その後

老人は　椅子から倒れ落ちた

「おじいちゃん」

少年が　老人に駆け寄った

若い娘に付き添われた老夫人が　よろめきながら

「坊やのお祖父ちゃんなの？」

少年に　問いかけた

「僕のお祖母ちゃんのお兄ちゃん」

「ホームにも　一緒に来てたわね」

「そばにいてあげなさいって　言われているの」

「そう」　と　老夫人は少年を見つめた

懐かしそに　愛おしそうに

そして　倒れた老人の傍に依り添った

「奥様　この方　ご存知なのですか？」

「幼馴染なの」

若い娘は　意外な表情を浮かべた

老夫人は　少年の瞳の　遥か向こうを覗き

「本当　そっくりだわ

　同じ灰色の瞳をして」

そして　優しくそっと　老人を抱き寄せた

「わたしたちは　将来を約束したの

　だけど　わたしの親は反対だった」

老夫人は　若い娘に　遠い昔を話して聞かせた

「どうせ　捨てられるって

　お前には　身に余るって」

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