【9/22完結】配達男子と仮面女子〜出前バイトの少年、配達先でギャル系美少女の秘密を知る〜

048 限界と本心

　そう言った静樹の顔には、決意と不安と、それからすがすがしさまで浮かんでいるように見えた。

「……いいのか？」

「……考えたんです。このままにしていたら、どうなるか」

　静樹の向こうにある窓の外で、雪が舞っているのが見えた。

　降り出したことに気がつかないほど、俺は静樹の話に、意識を奪われていたらしかった。

　『このまま』。

　学校で普段とは違うキャラを続けて、派手ガールズと一緒に過ごす。

　それが静樹の言う、『このまま』だ。

「自分を偽って、みんなを騙し続けていても、きっとすぐに限界が来ます。いいえ……もうとっくに来ていたのに、誤魔化していただけなんです。どんどん後戻りができなくなって、つらくなるだけなんです」

「静樹……」

「わかってます……。もとはと言えば、悪いのは全部私です」

「……」

「……外見や言葉遣いだけで、内面までは変わりきれなかった、私が悪い。中途半端に変わろうとして、仲良くしてくれる真理子ちゃんたちを振り回してる、私が……」

　言いながら、静樹はゆっくりと抱きついてきた。

　俺の胸に顔を埋めて、しがみつくように服を掴んで、呼吸を震わせている。

　俺も、静樹の身体を腕で包んだ。

「全部私が悪いんです……！　でもっ……もうつらくて……。私は、普通の私に戻りたい……！」

　その絞り出すような声で、俺は思わず静樹の背中を撫でる。

　それでも足りなくて。

　自分にも、静樹にも足りないような気がして。

　今度は頭に手を当てて、思いっきり抱きしめた。

「楽しいんです……！　蓮見くんと一緒に……南井さんや、仙波くんと一緒にいる時間が……本当に楽しくて、幸せで……！」

「……うん」

「思ってしまうんです！　ああ、これが友達なんだって……！　毎日がこんななら、どんなにいいだろうって……！」

「……そうか」

「でも……！　ユカちゃんも真理子ちゃんもミキちゃんも、みんな優しくて！　とってもいい人たちで！　……ただ、私がバカだから……。本当にバカだから……こんなことになってしまって……！」

「わかってる。……わかってるから」

　静樹は、今度こそ泣き始めた。

　だんだんと、なにを言ってるかもわからなくなって。

　それでもやっぱり、俺にはその言葉にならない言葉の意味が、わかってしまって。

　叫び続ける静樹を、俺はずっと抱きしめていた。

　静樹にはきっと、こういう時間が必要なんだ。

　こういうことができる相手が必要で、その役目は今、俺しかいないんだ。

「蓮見くんっ！　私……怖いですっ！　不安ですっ！　逃げ出したいですっ！」

　そして、俺だって。

「……そうだな。でも、頑張るんだろ？　俺がついてるから。ちゃんと……一緒にいるから」

「……蓮見くんっ！　蓮見くんっ！　私は……っ！　私ぃ……っ！」

　俺だって、静樹を助けてやりたかった。

　そばにいて、支えてやりたかった。

　それは勝手な気持ちなのかもしれない。

　でも、そうしたいんだ。

　その理由だって、もう俺にはわかってる。

　いつまでも、見ないフリはできない。

　俺は、静樹が。

「大丈夫だよ。みんなわかってくれるさ。お前は、そんなにいいやつなんだから」

　静樹のことが、どうしようもないくらいに……

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お気づきの方もいらっしゃるかと思いますが、もうすぐ完結します……！

よろしければ、最後までお付き合いください。