第26話 魯坊丸、京に向かう。
やって来ました京の玄関口の瀬田の長橋。
音羽山に沈もうとする夕日は真っ赤にもえて川を鮮やかに彩っている。
夕刻だというのに行きかう人も多く、家路を急ぐ足取りは自然とせわしなくなっているように思えた。
京から出る人は日の沈む方向に後ろ髪を引かれるように振り向かずに歩いてゆく。
赤く染まった
〔こういうときは嫌なこと忘れて
(お酒は飲まないよ)
「若様、それはほめ過ぎでございます」
「ここは
「とても美しい場所だと思います」
「美しいものを見ていると心が洗われると思わないか?」
「はい、若様」
「若い者はいいね」
「あいつ、何歳だよ。(あの歳で女を口説くとは)末恐ろしいぜ」
お使い兼保護者の彦右衛門(
気にしない、気にしない、瀬田の長橋で一休みだ。
走りづめでは馬も可哀想だ。
彦右衛門は兄上(信長)の手紙を預かって、京の
俺は便乗する熱田の豪商の一人、呉服を取り扱う
「阿呆息子でなく、将来有望な若旦那様です。
「固いことはいうな。どうせやらない。それより観光だ。 明日は清水寺を参拝し、平安神宮、
「若様がお望みならば、そう致しましょう」
「おい、おい、本当に来た理由を忘れていないだろうな?」
「慶次、慌てなくとも京は逃げはせん」
「京は逃げないだろうが、急ぐ必要があるからお忍びで来たのだろう?」
「状況も判らずに虎の口に入るのは馬鹿ですよ。観光してからでも十分でしょう」
「俺はいいが、こっちは拙くないか?」
「家を飛び出して、堺で鉄砲を学んでくるくらいの道楽息子でしょう。京の遊楽でうつつを抜かしてもおかしくないでしょう」
「まぁ、それもありか。だが、戦が始まっているかもしれないだろう?」
「どうせ参加しませんよ。兵もありません。そんなに急ぎたいなら先に行って下さい。俺は大津で旨い物でも食ってから行きます」
「待て、待て、旨い物はみんなで食おうぜ。それと酒だ」
「少々ですよ」
とにかく大津で泊まって、明日は観光だ。
兄上と(斎藤)
会見が終わって、のんびりするハズだったのに。
◇◇◇
俺は兄上(信長)が無事に領内に戻ったのを確認してから河を下って津島に入った。
翌日、各所のお礼に回ってから熱田の中根南城に戻ると登城命令が届き、兄上(信長)からお褒めの言葉を頂いた。
その後の大宴会に参加するという罰ゲーム付きでだ。
「
「起こさないように兵で固めて頂いたのです」
「それでは我々の立つ瀬がない」
「某の槍さばきを殿にお見せしたかったのに」
「どうか我らに活躍の場を」
「善処致します」
那古野は去年の『岩塚の戦い』以来、戦らしい戦をしていない。
小競り合いは常備軍だけで事足りた。
その為の常備兵だ。
つまり、手柄が立てられない。ご奉公ができない。
各城主は働く場所がなかった。
皆、岩倉城の
俺、説明したよね。
憂さを晴らすように酒を浴びるように呑み、俺に愚痴を言い続けてくれた。
兄上(信長)の馬鹿野郎、どこがご褒美だ。
ただの
やっと解放されて休んでいると帰蝶様がやって来てお茶を所望された。
帰蝶様はほんのりと頬が赤くなっており、いつもより饒舌なように思えた。
「
「何のことでしょうか?」
「戦にならぬように図って頂いたことです。戦になると思っていたのにならなかったのです。美濃の者は驚いたでしょう」
「兄上(信長)の目が尾張中に届いていると察してくれればいいのですが、こればかりは判りません」
「叔父(
ふふふと笑い、帰蝶様が嬉しそうだ。
久しぶりに弟らと会えるのが嬉しいのだろう。
しかも明智家は織田家と仲良くやってゆく方針になったようだ。
上と下からのハサミ打ちだ。
岩倉の
「東美濃衆は織田家と良好、西美濃では牛屋(大垣)の竹越家と不破家、そして、明智家が味方になりました。これで美濃の半数が織田家との戦を望まないことになります」
「帰蝶様のお手柄です」
「
「俺は何もやっておりません」
なんとなく、気恥ずかしい。
交渉では失敗続き、舟に揺られて寝ている間にすべて終わった。
がんばったのは千代や加藤らであり、俺は見守っていただけだ。
そうやって月見を楽しんでいる俺らに無粋な奴がやってきた。
「どうかしたか?
