オーバーゲート

第35話 消えた宝玉とトルコライス

　レントゲン、ＣＴ、ＭＲＩ、血液検査。何をしても、異物を思わせるものはなかった。それでも、誰よりも俺達が、宝玉は俺達の中にあるのだと思う。

「どうしよう」

「解剖されても、出て来ないしな」

「死んだら出て来るとかだったら？」

「怖い事言うなよ、采真」

　どう考えるべきか、どうするべきか。皆が、頭を抱えた。リトリイは、恨めしそうな顔をしている。

「いっそ、日本と同盟を組んで、魔人を殲滅するとかはどうだ？」

　一応政府に知らせたら飛んで来た、科学技術省の役人が言った。

「そうとしても、宝玉がこの２人に溶け込んだらしいというのは、秘密にしていただけますね」

　試しにと殺されてはたまらないから、そこは俺も頼みたい。

「あの、いいですか。

　俺の両親を取り返しに、俺はいずれ向こうへ行くつもりでした。なので、同盟でもなんでも、向こうに行って魔人とやり合うなら、俺的にはどうでもいいですよ」

「あ、オレも。鳴海の相棒なんで」

　支部長と役人は溜め息をついた。

「どっちにしろ、探索を進めないと向こうには行けん。無理なく、これまで通りに探索を進めるしかない。

　その間に、政府にはその点を考えておいてもらいたい。

　あと、リトリイはどうする」

　全員がリトリイを見たが、リトリイは動じる事無く言った。

「ボクは、鳴海と采真と一緒にいます」

　こうして、リトリイがうちで同居する事になった。

　文化はお互いにそれほど違わないらしいし、大した混乱もなく、リトリイは生活に慣れた。

　食事も、料理法なんて、生、焼く、煮る、蒸す、揚げる、凍らせるくらいなものだからか、好奇心旺盛に手を付け、食べられないものはほぼ無い。

　そして、３人で探索をした。

　リトリイは剣を武器にしており、魔術は少々といったところだった。リトリイの家系は、剣士の家系らしい。

　しかし、采真とリトリイがいる事で、余裕ができた事は事実だ。

「この魔石を、こっちでは発電所で電気を作るのに使ったりしてるんだけど、リトリイの所ではどう使ってるんだ？」

　拾い集めながら訊くと、リトリイは拾いながら答えた。

「魔道具を動かしたり、強い衝撃を与えたら爆発するから、爆破に使ったりだね」

「え。爆発するのか、これ？」

　俺と采真は、魔石を入れたかばんを思わず凝視した。

「大丈夫だよ、転んだくらいじゃ爆発しないから」

　リトリイは噴き出した。

「ダイナマイトみたいな使い方か」

　言ったが、リトリイにはわからないらしい。

　地球は科学と魔術が融合した形だが、向こうでは魔術が最初からあったため、科学は発展せず、魔術に偏っている。

　例えば、魔人もリトリイも最初から普通に会話できるのが不思議だったが、これも魔術らしい。相手の言葉を自分の言葉に置き換える通訳の魔術があり、魔人も獣も人も、大抵は生まれてすぐにこれをかけるそうだ。

　これが地球なら、学習するか、翻訳機を使う。

　ただ、翻訳機だと、対象言語をインストールして使用することになる。

　その点魔術だと、相手が何語だろうと、異世界人だろうと、働く事になる。

　向こう側は科学が発展していないので、魔術が使える人はともかく、使えない人は、不便を強いられる事もありそうだ。

　どちらがいいとは一概に言えないが、俺は、地球型が暮らしやすい。

「さあて、今日はそろそろ帰るか。限界時間が近付いてる」

　采真はそれで時計を見て、

「うおっ、腹減ったと思ったらやっぱりそうか」

と言った。

　采真の腹時計は、意外と正確だ。

「今日の夕飯は何ですか？おやつはありますか？」

　涎を垂らしそうになりながらリトリイが言う。

　リトリイは、こちらの食べ物が好きで、カツカレーと寿司類とパスタと駄菓子類がお気に入りだ。

「夕食はトルコライスで、おやつは１個な」

「トルコライス？初めてですね。トルコアイスというのは前に食べましたよね？」

　俺と采真は、ムフフと笑った。

　トルコライスとは長崎県の名物で、ピラフの上にトンカツとスパゲティを乗せた料理だ。ピラフがチャーハンだったりドライカレーだったり、カツにかけるのがカレーだったりドミグラスソースだったりするが。

「リトリイ、絶対に好きだな。な、鳴海」

「ああ。間違いない」

　リトリイはそわそわとして、俺達を急かし始める。

「ああ、早く食べたいな！」

　ふと、思う。こいつ、こっちに来た目的、覚えてるだろうな？