記憶の糸

第43話 災難

ケイスケ君に道連れにされた翌日の朝。

出勤し、休憩室に入ると、木村君がソファで横になり、ユウゴ君はその向かいでなぜか逆さまになっていた。

背もたれに足を乗せて、ソファの座面に背中を付け、力なく頭を垂らしている。

あまりにもだらしのない格好に、挨拶を忘れ「なんていう格好してるんですか？」と聞いた。

「ん？ずっと座りっぱだったから足がむくんじゃってさぁ」と言い、動こうとしない。

ただでさえ通路が狭いのに、足が邪魔して更衣室に行くことができず。

「あの、通れないんで、足退かしていただけますか」と言うと、ユウゴ君は足を上にあげた。

どこかの映画で見た光景に『バカだ…』と思いながら通路を通ると、ユウゴ君は「ガシッ」と言いながら足を下げ、挟まれてしまった。

「…何してるんですか？」

「捕獲」

「邪魔です。退かしてください」

「退かせるもんなら退かしてみろ」

そう言われ、無理矢理前進すると、ユウゴ君は情けない声を出しながら横になり、木村君は笑っているだけだった。

『朝から気分悪いわぁ』と思いながら更衣室に入り、カーテンを閉める。

コートとニットを脱ぎ、ワイシャツを手に取ると、あゆみちゃんの「美香っち～開けるよぉ」と言う声が耳に飛び込んできた。

慌てて「え！？ちょっと待って！！」と大声で言ったんだけど、無情にもカーテンが開いてしまい、慌てて前を隠してしゃがみ込む。

あゆみちゃんは「あ、着替えてたの？」と言ったまま、カーテンを閉めてくれなかった。

「いいから閉めて」と言ったんだけど、全く聞く素振りもなく、カーテンを掴んだまま「この前のプリン、ありがとね。マジおいしかった！」と…

「お願いだから閉めて！」

「えーいいじゃん。ピンクのブラかわいいよ？」

「言わないで！」

「いいじゃん。減るもんじゃないし。それよりあのケーキ屋って高いんでしょ？プリンっていくらだった？」

「後で教えるから！！」

叫ぶように言うと、木村君が「いい加減、閉めてやれよ」と言い、あゆみちゃんはやっとカーテンを閉めてくれた。

あゆみちゃんは笑いながら「ごめんごめん。疲れちゃっててさぁ。介護なんて慣れない事やるもんじゃないね。まぁやるしかないんだけどさぁ」と話し始めた。

「そんなに具合悪いの？」

「んん？ボケてんだよ。認知症。静かにしてくれればいいんだけど、キレるんだよねぇ。財布の金取ったとか、急に奇声を上げて物投げてきたりさぁ。この前なんか、ちょっと目を離したすきに徘徊して事故って、しばらく車いす生活だったんだよ？車いすじゃなくなったらまた徘徊するし、私が寝てる間に出て行っちゃうから、夜中でも探し回らなきゃいけないし、ホントやんなっちゃうよ…」

今までそんなに話したことはなかったんだけど、急に自分の身の上話をし始めたあゆみちゃんに、『なんで急に？』と言う疑問が浮かび上がった。

「あのケーキ屋、雑誌でよく見るから、ずっと気になってたんだよね！いつか食べるって思ってたんだけど、介護あるし、遠くて行けないじゃん？美香っちのおかげで長年の念願達成できた！本当にありがとね！」

プリン一つでここまで変わるものか？と言う疑問とともに、『この子チョロいかも…』と思っていた。

「また行ったら買ってきますよ」と言うと、あゆみちゃんは「ため口でいいよ。私の方が先輩だけど年下だし。あ、今度行けそうだったら飲みに行こうよ！」と言った後、私にグイっと近づき、耳元で「社長との事、詳しく聞かせて」と…

「え？」と言うと、また耳元で「まさか路チュウするとはねぇ…」と言い、いたずらっぽい顔で笑いかけた。

『見られてた…　最悪だ…』と思いながら少しだけ空笑いをした後、大きくため息をついた。