Pillow Talk

第28夜 怪奇！ 深夜のゾーキンがけ男！

　皆さん、こんばんは。

　枕崎（まくらざき）純之助です。

　警告しておきますが、今夜は怖い話です。

　この話を聞いて恐ろしさのあまり眠れなくなったり、オシッコを漏らしてしまっても、それは自己責任ということで、ご容赦（ようしゃ）ください。

　子供の頃、親に叱（しか）られた記憶ってよく覚えてますよね。

　そういう時って皆さんは親からどんなお仕置きを受けましたか？

　僕はよく家から閉め出されました。

　定番と言えば定番ですね。

　夜に家の外に閉め出されるのって、子供心にショックなんですよね。

　暗くて心細いし、夜風が肌寒いし。

　玄関の外に座り込んでうずくまっている時のミジメな気持ちったらありませんよ。

　でもそれ以上にイヤだったことがあります。

　僕の実家はマンションだったので僕がそうして玄関の外にうずくまっていると、同じマンションの住人の方々が廊下（ろうか）を通る際に見られるんですよね。

「枕崎（まくらざき）さんちの純之助くん、また叱（しか）られて外に閉め出されてるよ。ププーッｗ」

　という奇異の目を向けられて、それがとても恥ずかしいんです。

　そんな恥ずかしい思いをするというのに、懲（こ）りずに悪さをして何度も閉め出される僕もアホなんですが。

　そうして外に出される罰はたいていの場合、１時間程度で家に入れてもらえます。

　まあ、そこからまたお説教が始まるわけですが。

　そんなふうに夜に家の外に閉め出されることが続いたある夜、怖い怖い出来事が起こったのです。

　今、思い出しても震えが止まりません。

　あれは小学４年生の頃でした。

　理由は忘れましたが、いつものように叱（しか）られて外に出された僕は思わずカッとなり、自分が悪いにも関わらず愚（おろ）かにも逆ギレをして反抗を試みたのです。

「開けろ！　中に入れろ！」

　そう叫びながらドアを手でバンバン叩き、足でドンドン蹴ります。

　だけど、これが大間違いでした。

　いきなりドアが開き、鬼の形相（ぎょうそう）をした母親が洗面器を手に立っていました。

　その洗面器には、なみなみと水が張られていて、母は「いい加減にしなさい！」と怒鳴りながらその水を僕にバシャーンと浴びせて再びドアをバンッと閉めました。

　後に残されたのは全身ずぶ濡れのまま呆然（ぼうぜん）と立ち尽くす僕だけです。

　み、水かける？

　普通そんなことするか？

　あ、断っておきますが僕の母は決して虐待（ぎゃくたい）をする人ではありません。

　悪ガキの僕を叱（しか）りつけながら愛情深く育ててくれた良き母です。

　けど、この時は僕がドアを叩く蹴るという乱暴狼藉（らんぼうろうぜき）をはたらいたので、よっぽど頭にきたんでしょう。

　アホな息子に制裁を加えるべく、水攻めを敢行（かんこう）したというわけです。

　しばし呆然（ぼうぜん）としていた僕ですが、家の外に閉め出された上に水までかけられたという事態に次第に怒りがこみ上げてきました。（注：自分が悪い）

　そっちがそのつもりなら、こっちはこうしてやる！

　湧（わ）き上がる怒りでカッカしていた僕は水の冷たさも忘れて、着ていたシャツを脱ぐと、それを廊下（ろうか）のコンクリートの床にベシャッと叩きつけました。

　そして僕は床にしゃがむとそのシャツを四角く折り畳（たた）みます。

　（読者の声「ま、まさか……」）

　そしてそのシャツに両手をついて腰を上げ、クラウチング・スタートの構えを見せます。

　（読者の声「オイやめろ！」）

　そのまま僕は濡れた自分のシャツで、コンクリートの廊下を雑巾（ぞうきん）がけし始めました。

　（読者の声「ああああっ！　やりやがった！」）

「ダアアアアアッ！」

　変態です！

　変態がいます！

　上半身裸の男子が自分のシャツでマンションの外廊下（そとろうか）を雑巾（ぞうきん）がけしています！

　異常です！

　完全に異常者です！

　何だコイツは！（オマエだ）

　怖すぎるぞ！（オマエだ）

　どうですか？

　怖いでしょう？（僕が）

　今思い出しても震えが止まりませんよ。（自分の馬鹿さ加減に）

　幸いだったのは僕がこの狂気の奇行に興じている間、たまたま通りかかる人もなく、頭のおかしい僕の姿を誰にも見られることがなかったということでしょうか。

　そんな姿を近所の人が見たら、恐怖のあまり腰を抜かすでしょう。

　完全に異常者の行動ですから。

　だけどこの時の僕に怖いものはありませんでした。

　へん！

