転生したらヘビだったの？！ ～可愛いチート子供たちと一緒に魔王を目指すよ！～

第８話 神滅の月十六日・生と死の意味 ③

「女神様！？」

　目の前にゴブリンたちに侵された人間の女性の名前は『夕月夏凛（ユウヅキカリン）』。現実世界に日本という国家の女子高校生だった。交通意外に死んだ彼女の魂は神界転生課に来ていた。その時、まだ女神である我の手で、この世界に転生していた。

「どうして女神様もこの世界に……　そして、その髪色と姿は一体……」

　彼女の反応は当たり前のことよ。聖なる女神が急に魔物の姿に変わってしまった。こういう場合に、誰でも驚きだろう。

「あぁ、久しぶりよね。夕月さん。話は後だ、まず服を整えてくれよ！」

　彼女の頬が急に真っ赤になってしまった。背を向けて、服を整えていた。

「ごめんね……　女神様にこんな無様な私が見られたこと。お許しください！」

　彼女が震える声で神として我に謝っていた。しかし、神として、本当に人の魂を勝手に操ることができるか？　こういう疑問が初めて抱いていた。

　彼女を抱き締め、手で後頭部を撫でている。

「もう大丈夫よ！　安心してくれ」

「女神様！！！　うわあああああああ！！！」

　彼女が大声で泣き叫んでいた。我の心も針で刺すような痛みを感じてしまった。

　彼女が落ち着けたあと、この世界で生まれるからすべてのことを教えられた。

　彼女はこの世界に『ミサリ』という名前がある。シリウス王国にいる小さな村で妹と一緒に育てていた。普通の村娘として幸せな日々を送っていた。

　4年前に、突然に流行した伝染病は彼女の両親を奪ってしまった。姉妹二人が王国の商業都市・リストアーベの孤児院に送られていた。しかし、孤児院の土地が貴族たちに狙われてしまった。貴族たちが汚い手段で巨大な債務を与えていた。妹と孤児院の小さな子供たちを守るため、12才の彼女が冒険者になっていた。

