ブルーキャンサー

第1話

　——常識（コモンセンス）は、いつだって不誠実だもの。

　いつか、彼女はそう言った。路傍で翼を休める青い巨鳥に寄りかかり、そよ風に揺れる風鈴のような声色で。

「例えば、世界で最も有名な独裁者の話をしましょう。これは私のおばあさんの、そのまたおばあさんから聞いた昔話」

　その碧い瞳を少し伏せた彼女は、まるで昔を懐かしむように続ける。

　––––彼はかつて、人々の英雄だった。飢えと貧困に喘いでいた民衆を救い、先の戦争で打ちのめされた軍隊を立て直して、その国にかつてない栄華の時代をもたらした。

　人々は彼の言葉に、その理想に熱狂し、殆ど盲信的と言える程に傾倒した。彼は確かに、民衆から愛されていたの。

　しかし、次の戦争で彼が負けると、人々はすぐさま手のひらを返した。『奴は私たちを地獄に引きずり下ろした悪魔だ』。『我々哀れな民衆は、その独裁に逆らえなかった』。人々は世界に被害者面を装って、かつて心酔していたはずの彼に向かって、石を投げつけた––––。

「民意なんて概念は脆いものよ」彼女は語る。

「ちょうど川が低みへと向かって流れていくのと同じで、自分たちの都合の良い方、都合の良い方へと延々流転していく。それに合わせて、善とか悪とかいう言葉の意味も、まるでオセロの駒がひっくり返るみたいに、幾度も入れ替わる」

「……そんなの、理不尽だ」

　僕が呟くと、彼女は矢庭に立ち上がる。

「そう、理不尽。善や悪が可変の価値観であるというのなら、私たちは一体、何を信じて生きていくべきか分からない。だから、私は……」

　彼女は、沈みかけの太陽に手を伸ばし、そうありたいと祈るかのように、言った。

「だから私は、この世界の癌細胞であろう、と考えたの」