再会②
「え、ええ!? こよみさん!?」
立ち去ってしまったヴレイピンクを探して、駅周辺をウロウロしてたら、建物の陰にいた彼女を見つけて傍に寄ろうとした時、彼女が突然光に包まれ、それが収まると……まさかこよみさんが現れるなんて……。
い、いや、でも、こよみさんは一四〇センチを少し超えた程度の身長だけど、ヴレイピンクは一七〇センチ近いし、そ、その、胸が……。
い、一体何がどうなって!?
僕が混乱してると、こよみさんは一気に詰め寄ってきた。
「ここここ耕太くん! ひょ、ひょっとして今の見たんか!?」
「ああああ!? ちょ、ちょっと!?」
こよみさんは僕の胸襟をつかみ、前後に思いきり揺さぶった。
「なななあ! 何とか言うたらどうなんやっ!」
「ちょちょっ!? おおお落ち着い……!?」
ダ、ダメだ……頭がガクガクするし、何より息が、息ができない……!?
「なあって! ……って、耕太くん?」
「…………………………」
「ちょちょ、ちょっと耕太くん!? し、しっかりして!?」
こよみさんの焦ったような声を聞きながら、僕は意識を失った。
◇
「……ん……あ、あれ……?」
「あ……気いついた?」
目を開けると、そこには心配そうにのぞき込むこよみさんがいた。
そういえば、こよみさんに首を絞められて……。
で、後頭部の柔らかな感触は一体……って、ひょっとして膝枕してもらってる!?
「そ、その! すいま「ええから、このまま大人しくしとき」」
慌てて起き上がろうとしたところで、こよみさんに無理やり抑え込まれた。
ま、まあ、こよみさんがいいのなら、このまま……。
「それより、さっきはゴメンな……ウチ、気が動転してしもて……」
「あ、ああ、いえ……それで、その……」
僕はこよみさんに尋ねる。
意識を失う前に見た、あのことを。
「あ、あはは……そらマンガみたいに都合よう忘れてたりせえへんか……」
そう言って、こよみさんは頭を掻きながら苦笑した。
「その……耕太くんが見た通り、ウチの正体は勇者戦隊ヴレイファイヴの一人、ヴレイピンクや……」
こよみさんは、苦しそうな表情で告白した。
だけど、その姿が先程見たヴレイピンクとあまりにも違い過ぎて、どうしても僕は信じられなかった。
「ええと……ですが、ヴレイピンクとこよみさんでは、その、背格好があまりにも……」
「あ、ああ……あれは、組織がアッチのほうが見栄えがええ言うて、な。や、ウ、ウチもこんなチンチクリンじゃ映えへんと思うし」
こよみさんの語った理由に、僕は怒りがこみ上げてきた。
「そんな! 一体その組織とやらは何を考えてるんですか! こよみさんはこんなに素敵な女性なのに! それを……!」
「はわわ!?」
僕は思わずガバッと起き上がると、こよみさんは驚いて上半身をのけぞらせた。
「そ、その、そんな風に言うてくれるんはその、う、嬉しいねんけど……あんまりそんなことばっかり言うてると、普通は女の子が勘違いしてまうよ?」
こよみさんは指をモジモジさせながら、上目遣いでこちらを見た。
心なしか、顔も赤いように見える。
あ、あれ? 何だか僕も緊張してきた……。
で、でも、これだけは言っておこう。
「あ、そ、その! 僕なんかに言われて嫌かもしれませんけど、その……ホントのことですから……」
「はうう……」
その後、僕達は目を合わすことができず、お互い俯いた。
「うう……………………って、そやない! それよりも!」
俯いてずっと指をコチョコチョしていたこよみさんが、思い出したかのように勢いよく顔を上げた。
「え、ええと、こよみさん……?」
「ああ……どないしよどないしよ! ……そ、そや! 耕太くんがナイショにしてくれたら……」
こよみさんがオロオロしながら、ブツブツと呟いていると。
——ピリリリリ。
突然、こよみさんのスマホに着信音が鳴る。
「あーもう! このクソ大変な時に空気を読まんヤツは誰や! ……って、ゲ!?」
スマホを取り出し、画面を見たこよみさんは、分かりやすいくらいしかめっ面をした。
「ちょ、ちょっと待っててな……ハイ、モシモシ……」
こよみさんは電話にでると、少し離れた。
「え、ええ……とりあえずは……は!? 盗聴しとったんかいな!? …………って、ええ!? そ、そんなん……! ちょ、ま、あ……」
電話が終わったのか、こよみさんはスマホをポケットにしまうと、明らかに落ちこんだ顔でトボトボとこちらに戻ってきた。
「あ……ええと、な? と、とりあえず一から順に説明させてもらうと……」
こよみさんは申し訳なさそうに、電話の内容を含め、言葉通り順を追って説明してくれた。
まず、ヴレイファイヴの正体については最重要国家機密であり、それを知った者は警察機関によって拘束されてしまうこと。
そのため、こよみさんは僕がその事実を秘密にすることで、そういったことがないように考えたこと。
だけど、彼女の腕時計(変身アイテムらしい)を通じて、本部の司令に会話が筒抜けになってしまった、とのことだった。
「非常にまずいじゃないですか!?」
「そやねん! ど、どないしよ!?」
僕達は二人揃って頭を抱える。
「そ、それで、僕達はどうなるんですか!?」
「そ、それが、今後の対応を含めて、その司令と耕太くんとウチで、まずは明日面談を行うことになってしもたんや!」
………………………………………………はい?
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