Life,Alina.

12話(終) エンド・コンテンツ

10月6日午前2時、携帯のアラームが鳴った。

すぐに止めて、布団から起き上がる。

両親を起こさないように階段を下りて、一階の洗面所で顔だけ洗う。

すぐ自室に戻り、学生服に着替えた。

今日は文化祭当日だが、俺は普通の生徒より早く登校する。

ちなみに出店の準備が終わってないとか、事前に運んで置く物があるとかそう言うことではなく。

俺は今日、ある人物と学校で待ち合わせしているのだ。

出来るだけ音を立てないようにして、俺は家を出た。

「あの世界」から抜けた3日後、今から1週間前。俺の携帯に知らないアドレスからメールがあった。

やけに物知顔をしたがるような文体から、差出人はすぐに見当がついた。奴だ。

「君の力で、僕の友達を救って欲しい。それは君にしか出来ないことなんだよね。それで…」

奴の頼みであろうと、あの日俺は、「あの世界」に巻き込まれた人を救うと決心したんだ。

取り敢えず話だけは聞いてやるつもりで、集合場所の校門前にやってきた。

そこには、パソコンを弄りながら壁にもたれ掛かった少年がいた。

「時間通りだね、クルクマ君。」

「その呼び方はもう止めろ、ここはゲームの世界じゃ無いんだ。」

「そうか、ごめんごめん。じゃあ…右近修二(うちか しゅうじ)君。早速頼みたいことがあるんだけど…」

メールの件について、俺は詳しく説明された。

「…わかった。成功するかは解らないけど、やれるだけやる。」

俺は奴の持つパソコンに手をのばす。

「頼んだよ。」

「そっちこそ、しっかりサポートしてくれよ。」

「そこは抜かり無いとも。」

この世界に縛られた人間を救いに、あの世界にもう一度飛び込む。

これでようやく、俺はあの日サガミに誓った約束を果たす事ができる。

俺はこれが最後のログインになるように、強く願った。

＿東京都秋葉原、某ファミレスでの会話。

「なあ、Life,Alina.運営の発表見たか？」

「…ライフアリーナって、あのオンラインゲームの？そんなんあったなー。今さら何の発表だよ？」

「まーもう結構前の発表なんだけど、この前の休みに久し振りに思い出して調べてさ、11月末で開発中止になってたらしい。」

「あーやっぱり？なんかサービス開始時から不具合起こしてたもんな、あれ。ま、俺はもう興味ねぇけど。」

「それなー。あっ！そんなことよりこの前さ…」

＿隣の席の学生が何やら騒がしいが、何の話をしているのかまでは興味がない。食事も終わったし、俺は店を出ることにした。

もう４月だと言うのに風が冷たい、今日は厚着をしてくれば良かったと少し後悔した。

一度はゲームの世界に吸い込まれ、脱出するために奔走していた俺だったが、今年からはもうただの受験生。これからの勉強や学校の事なんかを考えると少し憂鬱だけど、せっかく取り戻した俺の人生だ。楽しめないと損な気がするから、何事もゲーム感覚でクリアしてやろうと思う。

俺になら、出来るはずだ。