　既に死んだ女性の名前は『セツナ』。遥かな東の国『ヤエハナ』から出身の剣士であった。『ヤエハナ』の文化は日本とそっくりしたため。彼女たちが仲良く友達になった。

　今回はこのダンジョンを攻略するため、二人の男性と一緒に来ていたが。ゴブリンロードに襲われる時、あの二人が彼女たちを見捨て、逃げってしまった。

　後のことが我に見たように、ひどいことにされてしまった……

「女神様……　私、また転生できますか？」

　彼女の質問を聞き、驚愕してしまった。なぜ急に転生のことを聞く？　まさか！　自殺つもりなの！！　

「バカなこと言うな！！　妹さんと孤児院の子供たちがあなたを待っているよ！！　勝手に死ぬことを言うな！！！」

　今の我に対し、勝手に死を選ぶことは絶対許さないことだった。　無意志的に彼女を叱ってしまった。

「妹たちに会いたいよ！！　しかし、私はもう……」

　彼女の顔が真っ白になる。我の胸に寄りかかった。

　この時、我が気付いた。彼女の腰から足元まで、既に血で染め上がってしまった。

　まさか！　先に侵される時に、あの魔物たちに致命傷を受けたのか！！！

「目を覚ませ！！！　しっかりしてくれよ！！！　夕月夏凛（ユウヅキカリン）！」

　彼女が緩めて目を開き、願いの眼差しで我を見ている。

「妹……　メルディのこと……　お願い……　し……」

「夕月夏凛（ユウヅキカリン）！　わああああああ！！！」

　彼女の僅か16年の命を落としてしまった。その顔を見て、心の感傷がもう抑えられない。大声で泣き叫んでいた。

　一日だけ、二度といい人の逝去を悼んでしまった。どうして、いい人の命が次々と奪われたの！！　神々は何のために存在なの！！

「夏凛さん、ごめんね。転生のことを今すぐ叶わないよ。でもね、約束しよう！　必ずあなたを生き返させるよ！　そして……」

　側に既に亡くなったセツナさんの遺体を見る。どんな運命が彼女を待つの？　また他の世界に転生なの？　この悲劇を繰り返すの？　なら！

「セツナさん。今すぐあなたの魂を呼び出す。もしあなたが夏凛さんと一緒にしたいなら、返事してください！」

「魂喰い！」

　二人の体が、光の玉に変わった。そして、クラウスさんの時と違う。光に彼女たちの姿を映っていた。

　これはセツナさんか。男に負けず劣らず気迫を持つ美人だった。

　二人が手を繋いて、優しい笑顔で我を眺めている。光の玉が我に向けて、漂って来っていた。

　彼女たちの魂を緩めて両手に載せて、胸に押し込んでいた。

「これから、よろしくね。夏凛さん、セツナさん！　そして、必ず約束を守るよ！」

【魔物接近中！ゴブリンロード４０体です！】

　いいよ！　今までの怒りを全部晴らすぞう！　

「かかってこい！　身の程知らずゴブリンたちよ！　毒音波（ポイズンサウンドウェーブ）！」

　…………

　ゴブリンたちを片付けた後、階段で二階に上がった。

「これは、川！！」

　地下二階は無数の水路からなっていた。

「トン」と、川に飛び込んでい。

「わあ！　魚だ！　綺麗！」

　下の階層と比べると、ここは天国だよ！　澄み切る水の中で色とりどりの魚が泳いている。川の底に宝石のような珊瑚がいっぱい生えている。

　でもよ。珊瑚って、海に棲む生き物じゃないの？　まぁ、異世界だかれ、気にせず気にせず！　綺麗だけでも十分よ！

　わあ！　カメさんもいた！　可愛い！　

　川に沿って前へ泳ぎながら、綺麗な景色をゆっくり楽しんでいた。まるで別の世界みたいようだ！

　アレ？　どうしてお魚さんたちが物凄いスピードで前へ泳ぐの？　まるで何かに追い付けられたようだ。この時、水の流れが速くなってしまった。

【魔物接近中！クラーケンJr．１体です！】

　クラーケンって、タコ！！！　あのいっぱい触手が生える超エロ生き物なの！！

　ヤバイよ！　早く逃げないと、まずいことにやられるよ！！！

　しかし、タコの姿がだんだん近くになってしまった。

「やるしかない！毒音波（ポイズンサウンドウェーブ）！」

　気刃でタコを斬るつもりだったが。水の中に気刃が全然形成できないよ！

　タコはもう寸前に来た。まずい！　それは嫌よ！！　あれを使いしかない！

「念力（サイコキネシス）！」

　今回の念力（サイコキネシス）の対象は我自身だった。全身が薄いオーラに覆われていて、上へ飛んで行った。

「トン！」と、川から飛び出した。しかし、慣性によって、天井にいる岩へ飛んで行く！！

「スポット！　スポット！　スポット！　串になじまったよ！！」

　周りのオーラが消えた。やっと助かったと思ったが。重力による地面に落ちってしまった。

「いてててて！！　腰が折れる！！　わあ！！　ここは……　綺麗！！」

　ここは水に囲まれた小さな島のような場所だった。水面に流れる波紋が天井から下に伸びる岩に映っていた。水が透き通るため、お魚さんの姿も見えている。地面に緑色の苔がたくさん生えている。まるで天然のベッドのようだ！！

「柔い！　ウフフ！」

　苔のベッドに横になり、ぐるぐる回っていた。でもよ、神としての我が絶対にこんなベッドを好きにならない。やはり、我は心までヘビになっていたよ！

　今日はここに泊まろう！　せっかく柔いベッドがあるのに。

　でも、これからはどうすればいいのか？　外に出って、力で自分の勢力を造り、部下を集めるか？　しかし、我が本当に他人を信用できるのか？　そして、『命の真諦』は何？　どうやってそれを探すのか？　

　疲れるかもしれない。考えただけで寝てしまった。