Sランクパーティーから追放されたけど、ガチャ【レア確定】スキルが覚醒したので 、好き勝手に生きます！

第12話 奪われたスキル、そして

「ブ、ブリザードッ！」

　バヴァルの言われた通りに、属性魔法を放つ。

　彼女は「いちいち詠唱しなくてもいいです」などと言ってくれたが、味気ないので叫んでみた。

　氷魔法の初級程度らしいが、威力はすでに彼女の実力よりも上なのだとか。

　魔法を受けた獣の状態は、氷で身動きが取れなくなっている。

　おれたちはレザンスから離れた後、しばらく街道沿いを歩いていた。

　魔法の試し打ちは、道からそれた森に何匹か獣がいたので試したに過ぎない。

　歩いての移動なので、どこかダンジョンらしきものがあればそこに入る予定だ。

「ほほぅ～！　アックさんは魔法使いになったのですね～！　わたしにも何かかけてください！」

「ルティにか……？」

「ですですっ！　アックさんの魔法を受けてみたいなぁと」

　ドワーフな彼女は頑丈だと思われるが、魔物でもない相手にかけるのは気が引ける。

　ちらりと助言者改め師匠であるバヴァルを見ると、軽く頷いているようだ。

「え、えーと……≪バ、バーニングウェーブ！！≫」

　魔法名はあくまで、師匠に教わったものを使うようにしている。

　その方が事故も少なく、外れる率も下がるのだとか。

　氷では無く火山渓谷から来ているルティには、ぴったりだと思って撃ったが――。

「アチャチャチャチャ……！！？　あ、熱いものですね～これは、愛情みたいなものでしょうか！」

　違うんだが、黙っておこう。

　さすがのルティも結構熱さを感じている。

　火力としてはそこそこのはずだ。少なくとも、魔物なら燃え尽きてもおかしくない。

「彼女……ルティシアさんは、ドワーフですか？」

「そ、そうだと思いますが」

「それにしては――。いえ、アック様が引き当てた彼女はもしかしたら……」

「……え？」

　何だろうか。何か知っていそうな物言いだが。

「いえ、わたくしも長いこと生きておりますが、ガチャで引かれた者の力は、計り知れないものがあるものだなと感じておりまして」

「は、はぁ……」

「それはともかく、わたくしがルティシアさんの火を消して来ます」

　ガチャで引いたルティとフィーサの相性は最悪だ。

　それなのに、二人には底知れぬ力が秘められているということだろうか。

「あれ？　アックさま、剣が小刻みに揺れてますけど？」

「ん？」

「もしかして、そろそろ起きるのでは？」

「あぁ、そっか。ありがとう、スキュラ」

「目覚めついでに、あたしの技をお一つお与えしますわ！」

「キミの技を？」

　何かの予感を感じているのか、スキュラは普段あまり見せない触角を出した。

　そしておれに触れるように言って来る。

「どうぞ、お好きなように。それに触れてくれると、嬉しさも増しますわ」

「そ、それじゃあ――」

　何か気まずいし、イケないことをしている気がしてならない。

　彼女の触角は自在に変化をさせていて、まるで獣の耳のような形になっている。

　しばらく触り続けたが、おれ自身に何かが起きた感じは受けない。

「ふぅ……。これでアックさまも、あたしと同じ守りを受けられますわね。どんなものが来ても、この子達が守ってくれますわ！」

「同じ守り？　それ、その腰の狼たちのことを言っているのか」

　水棲怪物であるスキュラは、下半身に狼に似た守護獣を数匹ほど飼っている。

　そしてその守りがあれば、とっさのことでも何とかなるということのようだ。

　森をどんどん突き進んでいると、ようやく奥にダンジョンらしき入り口が見えて来た。

　タイミングを見計らっていたように、フィーサがようやく目を覚ます。

「むにゃ……マスター、この先は嫌な気配がするなの。素直に行っちゃうの？」

「嫌な？　危険な魔物でもいるのかな？」

「分からないけど、変なのがいそう」

「フィーサの強さでもそう思うのか。でも負ける感じでは無いんだね？」

「うん。マスターの強さなら平気なの」

　嫌な気配だけにフィーサが目を覚ましたということになるが、何が待ち構えているのか。

　しかしここでフィーサの強さも確かめられそうだし、迷う必要は無い。

「みんな、いいかな？」

「マスターの言うとおりにするの！」

「あたしがアックさまのお傍にずっとつきますわ」

「そ、そういうことならっ！　アックさん！　ささっ、グイっと！」

「ん、あ、あぁ――」

　そんなつもりは無かったが、ルティを魔法で燃やしてしまったので逆らえなかった。

　彼女が熱冷ましに飲み干していたものと同じものなので、おれも一緒に回復ドリンクを飲んだ。

　――うおっ！？

　こ、これは体力増強、増進……加えてこれは、防御力アップか何かか。

「なるほど。ルティシアさんの錬金術ですね。作製者本人ももちろんですが、アック様の方がより高まっている。急激な強さの変化にも耐えられるような飲み物ですね……恐ろしい」

「何だか防御力も上がってるようなんですが、分かりますか？」

「恐らくそれはダメージ軽減のファランクス。ルティシアさんは気付いていませんが、その飲み物には色んなものが混ざり合っている……それも、アック様向けに」

　不味くも無ければ美味しく頂いているが、中身は結構危険なものだったか。

　おれは気を取り直して、ダンジョンに入った。

　森のダンジョンということもあり、しばらくは大きめの木に囲まれながら進む。

　天井部分からは、吹き抜けの陽射しがおれたちを照らしている。

　木々の姿が無くなり、薄暗い所に差し掛かり始めた。バヴァルが灯り魔法を照らそうとした時だ。

「――あぁ、遅かったじゃないか。出来た仲間と戯れるのも悪くないことだけど、荷物持ちの癖が抜け切れていないのかな？」

　忘れるはずも無いが、勇者グルートの声だろうか。

　薄暗さの中でよく見えないが、かなり間近にいる。

「容易いことをしたくなかったけど、明るくなる前に奪わせてもらうよ、アックくん……」

「な、何っ！？　うっ――！？」

　痛みなどは感じられない。しかし何かが無くなった気がしている。

　まさか――。

　灯り魔法を放ったバヴァルとおれは、目の前にいたグルートに驚く。

　それと同時におれの手の平から見えたのは、スキルを示す魔法文字（ルーン）だった。

「悪いね、アックくんのスキルを奪った。何を盗めたかな？　役に立つものかな、あぁ楽しみだ」