異世界学事始め

第50話 口頭試問（１）

「よし、じゃあ行くか！」

「ああ」

　3日後。約束の日が来た。半年間かけて翻訳を行ったオベロン王の歴史書。王による口頭試問が、今日行われる。

　図書館の閲覧室は死屍累々の有り様だった。つい数時間前まで、本にかじりついていた転生者たちは、床に突っ伏して微動だにせずに寝息を立てている。

　歴史書の最後の数ページは本当に滑り込みだった。リョウのスキル〈書籍投影〉は常人が本を読むのとは比較にならないスピードで知識を与えてくれるけど、それは決して即時ではない。この半年で判明したことだったのだが、ある程度の情報量を持つ本を頭の中に入れる場合、その効果は数時間後に現れるのだ。

　そのため、最後のページとそれにまつわる本を投影するのは、明け方前までに済ませる必要があった。その結果が、この雑魚寝状態だった。

「それじゃあ行ってくるぞ、お前ら」

　返事がない閲覧室を後にし、オレとリョウは図書館の中央ホールに出た。

「リョウ様、ゲン様」

　ホールではフェントが待っていた。その横には車椅子に乗ったアツシがいる。

「アツシ、体調は大丈夫なのか？」

「はい。おかげ様で、今朝は気分がいいです」

　アツシは笑った。少しやつれているけど、その顔にはだいぶ生気が戻っている。スキルの連続使用が限界を超え、ブっ倒れたときのコイツの顔色と表情は、まさに死相というべきものだった。

「リョウさんもゲンさんも、寝てないんでしょう？ こっちに来てください」

　アツシが右手を掲げる。そこにぽうっと光が宿る。

「バカ！やめろアツシ！！」

　リョウが慌ててアツシを止めようとする。

「いえ、やらせてください。二人には、万全とはいかなくとも、少しでも良い状態で試験を受けてもらわないと……」

「けどな、お前……」

「リョウ」

　オレは、リョウの肩を叩いた。オレの目を見て、リョウは察する。

「たのむアツシ」

「はい」

　アツシは微笑んで、オレとリョウに向かって〈汎用回復〉スキルを使用した。光が俺たちの身体を包み込む。頭にまとわりついていた眠気や頭痛、身体のこわばりが、ほどけるように消えていく。死にかけの脳細胞が息を吹き返し、頭が活性化していくのを実感する。

「すみません、まだこのくらいが精一杯みたいです」

　けど、癒やしの光はいつもよりも短いうちに消えた。

「いや、だいぶ楽になったよ。ありがとう」

「そうですか、よかった。ラスト6日間、力になれなかったのが気がかりだったんで、フェントさんにつれてきてもらったんです」

「ありがとうなアツシ。フェントさんも……！」

　リョウはがっしりとアツシの手を掴み、続いてフェントとも握手をする。この世界に握手の慣習がないことは、この半年の学習で分かっていた。けど、それでもフェントは嫌な顔をせず、リョウの意思をしっかりと汲み取って、握る手を小さく振った。

「おふたりとも、ご武運をお祈りします」

　フェントはにこりと微笑んだ。

「それではついてきてください。王の間にご案内します！」