　誰に見られたっていいもんね！

　と破れかぶれになっていた僕は体力と怒りの続く限り、雑巾（ぞうきん）がけを続けました。

　これは母親に対するある種の復讐（ふくしゅう）行動だったんですね。（自分が悪いくせに）

　買ってくれたシャツをボロボロにしてやろうという、実にくだらない復讐（ふくしゅう）です。

　その復讐（ふくしゅう）は果たされました。

　ひとしきり雑巾（そうきん）がけを終えて息が上がる頃にはシャツはすっかり汚れ、生地（きじ）もガサガサになっていたのです。

　僕は叱（しか）られて逆ギレした怒りが落ち着くのを感じ、どこかサッパリした気持ちでその濡れて汚れたシャツを着ます。

　ほら。

　さっきまで雑巾（ぞうきん）だったこれがシャツに早変わり。

　世界広しと言えども、シャツと雑巾（ぞうきん）を兼用しているのはこの僕くらいでしょう。（アホ）

　このシャツを見たら母はどう思うでしょうか。

　怒りがぶり返して本日２度目の水攻めを繰り出してくるでしょうか。

　そんなことを考えているとドアがガチャッと開き、母が顔を見せます。

「反省した？」

「……うん」

「もう馬鹿なことすんじゃないよ」

「……分かった」

　といういつものやり取りを経て、僕はようやく自宅への帰還を果たします。

　しかし、母からシャツについての言及は無し。

　母は怒り疲れたような顔で僕に風呂に入るように言いました。

　怒られるかもと思ってドキドキしていた僕はすっかり肩透（かたす）かしを食いました。

　あれ？

　このシャツを見て何とも思わないのかな？

　ここで僕の心に謎（なぞ）の顕示欲（けんじよく）が湧（わ）き上がります。

　濡れたシャツでマンションの廊下（ろうか）を雑巾（ぞうきん）がけしてやったと言いたい！

　（読者の声「絶対にやめろアホ！」）

　転んでもただでは起きない男だと言ってやりたい！

　（読者の声「そのまま転んどけ！」）

　そしてとうとう堪（こら）えきれなくなった僕は自分がしでかしたことを母に告げます。

「濡れたシャツで雑巾（ぞうきん）がけをした。マンションの廊下は綺麗（きれい）になったがシャツが汚くなった」

　と。

　アホかー！

　なぜせっかく鎮火した母の怒りを再び焚（た）き付けるようなことをする！

　そうお思いでしょうが、どうせ汚れて生地（きじ）が傷（いた）んだシャツをじっくり見られたら何か言われるに決まってます。

　それなら怒り疲れた母と怒られ疲れた息子というこの心理状況のどさくさに紛れてブチまけるべきなのです。

　黙（だま）っていて明日になってまた怒られるのはショックですが、今この状況での追加叱責（ついかしっせき）・延長戦ならまだマシですからね。

　それにこの僕の逆ギレ行動に対する母の反応を見てみたいというバカな好奇心があったことも否（いな）めません。

　いやあ、大人になった今考えてみても、子供時代の僕は筋金入りのアホでしたね。

　しかし母は僕の愚（おろ）かな自白を聞いても疲れた顔でため息をつくばかりで、それ以上は怒ることなく、早く風呂に入れとだけ言いました。

　僕は何だか釈然としない思いを胸に、冷えた体を風呂で温めました。

　よほど呆（あき）れて怒る気力も失ったんだな、と子供心に悪いことをしたと思いましたよ。

　しかし今にして思えば母はこの時、息子を叱（しか）るためとはいえ感情的に水をかけて夜風の下に放置したことを悔いていたのではないでしょうか。

　というのも僕が大人になってから母は言っていました。

「あんたのことはしょっちゅう怒ったけど、あんたが寝た後に寝顔を見ると、怒り過ぎちゃったな、とかわいそうになることがよくあった」

　息子に水をぶっかけて閉め出した後、母はそうした自己嫌悪や後悔に苛（さいな）まれていたのでしょう。

　息子を叱（しか）らなきゃいけない。

　でも叱（しか）りたくない。

　そうした親としての躾（しつけ）と愛情の狭間（はざま）で心を悩ませていたのでしょうね。

　当の息子はその時ヤケクソになって外で雑巾（ぞうきん）がけをしていたわけですが。（アホ）

　という怖いお話でした。

　マンションにお住まいの皆さんはお気を付け下さい。

　夜に上半身裸の子供が、白いシャツでマンションの廊下（ろうか）を雑巾（ぞうきん）がけしているかもしれませんよ。（そんな奴この世に２人といない）

　さて、夜も更（ふ）けてまいりましたね。

　今夜はこの辺でお開きにしましょうか。

　それでは皆さん。

　また、いつかの夜にお会いしましょう。

　おやすみなさい。

　今宵（こよい）も良い夢を。