　そう。

　画像に映っていたのは、紛れもないアイリスであった。

「へぇ。ベラボーに可憐なお嬢さんじゃないか。彼女がテンフ将軍と一騎討ちを？」

「左様アル」

　リュウケンは、将軍のテンフに喋るよう手を振って促す。

「ああ……あのアイリスというおなご、マジで強かったです。グレートセントラル最強と謳われたこのテンフ君に、勝るとも劣らぬ武勇。武人として感服いたした。しかし」

　しかし？

「あのおなごは未だ境地に達しておりませぬ。故に、このテンフ君に勝つことはできなかった」

「そなたも勝てなかったであろうアル。威張るなアル」

　つまり互角ってわけか。ところで、境地に達するってなんだ？

「このテンフ君。次こそは確実に、アイリスなるおなごの首を取って見せます」

「その意気アル」

　そんなことにはならないだろうけど、万が一と言うこともある。アイリスを守れるよう手を打っておかないとな。

「なるほどね～。グレートセントラルの戦線じゃ、そのアイリスって子が目下の障害なわけだ～」

「そういうことアルよ。問題を明確化するのは重要アル。このおなごを討ち取れば、敵方は今以上にモンスターの対応に追われるアル。そこを我が軍で一挙に壊滅すると、そういう算段アル」

「それは流石に考えが甘い気がするけど、まぁいいや。次は、マッサ・ニャラブの状況を教えてくれるかい？」

　ネルランダーの言葉を受け、アルドリーゼが頷く。

「そだね～。うちはね～、う～ん、ハンコー共和国さんとこと似たようなもんかな～。国境のバリショーイ河を挟んでにらめっこが続いてたんだけど、それをやっとこさ渡河した感じなんだよね～」

　アナベルをよしよししながら話すアルドリーゼ。

「ええ？　バリショーイ河を渡ったのか？」

　ネルランダーはわかりやすく驚いている。リュウケンはわかりにくく驚いていた。エレノアは無反応だ。

「ん～。結構てこずったんだけど～。頑張ったら行けちゃったんだよね～。思ってたよりは簡単だったから、敵の罠かとも思ったんだけど～。全軍が渡河するまでなんにも起こらなかったし～、一安心かな～って。今は河を渡ったところに陣を張ってるよ～。今のとこ敵の動きはないかな～」

　ふむ。三国の中で一番善戦しているのはマッサ・ニャラブのようだ。

　十中八九、アナベルのおかげなんじゃないだろうか。

　アルドリーゼが言葉を終えると、ネルランダーはほんの少し真剣な面持ちで口を開く。

「正直、女王ちゃんとこはもっと苦戦すると思ってたよ。なにせ、勇猛で武勇に長けるフルツ族が、緒戦で戦線から離脱している」

「あ～。キーウィの奴ね～。先鋒を名乗り出たくせに、呆気なくやられちゃってさ～。グランオーリスの捕虜になんかなって、恥ずかしいったらないよね～」

　あはは～と、緊張感のかけらもなく笑うアルドリーゼ。

　それに苛立ったか、リュウケンが円卓を叩いた。

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