MIKOs EX 小さな忍

第3話 女子力

快晴の空に、気持ちよく背を伸ばした。

11月中旬の風は、ほどよく冷たい。

イマリは今日も、武具の修行を頑張るんだって修行場に行っている。

私も、これから秘密特訓！…頑張らねば。

「お母さぁん」

キッチンカウンターから台所を覗き込む。

「いらっしゃい、セイラ」

みんなのお母さんの、いつもの笑顔。

でも、あれ？何か違う…あっ！

「お母さんっ、なにそれ！！可愛い～！」

いつも、着けているエプロンは真っ白なのに、今日のエプロンは水色の水玉模様！

三角巾（さんかくきん）まで水玉！

少し、はにかんだ笑顔でニコッと笑い、みんなのお母さんは言った。

「いいかい？…お菓子作りはね、格好から楽しむものなんだよぉ？」

そう言いながら、何やら奥の棚から出して来た。

ピンク色のエプロンと三角巾（さんかくきん）だ。

もちろん、水玉模様！

してやったりの笑顔で、みんなのお母さんは、それを私に差し出した。

「早く着なさいな、はじめるよ」

「うんっ！ありがとう！お母さん」

…すっごく、嬉しかった。

台所で調理器具や食材を準備しながら、みんなのお母さんは聞いてきた。

「セイラも、背が伸びたねぇ…わたしゃ追い抜かれちゃったかね？」

「もう、お母さんが小さくなったんでしょ！」

そう、私は145cm。

成長期はまだまだ、これからなのだ。

私は笑いながら、みんなのお母さんに振り返った。

みんなのお母さんは背を向けていた。

…その背中が…少し、寂しそうだった。

気のせいかな？…。

みんなのお母さんは、背を向けたまま続ける。

「それで…イマリちゃんの誕生日は、いつだったかな？」

私は、三角巾（さんかくきん）に苦労しながら、答えた。

「お母さん！もうそれ何回目？…12月1日よ！カレンダーに書いておいてよ」

「そうかい！そうかい！」

みんなのお母さんは満面の笑みだった。

そして、カレンダーを捲（めく）り、12月1日に大きな……花丸を付けた。

―― その日から、私は暇（ひま）さえあれば

みんなのお母さんの所に行き

一生懸命、秘密特訓をした。

カステラ美味しいって言う

イマリの笑顔を、見るために。