その距離に

河過沙和

　私は黒瀬茜今年で二十歳になる、人に言うに恥ずかしい話だが友人と言うものが二十年生きてきて今まで居た試しがなかった。どうしていなかったというと特に理由はない、話が合わないとか流行が分からないとかそういう世間一般からすると他愛もない理由なのだ。それが降って湧いたようにできるのだから人生とはわからないものだ。

「ねぇ、茜ちゃん。なんで難しい顔してるの？」

「ん？あぁごめんなんでもないよ」

「ならいいけど」

　彼女は三崎灯、地元の中学校で同じクラスだった女の子で三年間ずっと挨拶する程度の仲だった。むしろクラスメイトで三年間挨拶しあうだけの関係というのはなかなかないのでは？と今更思ったが当時の私が何も思わなかったのだからどうしようもない。最近たまたま行きつけの居酒屋で十年ぶりに出会い、回数を重ねる内に友人と呼べるようになった。ついでに今日も飲んでる。

「最近さぁ先輩がうざいのよ、えっと今野っていったけ２年の」

「今野って言ったらナルシストで有名よ！顔がいいからって何人も女の子引っ掛けて最後に俺自分以外愛せないからとか言ってふるらしいよ」

「えー何それ気持ち悪っ。最近妙に絡んでくると思ったらそんな感じなの？外面だけはいいからほっとこうと思ったけどだめかぁ」

　大抵は最近大学であったこととかどこぞの俳優が結婚しただのそういうことを言いながらビールを煽る、お互いに酔っぱらってるからここで何話そうが、愚痴ろうが帰って寝たら何もありせんでしたって顔で朝おはようって挨拶する。でお互いにもう何かが限界ってなったらどちらからともなく飲みに誘う、二人でいるときは何でも話せるし何でもできる気がする。隣り合ってこうやって話す時間が今の私にとっては何より幸せだ。