第18話:お風呂→小麦
「こ、これっ。毒消し草じゃない!」
「え?」
さっき水をやった苗木から、もさもさと葉っぱが生えていた。
それが全部毒消し草だとネフィティアは言う。
「わぁ、本当だぁ」
「どうしてツリーハウスの苗から……」
「ス、スーモがお願いしたの」
もじもじとスーモが言う。
もしかしてさっきの水やりとか苗木なでなでは、そういう事だったのか?
苗木は葉っぱでもさもさになっている。
「スーモ、苗木から毒消し草を出せるのか?」
「うん。ほ、他にも、植物ならなんでも」
「おぉ! え、じ、じゃあ……小麦も?」
小麦は形としては、木でも草でもない。それでも出せるんだろうか?
「で、出来るの。でも……」
「でも?」
「こ、小麦は大きな木だから、ここでは無理なの。お家に帰ってからじゃなきゃ、ダメなの」
……はい?
小麦は……木?
いや、穂だろ?
「よしっと。毒消し草は全部で二十枚になったわ」
「これでたっくさん、ドクドクになれるですぅ」
ルナのその言葉に、俺とネフィティアが呆れた顔になる。
毒……食らわなくて済むなら、それに越したことがないんだけどな。
分かってないのはスーモだけ。
自分が褒められたと思って喜んでいる。
「ま、まぁ出発するか」
「そ、そうね。気を付けて進みましょう」
大岩から少し進むと、石ごろごろエリアから砂漠の一歩手前のようなエリアに出た。
なるほど。砂ってのはここのやつなんだな。
「スーモ、この砂で良いか?」
スーモは砂を触って頷く。
砂はダンボールの中に入っていた45リットルゴミ袋に詰め込む。満杯にするとゴミ袋が破れそうだし、何袋かに分けて入れよう。
「これぐらいでいいの」
「オケ。よし、んじゃあ急いで帰るか」
エルフの里に到着したのは陽が暮れてから。
持ち帰った砂は、ツリーハウスの根元に埋めてくれとスーモは言う。
スキルを使って穴を空けると、埋めるための土が無くなってしまう。ルナたちが家から小さなシャベルを持って来てくれたので、それで頑張って穴を掘った。
その間、スーモはスーモで何かやっているようだった。
疲れた体で頑張って飯の支度。
「そういえば、ここでは風呂かは無いのか?」
「あるわよ。ここにはお風呂が作られてないけど」
「お風呂欲しいですぅ」
「じゃあ、ツリーハウスに、頼んでおくですの」
「ありがとう、スーモ」
今まではタオルで体を拭いていただけだったけど、風呂もあるのか。
今日のところはいつものようにタオルで拭くだけにしよう。
ご飯も食べて、シュラフに潜ればすぐに瞼が重くなった。
スキル……連続で五回までなら、気絶せずに済むようになったな。
けどあれじゃあ足りない。最低でも十回……あとは効果時間たっぷり使って、一発で何匹も倒せるようになればな。
その辺りも俺の意思次第みたいだったな。
明日からも……ガンバ……ぐぅー。
「──なの。カケル、起きるのぉ」
揺さぶられて目が覚めた。
「ん、んんー。なんだよスーモ。もう少し、あと十分……」
「起きて欲しいのぉ」
「分かったよぉ……ふあぁーぁ」
目を擦りながら起きると、スーモがテントの外に連れ出そうとする。
仕方なく外に出てみたが、特に何もない。
「こっちなの」
スーモに案内されて階段を上って……階段?
「え、この階段、いつの間に!?」
ツリーハウスの幹の内側に階段が生えていた。ぐるっと半周したところに穴があって、そこから外に出ることが出来る。
外には枝が張り出し、まるでウッドデッキのようになっていた。
かなり大きなウッドデッキだ。テントも置けるんじゃ──まさか!?
「ここにテントを張れってのは?」
「上見て欲しいの」
「上?
見上げると、枝と枝の間がキラキラと光っていた。
あれはガラス……か?
「枝からガラスが生えてる、のか?」
「えへ、えへへ。カケルたちに、取って来た貰った砂なの」
「砂──ガラスの材料だったのか!?」
ガラスの屋根か。これなら空も見えるし、雨もしのげる。
上の方には葉っぱ付きの枝があるので、直射日光もある程度防げるな。
「あっちにもウッドデッキ?」
「テ、テント、まだあるって言ってたから」
「二つ目のを張る場所か。そうだな、このままルナやネフィたちがテント暮らしをするって言うなら、二つ目も必要だな」
「お風呂、中なの」
どれどれ。
ツリーハウス内に戻ると、スーモが上を指さす。階段を上っていくと、張り出した枝の床があった。
木製の湯舟と、壁から伸びたホース状の枝が二つ。一つは湯舟に、もう一つは丁度シャワーのような位置で固定されていた。
「これ、湯が出てくるのか?」
「ううん。お湯は出ないの」
水風呂?
ちょっとだけ残念な気持ちで下に下りて行くと、ルナとネフィが起きてきていた。
外のウッドデッキや上の風呂の話をする。
「お湯は沸かすのは、火石を使うのよ」
「あぁ、そういうことか。じゃあ排水関係はどうなっているんだ?」
「使用済みの水は、またツリーハウスに戻っていくのよ」
「床にぃ穴が空いているですぅ。そこからお水は、ツリーハウスの中に流れるですよぉ」
水を出して水を吸い込んでくれるのか。
なんてエコな植物なんだ。
「あ、あとね、あとね。小麦も育てたの」
「小麦も!?」
スーモに手を引かれて外に出ると、昨日までそこにはなかった木があった。
高さ5メートルほどの、巨木ではなく普通の木。その木にヤシの実のようなものが生っていた。
「小麦なのぉ」
「え?」
「あれ、小麦なのー」
あれというのは、つまりヤシの実?
こ、こっちの世界ではヤシの実を小麦っていうのだろうか。
いや、そもそもこれははヤシの木じゃないぞ。
小麦小麦とスーモが言うので、木に登って実を一つもぎ取る。
ん? なんか思ったより皮が固くなさそうだな。
「皮剥くのぉ」
「剥くって……剥けるのか?」
ヤシの実って、刃物で端を切り落としてたよな。
そう思ったけど……剥けた。
みかんの皮を剥くような感じで向けたけど、その手をすぐに止めることになる。
「……嘘ん」
剥いた皮の隙間から白い粉がさらさらと落ちてくる。
「それがパンの元なの!?」
「えぇーっ、粉ですぅ」
そ、そうだよな。俺の知っている常識が、この世界でもそうとは限らないよな。
は、はは。
まさか小麦が木に生るとはね。ははは。
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