第90話.3人
竜ヶ峰紅夜はそう言うや否や、俺に向かって飛びかかってきた。
おいおい、いきなりかよ!
こちらも慌てて戦闘態勢を取る。
しかし、突然の事だっただけに、後手に回ってしまう。
素早く繰り出される右ストレート。
聞こえてきた風切り音が恐怖心を煽る。
躱したつもりだったが、僅かに肩を掠める。
なんつー早い攻撃だ。
しかも、パイロキネシスを使わず、普通に素手のままで攻撃してきたってことは、本気じゃないってことだよな。
奴も「実力を見せてもらう」と言っていた。
これで小手調べとか、冗談も休み休みにしてほしいぜ。
こっちがせっかく成長したと思ったのに、その直後にこんな高い壁が現れるのかよ……。
そう思った瞬間に、素早く横に回られる。
マジかよ!
考え事に
慌てて敵の拳に掛かるようにパイロキネシスを使う。
「おっと、危ない」
竜ヶ峰紅夜はそれにしっかりと素早く手を引く。
チッ。
あのまま殴ってくれていれば、俺も多少のダメージは受けるだろうが、腕1本は持って行けてた。
だが、まあそう上手くは行かないわな。
「なるほど、流石のセンスだ。運動神経もいい」
一通りやりたい動きをやったのか、竜ヶ峰紅夜は一旦俺から距離を取って再び話しかけてくる。
「けど、それだけだ。橘を倒せるようなレベルとは、とても思えないなぁ」
は?
煽りか?
いや、煽る目的は敵の冷静さ欠かせること。
神などと言われているこいつが、そんなまどろっこしい盤外戦術を使ってくるはずがない。
だとすると、純粋にそう思ってるってことか。
それは余計にむかつくぜ。
「さっきのは不意を突かれたからですよ。たった数秒の交戦で何が分かったって言うんです?」
やべ。
つい反論してしまった。
言い返すなんて無駄なことをする暇があったら少しでも、冷静さを取り戻すとか、こいつを倒す戦略を考えるとかするべきだったのに。
はぁ、落ち着け、俺。
「数秒で十分なのさ。今俺は敢えて隙を見せた。それに気が付いたか?」
隙?
そんなもん……。
「気づかなかった。気が付けなかった。攻撃の回避に必死になってたからな。だろ?」
「くっ……」
その通りだ。
てか本当にあの時隙なんてあったのかよ?
「やっぱりな。基礎能力は高い。けど、結局それは平凡ってことだ。天才の領域には決して届かない」
チッ。
いちいち上から偉そうに言いやがって。
ただ、ここで怒りに身を任せるな。
クールに行くんだ。
それに、何を言おうと俺が橘を倒した事実は揺るがない。
俺が平凡で、天才の領域に届かないかどうか、試させてもらおうじゃないか。
とりあえず、動揺は収まった。
「ま、弱いならもう興味はないし、さっさと始末させてもらおうかな。久々に暴れるのが楽しみだ」
ニヤリ、と不気味に笑う竜ヶ峰紅夜。
来るのか?
本気で。
上等。
冷静に竜ヶ峰紅夜を見つめる。
僅かな動きも見逃さないつもりで……。
動いた!
右から回り込もうとしてくる。
俺はそれに反応して、逆に左へ動き出す。
けど、早い……!
俺はパイロキネシスを左手で放ちながら、薙ぐように振るい、牽制を入れる。
しかし、それでも竜ヶ峰紅夜は止まってくれない。
ぐっ、と体を落として、そのまま飛びかかってくる。
慌てて手の軌道を変化させるが……。
「残念。遅い遅い。君は身体能力もいいし、動きもいい。けど……」
今度は拳に炎を纏い、アッパーを繰り出してくる。
「俺はそのすべてで君を遥かに凌駕している」
早すぎて避けれねぇ……!
クソ、こんな早々に……。
俺は敗北を確信し、勝負を諦めかけた。
しかし、その時。
バッ、と視界に第三者が入ってくる。
そのまま俺は腕を握られて引っ張られる。
「うおっ」
何が起きた? と思った瞬間、視界が切り替わる。
「ここでテレポートは甘すぎる!」
竜ヶ峰紅夜の声が聞こえた時、俺は星川に腕を掴まれていることに気が付く。
あぁ、さっきの第三者は星川だったのか。
そして俺をテレポートで助けた?
けど、そんなことをすれば……。
そう思って、さっきまで自分がいた場所を確認する。
すると……。
「お前の敵は能見1人じゃないぞ?」
竜ヶ峰紅夜が俺を追撃しようとしたところを、冷静に仁さんが行く手を阻む。
おぉ、そうだった。
俺1人では竜ヶ峰紅夜を倒すのは厳しい。
多分、仁さんでも力不足だろう。
星川も同じだ。
しかし、個々では不可能でも、3人ならば行けるかもしれない。
絶望しかけたところに、光明が差し込んだ俺は、再び強く竜ヶ峰紅夜を睨んだ。
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