海で貝殻を拾っていた

「子供が夏休みの研究に使うから、いろいろな種類の貝殻を拾ってきて！」　と言うからだ

渦巻きの貝殻、２枚貝の貝殻、大きな貝殻、小さな貝殻

俺はいろいろな貝殻を拾った

その中で一つだけ、よくわからないものがあった

白くて、２枚貝のうちの１枚のようだが、軽く、思ったより硬くない

手で割れる程ではないが、カニの甲羅に近い……って蟹の甲羅か？

俺は勝手にそう思って拾ってビニール袋に入れる

それからいろいろと拾って家に持ち帰った

子供は、妻からもらった空き箱に綺麗に収めていく

それをボンドでくっつけるためにしばらく棚の上に放置する

その夜、俺は奇妙な夢を見た

コツコツ、コツコツと何かが何かを叩く音

コツコツ、コツコツ、ああ、これは木で木を叩く音か？

そう思った瞬間目が覚めた。まだ夜中だった

すると、コツコツと音がする。夢じゃなかったのか？

音の元をさぐると、息子が貝殻を収めた箱の方だった

すると、コツコツと、白い何かが棚にぶつかっていた

その白い何かは、頭頂部分が空いていた頭蓋骨だった

頭蓋骨はこちらを向くと、目が無いはずなのにジッとこちらを見ている気がした

そこで目が覚めた

夢だったのか……そう思って箱の所へ行くと、箱から白い貝殻だけが外れていた

「これ、あいつの骨だったのか……？」

海に捨てるのも呪われそうだったので、神社でおはらいをしてもらうと、もう夢で見る事は無くなった

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