本心と仕事(theme of d ②)

雪の夜

　客を取る。

　ときにはインターネットやSNSで。ときには街頭で。

　死にたい人。

　耐えられない人。

　くるしい人や切ない人。

　会って、話を聞く。それだけ。

　それが、自分の仕事だった。

　見返りを求めたことはないが、通帳の中はいつも零がたくさん並んでいた。

なぜだか分からないけど、会った人は自分の通帳にお金を振り込んでいく。理由も分からないし、なぜそうするのかも分からない。どうやって振り込んでいるのかも。

　会った人を、死にたくさせる何かを、昔から持っていた。

　正確には、誰かに会って、その人に自分が本心の感情を話すと、相手は、死ぬ。

　嘘をつけば、相手は死なない。だから、レジや受付では偽名を使ったりしていた。本心をさらけ出すことはない。

　そして、嘘をつく生活に慣れた頃、恋人ができた。

　明るい女性だった。

　誰とでもすぐに打ち解けて仲良くなる。自分ともそうだった。暖かい感じがする。

　いつも仕事で話を聞く死にたい人間は、冷たく、凍った感じがする。だからかもしれない。彼女は、暖かくて、生きる活力にあふれている。側にいるだけで、自分まで、生きる力が得られたような気がした。

　そして、関係は、一瞬で、壊れた。

　彼女に、なんとなく、なぜそんなに人と打ち解けられるのか、訊いてしまった。

　彼女は、人の顔を見れば、その人の感情が分かるのだと、言った。

　感情が分かる。つまり、本心が分かる。

　つまり、自分が近くにいて、彼女が自分の顔を見るだけで、彼女は、いつも、自分の本心に触れてしまっているのではないか。

　彼女も、死ぬのではないか。

　こわくなった。彼女まで。こんなに明るい彼女まで。自分のせいで。死ぬのか。

　そう考えると、いたたまれなくなった。

　そして、関係は破綻し、俺は部屋を出ていった。

　通帳からおかねを引き出して新しい部屋を借り、いつものように仕事を続けた。

　死にたいけど踏ん切りがつかない人の話を、聞く。本心を話す。それだけ。

　彼女のことばかり、思い出してしまった。つらくなるたびに、仕事を増やした。誰かの話を聞いて、本心を話しているときだけ、彼女のことを話してもいいから。自分の心の中は、彼女で一杯だった。でも、話せない。本心だから。

　いつものように街で仕事の相手を探しているときに、それを見つけた。

　女性。

　雰囲気が、おかしい。明らかに、死のうとしている。

　というより、生きることを、あきらめている。

　後を追って、店に入ったところで。

　声をかけようとした。

　振り向いた。

　彼女。

　恋人が、そこにいた。

　死にそうな、顔。

　声が、かけられなかった。

　外。夕方。真っ赤な空。これから雪が降るんだろう。

　立ち尽くした。

　どうすればいい。

　彼女。

　死のうとしている。

　俺のせいなのか。

　追って、会って、話を聞いて。

　それで、どうする。

　彼女を死なせるのか。

　俺が。

　自分自身で。

　彼女。もういない。

　まだ、俺の部屋に住んでいるんだろうか。

　行けば、会えるのか。

　会って、どうする。

　いつのまにか、夜になっていた。

　昔住んでいた部屋。道端で、ずっと、立ち尽くしていた。

　雪が、降ってきている。

　彼女。目の前を、歩いていく。

　どうすれば。

　どうすればいい。どうすれば彼女を助けられる。

　ごみ捨て場で、止まった。ごみを捨てている。

　ごみの日は二日後なのに。

「だめだ」

　普段は絶対に出さない声が、ひとりごとが、出ていた。

「死んじゃだめだ」

　走った。彼女の背中。

　一瞬振り返った彼女が、すぐに背中を向ける。

「待て」

「来ないでっ」

　それ以上、声が、かけられなかった。

　雪が、降る。