第9話 ケース1 女子高校生失踪事件⑧
扉のドアノブを掴み、回してみるが、もう! 鍵がかかっている。
「だったら」
建物の側面に移動すると、窓があった。こっちも鍵がかかってるけど、
「やああ!」
ブロック塀に立てかけられていた箒を手に、思いっきり叩いてやった。
――ぐ、割れない、ひび割れただけ。
何度も叩いてやる。
「この、この!」
柄がぶつかるごとに、硬い感触が手に伝わる。ゼエ、ゼエ、やっと割れてきた。
「おい」
来世さんが、箒の柄を掴み、何をどうやったのか、一瞬で奪い取ってしまう。
「返して!」
「頭を使え馬鹿が、チィ!」
……? あ、いつの間にか複数の男たちが、私たちを睨んでいた。
背後はブロック塀、前は住宅の壁、左右にいかにもガラの悪そうな恰好の男たち。
……もしかして、もしかしなくともピンチなんじゃない?
「オタクら、何?」
「え、えーと、ピザ屋さんでーす」
一瞬場が固まる。けど、
「どこに窓を叩き割るビザ屋がいるってんだよ」
「ですよねー、来世さーん」
ドッと、男たちが押し寄せてくる。
「離れるな」
来世さんは叫ぶなり、箒を槍のように繰り出して、男たちを押しとどめる。
「凄い、で、でも」
場所が狭いのと、私がいるせいで、すごく戦いにくそうだ。
「おら、おらどうした兄ちゃん」
ああ、そうこうしているうちに、来世さんが追い詰められていく。
「嬢ちゃんはこっちだよ」
「キャアア、放して」
しまった、やっばいよ、掴まれちゃった。手足に力を入れて、思いっきり暴れるが、ゴリラみたいな男は、がっしりと私を羽交い絞めにして動けない。
「へへ、悪いことをした嬢ちゃんには、お仕置きしないとな」
「やめろ! その子には手を出すな。……クソが、投降する」
あ、嘘だ。来世さんは、箒を地面に放り投げ、両手を上げた。
「おい、兄ちゃん。男の子は、女の子よりも頑丈だって知ってるかよ?」
う! 鈍い音がした。来世さんが、殴られて、あ、ああ、そのまま、蹴られたり、叩かれたりして……。
怖い。目を閉じた、けど。ハンマーで殴ったような鈍い音が聞こえて、それになんか血の臭いまで。
「ごめんなさい、ごめんなさい、来世さん、来世さーん」
みっともない。幼稚園児みたいに、泣くことしかできない。音が聞こえるたび、胸がギュッと痛む。暖かな涙が、頬を流れていく。……けれど、私の身体は震えて、冷えていくばかりだった。
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