これは・・・ですが

第760話 立っている

それほど大きくない公園がある

公園の真ん中に水飲み場があり、あとはベンチといくつかの遊具がある程度だ

それでも、休日になれば数人程度必ずいるくらいには人けはある

その公園は真四角に近い形をしていて、大きな道路に面する場所の角にポールが1本立っている

高さは１５０ｃｍほど。目印なのか、なんなのか分からないが最初からあった

ある日、終電で駅まで帰ってきて、そこからタクシーで帰って来た時の事

タクシーの運転手に自宅までの道を案内していた

「この道をまっすぐ行って、しばらくすると公園が見えてきます。角にポールがある公園です」

「分かりました、ポールのある公園ですね」

「ええ。そこを過ぎて200メートルほど進んだら停めてください」

「はい」

もうすぐ家に着く、その気のゆるみから少しうとうととしていた

「すみません」

「はい？」

運転手に声をかけられて目を覚ます。着いたのだろうか

「ポールのある公園が見当たらないのですが。公園はあったのですが、ポールが無くてですね……」

こいつ、見落としやがったな。そう思った。だが、ここで口論してもメーターがあがるだけで、得は無い事を経験から分かっていた

「あー、通り過ぎたみたいですね。戻ってもらえますか？」

「すみません」

戻った場合、家の方が先に着くのだが、この運転手に嫌味としてポールがあることを見せるために公園で降ろしてもらう事にした

「あ、あの公園です」

「さっき通り過ぎましたが、ポールが無かったと思うんですが……」

運転手はまだ自己弁護を続けていた。だが、現実を見せれば納得するしか無いだろう。納得したなら、値引きなりなんなりしてもらおうか、そう思ってポールを指さそうとする

「あ……れ？」

タクシーは、その公園を通り過ぎた。俺も、そのまま何も言えずにしばらく呆然としていた

「あれ、何ですか？　さっき気が付かなかったんですけど、人ですかね？」

「あ、ああ……」

ポールのある場所に人が立っていた。いや、運転手は運転していて良く見えなかったみたいだが

あれは見るからに腐った死体だった