◇◇◇
去年、
管領職は
この状態で戻ってくるのか?
追い詰められている奉公衆の
兄上(信長)の部屋に集まり直し、
「前管領殿は何を考えておられるのだ?」
「尼子と将軍で三好を挟撃することでしょう」
「尼子は動くのか? そう言えば、調べておったな?」
「知りませんよ。まだ報告が上がっていません」
可能性で言えば、尼子には兵力も兵糧も十分にある。
しかし、毛利が出てきている
(細川)
「若狭の
「いいえ、動いたという報告は入っておりません」
「では、(細川)
「そういうことになります」
(細川)
若狭武田家は公方様(将軍家)の為に何度も派兵して、国内を衰退させている。
これ以上の戦は若狭の現状を考えると自殺行為に思える。
しかも公方様の要請ではなく、前管領(細川)
動くとは思えない。
とにかく、次の報告待ちだな。
◇◇◇
翌日、前管領
ただの嫌がらせ、ゲリラ戦だ。
(三好)
朝から兄上(信長)の呼び出しが掛かった。
「
「三好の要求は無理があります。幕府が要人の子息を人質に取られたのでは公方様の面子が潰れます。しかし、支援者を潰さないと
「おまえは三好を擁護するのか?」
「いいえ、
「その通りだな。なぜ、公方様はそうされない」
「判りません。ご存知ないのか、承知されてのことか」
京の守りを任されている
京が乱れれば、三好が頼りないと思われる。
歴史も格式もない三好にとって、力だけが天下に示せる三好の存在価値となっている。
だから、京を荒らす
だが、ゲリラ戦は守る側が絶対的に不利なのだ。
ゲリラは守りの薄い所を狙えるが、すべての守りを厚くすると負担が大きくなる。
意外だが、
奉公衆の
嫌がらせは天才的だな!?
「前管領殿は何を狙っていると思う」
「判り兼ねます。状況が判るまで上洛を延期するのが最良と思います」
「おまえは何を言っているのだ?」
「ただ、状況が複雑になってきたと存じ上げます」
「…………」
兄上(信長)が不審そうな目つきで俺を見下ろす。
言いたくないだけだよ。
想像はつくが絶対に言いたくなかった。
そうだ、狙いは1つしかない。
しかも迷惑な話だ。
「帰蝶はどう思う」
「三好と公方様の間に亀裂を生じさせ、六角・朝倉・武田を撒き込んで、三好と公方様の決戦を挑ませる。もちろん、その中には、織田も含まれておるのでしょう」
「儂は手紙1つ、貰ったことがないぞ」
「それは関係ありません。公方様が頼りにされている方、すべてです」
「迷惑な話だな!」
「まったくです。当然、三好に担がれた
「
「それ以外にございません。公方様と三好を引き離すのが目的です」
「やはり、そう思うか」
兄上(信長)が怒った。
自分で上洛してお助けするとか言わないよね?
常備兵1,000人なら上洛も難しくない。
しかも俺に付いて来いと言うに違いない。
残るのは信勝兄ぃのみ。
場合によって信勝兄ぃが担がれて尾張を統一されかねないぞ。
絶対に阻止だ。
「兄上(信長)、それは公方様もご承知だと思います。公方様には公方様のお考えがあってのことと存じ上げます」
「儂もそう思いたい」
「兄上(信長)が心配すべきは尾張のことが先でございます」
「そうだな」
「ご理解頂けて嬉しく存じ上げます」
「あい判った。そちに任せる。確認してくれるか」
えっ、俺が?
皆、一斉に頷いた。
「どうせ行くのだ。少しくらい早くなっても問題はなかろう」
兄上(信長)が気楽に言ってくれました。
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