ハニーローズ ～ 『予知夢』から始まった未来変革 ～

第632話 ロアンとお話

「あのときの方だったんですね、まさか……」

「あのときは、お忍びだったから、名乗れなかったんだよ」

「本人目の前に少々恥ずかしいです」

　頬を染めるロアンであるが、言われてた私も恥ずかしかったのだ。

　あの日は、お酒を酌み交わして、結構な盛り上がりだったねと話すと、嬉しそうにしている。

「あの方が言った通り、領地を飛び回ってらっしゃるんですね……私、あのとき

　聞いたのは、嘘だと思っていたんですけど、驚きです」

「ハハハ……そんな領主っていないわよね……視察とかはあるでしょうけど、こんな

　ところまで出張ってくるのは、私くらい」

「本当ですよ！この伝染病は、子どもにうつりやすいとは聞いていますが、大人に

　もうつるんですよ？」

「そうみたいね？」

「アンナリーゼ様は、よろしかったんですか？」

　私は微笑む。毒の耐性をつけるために、わざわざ体に取り入れただなんて言えない。

「えぇ、昔、罹ったのよ。だから、もう罹らないってヨハンに言われているから

　大丈夫」

「ヨハンって、あのお医者様ですか？」

「私の主治医なのよ」

「主治医様をこんなところに派遣されるんですか？」

「えぇ、お願いしたの。他のどんな医師より頼りにしているからね。それに、こう

　いう場所へ行くことは、本人も望んでいるし……」

　女の子の母親のところへ行っていたヨハンが帰ってきた。さすがに連日、走り回っていたおかげか、少しだけ疲れているように見えた。

「あの、お医者様は、すごいですよね……多くの助手の方への指示も適格だし……」

「ふふっ、あぁやってしてると、本当に凄腕医師に見えるわね！」

「凄腕のお医者様です！救っていただいたのです。この病気、処置が少しでも遅れた

　ら、致死らしいです。重病の方は、何人かみえましたが回復に向かっているらしい

　ですし、幸い、亡くなられた方もいらっしゃらないですから」

「えぇ、それだけは、行幸ね！早くに情報を得られたことも良かったのよ！派遣も

　しやすかったのよ！それに、たまたまだけど、ヨハンが病状の把握が出来る

　病気で、コーコナがこの病気の薬草の産地だっていうのもあって、偶然が偶然を

　引き寄せて奇跡のようなことが起こっているのよね！」

「それは、奇跡でなく、必然だと思います。私、ここに来る前に、あの工事現場にも

　足を運んだのです。見るからに、へっぴり腰の人が多かったけど、その上にたつ

　人は、とても的確なことを言ってました。聞いたら、アンナリーゼ様の指示の

　もと、人材が適材適所になるよう配慮されていると聞いて、驚きました！」

「普通のことよ！近衛を借りているのだけど、剣を振っている近衛がああいう土木

　工事ではあまり役に立たないことは、アンバー領で経験済みだったから、工作

　兵をリーダーに据えただけよ。たったそれだけでも、仕事がやりやすいやりにく

　いって変わると思うし、ただでさえ、雨の中の作業だから、わからない人を頭に

　据えてしまうと、事故の元だからね」

　なるほどと頷くロアンに、私は微笑む。

　領地改革を進めて丸2年。失敗もしている。その都度、修正をかけながら、誰かの手を借りながら、少しずつ進めてきたわけで、蓄積された経験が、こういう場面でも出るのだ。

　無駄に出回っていないのだと、胸を張って言いたいが、デリアに言ったら、物凄く叱られるだろう。

　公爵たろう人物が、率先して現場に乗りこまない！視察程度にしなさいと。

　おかげで、領地で私の顔を知らないものはいなくなったほどだ。あぁ、また来てるね！おはようさん、アンナちゃんくらいな軽い挨拶をみながしてくれた。

「アンナリーゼ様は、何故こちらに？」

「こちらって？」

「フレイゼンの令嬢だったって聞いていたので……」

「政略結婚だったんだよ！余り物どうし、国と国の強固な友好の証てきな」

「そうだったんですね？でも、それなら……アンバー公爵へ嫁がれたということ

　ですよね？」

「えぇ、そうよ！」

「アンバー公爵なのは……？」

「現公に拝命していただいたの！領地改革をするに当たって、公爵夫人では少々

　都合が悪かったから……」

「そうだったんですか。貴族のことは疎くて……」

「でも、やたら熱心に私のこと……」

　あの酒場での出来事を思い出す。

　とても熱心に私の話をしてくれていた。女神様とまで呼んでくれていたのだ。

「友人から……アンバー領にいる友人から話を聞いたのです。アンバー領にある紅茶

　農園はご存じですよね？」

「えぇ、知っているも何も、私の農園よね？」

「さる貴族に買われたと言っていたんですけど……それも、アンナリーゼ様でした

　か。私の友人は、農家のマロンです」

「マロン？本当に？村長さんの息子さんのお嫁さんだよね？」

「えぇ。よく話を伺っていたので……一時期、公都で働いていたことがあって、

　それからの友人なのです！」

　遠く離れた場所で、見知った人の名を聞くと嬉しい。

　マロンから、私の話を手紙で聞いて、思いを巡らせていたらしい。なんだか、意外な繋がりに驚かされたけど、微笑ましい。

　それから、休憩の間、話をすることにしたのである。