしている。

　羽織っていた上着を、渡した。

「すまん。熱くてな」

　ベストを脱いで、上着を肩からかけた。こちらにだけ、大きな胸が見える。

「ブラとか、しないんですか」

「締め付けられるのが嫌でな」

　一匹狼らしい理由だ。

「俺は、ここの土地に興味はない。爺が持っておきたいなら、それはそれでいい。欲しいのは地下だ」

「地下鉄のプラットフォーム、ですか。政令指定都市でもないのに」

「政令指定都市なんだよ、ここは。人口統計をいじってあって、実際は百万を越えてるんだけどそれを隠してる」

「なぜ」

「試験都市だから。地下鉄とかそういうのを作るのにいいと思って」

「あなたの差し金、と」

「まあな。譲る気になってくれたか？」

「まあ、いいでしょう。同じ者同士ですし」

　女であることを隠し、生きる者。

「よし。じゃあ、カードを」

「いい方法があります」

「なんだ」

「法案でマネーロンダリングが必要というのは、本当ですか」

「本当だ。耳が早いな。建物改築に合わせて、談合用の饅頭（賄賂）が欲しいんだと。ふざけんなって話だが」

「うちに、地上げ屋の女がいます。いったん警察の手に渡して」

「おいおい。囮に使うのか」

「マネーロンダリングの証拠だけ掴んで派手に飛ばして、その上で地下にプラットフォームを立てれば」

　一匹狼。考えるしぐさ。

「いい。いいな。おまえ。いい勘してるぞ」

「切り札はいつも、俺のもとに。なので、使い方はいつも考えています」