第51話 ギルドの行方と真実 後編
「イスティさま、わらわはどうすればいいなの?」
「そうだな……」
その前にどういうテストをされるのか、それが分からないと駄目だ。
「お前の名は?」
「アック・イスティだ。実力をどう見せればいいんだ?」
「目の前に見えている巨木を燃やしてみるがいい!」
「……巨木を? しかしその巨木は、レザンスのシンボルのようだが?」
「なに、当たらぬから心配無用。たとえ当たったとて、傷の一つもつけられないだろう」
老齢の魔術師が巨木のすぐ傍に立ち、他の魔術師たちは少し離れた所から見ている。
どうやら完全に見くびられているらしい。
「――エクスプロジオン! これが当たれば無事では済まない」
爆発魔法は火力が強く、おれの魔力を存分に消耗して形と成す。
しかも動かない標的だ。それをめがけて放つだけでいい。そう思いながら両手を広げ、巨木に向けて発動させた。
しかし巨木の手前で威力が落ち、そのまま爆発魔法が消えてしまった。
魔術師は一歩も動いていない。
「……どうした? それがお前の実力か?」
巨木はもちろんのこと、老齢な魔術師は身動き一つ見せていない。
何か仕掛けがあるとは思えないが、違和感を感じる。
「イスティさま。わらわを使ってなの! わらわを引き抜いたら、すぐに炎をエンチャントしてくれればいいの」
鞘に収まっているフィーサが、背中越しからささやいて来た。
両手剣の彼女には魔法効果を
だがフィーサは、真っ先に強い気配に気付いた。その時点で、おれが気付かない異変に気付いているはず。
「フィーサブロスに、ファイアボールを付与だ!」
フィーサの剣全体に炎がほとばしる。
彼女を握りしめながら、おれは巨木に向かって一直線に斬りかかった。
燃え盛る炎は巨木ではなく、辺りの空間を巻き込んで轟音と共に崩れ出した。
(な、何だ、これは……)
建ち並ぶ家々は焼け崩れた姿を晒し、足元からは焦げついた土の地面がむき出しになっている。
そして複数いたはずの老齢魔術師は、一人しか見えない。
「見事! 我の幻影魔法をいとも容易く破るとは……」
幻影魔法ということは、複数の魔術師もこの家々も全て幻なのか。
しかし巨木だけは、少し焦げたように見えている。
「どういうことだ? 幻に見せて攻撃をけしかけさせたとでもいうのか?」
「無礼をお詫びする。我はレザンス・リブレイ。現魔法ギルドのマスターである」
「へ? リブレイ……? レザンスって――」
この人が本当のギルドマスターということになるのか。
しかもレザンスの名を冠しているということは、国王ということになりそうだが――。
「バヴァルは我の弟子であり、ここを焼け尽くした魔女でもある。先程まで見えていた家々は、全てバヴァルによって焼かれてしまった。巨木も焦げがついてしまったが……」
「つまり、ここが魔法ギルドの中心地だったと?」
「そういうことだ。手前の港など魔法の気配すら無い。ここが魔法国と知る者は、もはやいないだろう」
そうなるとここは、ラクルと同様の港町か。
「バヴァルは
「才能があり後継者育成をしていたが、弟子が手にした神殿の書物を手に入れてから、おかしくなっていった。その結果が、このざまだ」
「しかし、それだけでここを燃やすなんて……」
「神殿の書物、つまり魔導書にはスキルを覚醒させることが書かれていた。力を持たせれば危険だと判断し、我は書物を人知れぬ港の小屋に隠した」
もしやおれが見せられたあの魔導書のことだろうか。
そしてギルドだと案内されて入ったのがあの小屋だとすると、転送先としては辻褄が合う。
「隠した……?」
「そのことに怒り、ここを燃やされたというわけだ」
どういうつもりか今となっては分からないが、おれを最後の弟子と認めて与えたことになる。
魔導書とスキルを与えてどうするつもりだったのか。
「バヴァル自身の覚醒は?」
「書物を見つけ出された時に触れていたが、覚醒はしなかったようだ。弟子を覚醒させようと企んでいたが、弟子には逃げられ年月だけが過ぎ去った」
「じゃあおれが……」
「そうだ。お前が最後の弟子ということになる。覚醒を果たしたのだろう?」
「…………」
当初はバヴァル自身が覚醒するつもりだったはずだ。
だが叶わず、それをおれに与えて成功した。偶然にしては出来過ぎだ。
「それが何かまでは問わぬ。だが、バヴァルの教えを引き継いだ弟子がここに来たのは、何かの凶兆。何か良くないことが起きるかもしれぬ」
「しかしおれは――」
「悪いことを企む者ではないと知った。その宝剣は、そういう者に扱えるモノではないからな」
よく分からないが、フィーサのおかげのようだ。
ギルドもろとも町を燃やすなんて、とんでもない魔女だったわけか。
「それでおれはどうすれば?」
「逃げた弟子が生きていれば、良からぬことをするはずだ。バヴァルの意志を遂げるか、あるいは……」
「邪魔を?」
そうやって敵を増やしていくことになるわけか。
乗り掛かった舟というか、関わってしまった以上はやるしかなさそうだ。
「……ともかく、バヴァルの弟子だった女を探して阻止を願う」
「関わってしまった以上は努力しますよ」
「うむ……全て片付けたならば、お前はレザンスのギルドマスターとなれ!」
「え、おれが!?」
「待っているぞ」
全くそんなつもりは無いのに、ギルドマスターと言われてもな。
自由気ままに生きるはずが、何故こんなことに巻き込まれているのか。
「イスティさま。ギルドマスターになるなの?」
「無いな。……ところで、シーニャは?」
「知らないなの。じっとしていることがない虎娘のことだから、港に行ったかもなの」
「港にか」
シーニャには退屈させてしまったようだ。
「もしかしたら、ドワーフ小娘の所に行っているかもなの。イスティさま、行くなの!」
「それしかないか」
バヴァルにささやかれてついて行ったばかりに、こんなことになるとは。
こうなれば、逃げた弟子を探すしかないのか。
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