Ｑ

月と太陽は二つも存在しない（２）

　上機嫌と言い切れるほどに上機嫌だったわけではないのだが、我妻（あづま）京（けい）の目にはそう映ったようだ。登校してきた幸善の顔を見た直後、我妻が「何かあったのか？」と質問してきた。

「何かあったように見えるか？」

「見える」

　何かあったのかと聞かれると、確かに何かはあった。満木（まき）夏梨（かりん）の頼みを聞き、豚の妖怪、ハムカツの謎を解いたことで、幸善は人間と妖怪の新たな関わり方を見ることができた。

　それは幸善の望む人間と妖怪の共存を現実的に思わせるもので、それが幸善の気持ちを温かくしたことは事実だった。

　しかし、それと同時に幸善の良く分からないことが起きているのも確かで、Ｑ支部に一度寄って、そこで何があるのか確認しようとしたのだが、結局、何かがあるということ以外の情報は得られなかった。

　言ってしまえば、幸善の気持ちはとんとんで落ちついた形だ。良かったと思う気持ち半分、何かあるということに対する不安半分で、上機嫌と言えるほどに上機嫌ではない。

　しかし、我妻から言わせると、幸善は十分に何かあったように見えるらしい。それは我妻だから気づいたことなのか、幸善自身があまり深く悩まなくなり、何かあると分かっても、一定の安心感を懐いているからなのか、幸善には答えが分からない。

「気の所為だったか？」

「いや、まあ、あると言えばある」

「どうしたんだ？」

「チャーシューが美味かった」

　幸善の返答は流石に想定していたものと違ったらしく、我妻はきょとんとした顔で、「そんなことか？」と聞いてきていた。昨日のことを全て説明できたら、その一言で納得してくれるとは思うのだが、説明ができない以上、幸善は「そんなこと」と答えるしかない。

　幸善と我妻が談笑していたら、珍しく、静かに久世（くぜ）界人（かいと）が教室の中に入ってきた。いつもなら、必要なくてもすぐに絡んでくるのだが、今日はそういう様子ではない。

　そういえば昨日、何か急用ができた様子だったが、何かあったのだろうかと思い、幸善は珍しく、久世に声をかけることにした。

「おはよう」

「うん？珍しいね、君から声をかけてくるなんて」

「いや、様子がいつもと違うから。昨日、何かあったのか？」

「まあ、いろいろとね。ただ大丈夫。取り敢えず、片づいたから」

　そう言って笑おうとする久世は少し疲れているように見え、だから、今日は静かだったのかと幸善は納得した。

　それなら、あまり話しかけるのも悪いか。ゆっくりと休ませてあげよう。そう思った幸善が久世から離れようとした時、久世が幸善と我妻を見て、不思議そうに呟いた。

「あれ？東雲さんは？」

「まだ来てない」

「それも珍しいね」

　久世の言う通り、幸善よりも東雲が遅く来ることは数えられるほどで、この時間になっても登校していないことは稀だった。それこそ、病欠の時くらいだろう。

「何かあったのかもしれない」

　我妻が意味深にそう呟いた瞬間、その会話を聞いていたようにタイミング良く、東雲が教室に入ってきた。

　欠席というわけではないのかと幸善が思いながら、我妻や久世と一緒に挨拶すると、東雲はそれに一切言葉を返すことなく、幸善の前まで歩いてくる。その表情は険しく、少し怒っているようにも見える。

「どうした？」

「幸善君。ちょっと来て。話があるから」

「話…？」

「二人っきりで何を話すつもりなのかな？僕も交ぜて欲しいな」

　東雲に呼び出された幸善を見て、久世が途端にいつもの調子を取り戻したように言ってきた。

　しかし、東雲の様子はそれどころではないようで、久世は軽く睨みつけるように一瞥し、「ごめんだけど、二人でお願い」といつもからは考えられないほどに冷たい口調で言い放っている。

　その雰囲気に流石の久世も押されたようで、「はい」と震える声で返答し、我妻の陰に隠れていた。我妻も震える久世を宥めながら、東雲の様子に怯えているようだ。

　ただ正直なところ、二人以上に呼び出された本人である幸善の方が怯えていた。震えることこそしていないが、今にも逃げ出したいほどに東雲の雰囲気は悪い。過去にも見たことがないほどだ。

「ついてきて」

　東雲がそう言って教室を出ていく。その後ろをついていく形で幸善も移動する。

　向かった先は校舎と体育館に挟まれた人気のない空間で、その場所に到着した瞬間、東雲は振り返って幸善を見てきた。

　そのまま、怒鳴られるのかと幸善は警戒したが、東雲は急に迷ったように俯き、しばらく黙ってしまう。

「ど、どうしたの…？」

　幸善が優しい口調で聞いた瞬間、東雲の顔が勢い良く上がり、ポケットからスマホを取り出した。その画面を見せつけるように幸善の前に突き出してくる。

　そこには一枚の画像が映し出されていたのだが、その行動に驚いていた幸善は何の画像なのか、最初は確認できなかった。

「これ、分かるよね？」

「え？何？」

　分かるかどうか聞かれ、戸惑いながら画像をようやく確認した幸善の表情が固まった。東雲がどうして、その画像を見せてくるのか分からないが、東雲の雰囲気から察するに、何か重大な理由があることは間違いないはずだ。

「これが…？」

　そう呟いた幸善に向かって、東雲が口を開く。

「このトイレに入るところを見たの」

　Ｑ支部に繋がる開かずのトイレ。その画像を見せながら、淡々と東雲が言う。

「幸善君は何をしているの？」

　その質問に幸善は息を呑んだ。