第67話 漂着のレイウルム半島
気付いたら船室にいて、外に出たらタコに襲われ……今はどこかの島。
船に残されたみんなが心配だが、今は目の前にいるこの娘を気遣わねば。
「はぁぁぁぁ～……っくしょん！！」
「ずぶ濡れのままだとまずいだろうから、乾かすぞ」
「それってまさか、アック様がしてくださるのですか？」
「まぁな。だから、ルティ。目をつむれ」
「め、目を……！？ こ、これは期待していいやつですね！ 思いっきりつむらせていただきます！！」
おれもルティもずぶ濡れではあるが、メイド服エプロンのルティを乾かす方が先決だ。
目をつむってもらえば、事故になる心配はない。
炎と風ですぐに乾かすことが出来るはずだ。
「よし、まずは――」
火力を弱めにして、炎魔法を発動。
ルティの全身を炎で包む。
姿勢よくしゃがんでいるルティは、一時的に熱を感じていることだろう。
「あ、あれぇ？ アック様、まだわたしを包んでくれない……はぅっ！ こ、この暖かさ、熱さはまさにアック様の愛！ 心なしか大量の汗がにじんで来ましたけど、まだ何かされるんですね！？」
「次に期待だ」
「分かりましたっ！」
このまま服を乾かしたところで、風を発動。
風属性はあまり使っていないだけに、調整が難しい。
「し、しまっ――！？」
「ふわわわわわ～っ！？ な、何やら大胆な持ち上げなのですね！ わたしをどこまで抱きあげてくれるおつもりが……ひぃえっ！？ う、浮いてる……もしかしなくても、わたし浮かされているんですか！？」
「落ち着け。すぐに降ろすから、そのままの姿勢でジッとしてろよ？」
「はひ～」
風魔法で一気に乾燥させるつもりが、勢いあまってつむじ風を起こしてしまった。
これを少しずつ弱めながら、ルティを手元まで降ろさなければ。
「……っと。何とかなったか。ルティ、大丈夫か？」
「はわわわぁっ」
「手荒いやり方になってしまったが、乾いたようだな」
「こ、これがアック様なりの……そうなると、わたしも気合いを入れなければ！」
「下に降ろすぞ。とにかく周りを見ながら、状況を確かめないとな」
「アック様！ アック様はお寒くありませんか？ よ、よろしければ～……」
「薄着だったからすぐ乾いた。大丈夫だぞ」
「で、ですよねぇ～でしたら、わたしは何か食べられるものを探して来ますっ！」
「待った！ ここがどんな場所かも分からないのに、単独で動くのは危険だ。おれと行こう」
「はいっっ！」
ルティの全身はすっかり乾き、いつもの動きを見せている。
しかしどういうわけか、ルティの顔や肌が真っ赤に変化しているが、本人は元気そうだ。
船からはぐれてしまったが、ここから王国に向かえるだろうか。
海に面した半島のようで、スキャンで見えたのは、レイウルムという名前だけだ。
乾燥した大地なのか、土の地面よりも砂が入り混じっている。
ラクル周辺と比べると、広大な陸地が延々と続き海は目の前に見えるここだけだ。
ラクルは冒険者が好む場所で森も山もあったが、ここでは見当たらない。
陸地同士は石で出来た橋で繋がれている。
橋を渡るごとに、エリアの境界が異なるような場所のようだ。
大地のほとんどは砂のようだが、草地が所々にあるようなので、植物が生きられない環境では無い。
「まずは、歩くか。人の気配も魔物の気配も感じられないし、ここにいてもな」
「何だか久しぶりですねっ！」
「うん？」
「アック様とふたりだけで動くことがです」
「そういえばそうだな」
「わたしは嬉しいです！ アック様も嬉しいですか？」
「おれも嬉しいかな、多分」
あらたまって聞かれると答えに困るが、ルティに助けられなければ今のおれは無い。
それも含めれば、ルティとふたりだけで動くのは久しぶりかつ、嬉しいと思える。
「どこかに、村か人のいるところがあるといいですね～」
「おれもスキャンしながら歩いているが、まだこれといって見当たらないな」
「わたしを頼りにしてくださいね、アック様！」
「ん？ そうだな。頼むぞ、ルティ」
「えへへ……」
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